[漢]司馬遷

山居耕田苦，難以得食。起而為吏，身貪鄙者余財(cái)，不顧恥辱，身死家室貴;又恐受賕枉法，為奸觸大罪，身死而家滅，貪吏安可為也!念為廉吏，奉法守職，竟死不敢為非。廉吏安可為也!楚相孫叔敖持廉至死，方今妻子窮困負(fù)薪而食，不足為也!

這首詩(shī)歌選自《史記·滑稽列傳》。《滑稽列傳》是一篇專敘滑稽人物淳于髠、優(yōu)孟、優(yōu)旃三人的傳記。它敘述的是三人對(duì)當(dāng)時(shí)的最高統(tǒng)治者進(jìn)行“譎諫”或“諷諫”的人物故事。《太史公自序》說(shuō)：“不流世欲，不爭(zhēng)勢(shì)利，上下無(wú)所凝滯，人莫之害，以道之用，作《滑稽列傳》?！笨梢?jiàn)優(yōu)孟等滑稽人物，并非人們通常所說(shuō)的那種油腔滑調(diào)、言不及義、一味引人發(fā)笑的“小丑”，而是一些不隨逐流俗、不爭(zhēng)權(quán)奪利、能通行上下的特殊人物。他們出身于中下層社會(huì)，地位特殊，有機(jī)會(huì)與統(tǒng)治者接近，并在一定范圍內(nèi)可以隨便說(shuō)話。因此，當(dāng)社會(huì)上發(fā)生了一些政治問(wèn)題，或社會(huì)上出現(xiàn)了不合理的現(xiàn)象，他們不去迎合驕奢橫暴的國(guó)君，而是表現(xiàn)出自己的機(jī)智和才能，敢于在談笑風(fēng)生中乘機(jī)對(duì)最高統(tǒng)治者進(jìn)行諷諫，表現(xiàn)出自己善良的本性和對(duì)人民的同情。史公“寓莊于諧”，并贊美他們“談笑微中，亦可以解紛”，這就是這些“滑稽”人物妙用之所在，其間蘊(yùn)涵著深刻的哲理。

優(yōu)孟，優(yōu)者名孟。優(yōu)，演戲之人，古代對(duì)以樂(lè)舞戲謔為業(yè)的藝人的統(tǒng)稱。孟，人名。古代常以官號(hào)或職業(yè)加在一個(gè)人名之前，成為這個(gè)人的專稱，如優(yōu)孟即是。史公筆下的優(yōu)孟，他諷諫楚莊王想用大夫禮葬馬，自己打扮成廉潔不貪的功臣孫叔敖的模樣，從而說(shuō)服楚莊王優(yōu)恤孫叔敖家屬，有力地抨擊了國(guó)君們的“賤人而貴馬”的行為，揭示了人事代謝，際遇有異的哲理。

優(yōu)孟扮成楚莊王已死去的大臣孫叔敖出現(xiàn)在楚莊王面前，為莊王祝壽，莊王則“以為孫叔敖復(fù)生”，“欲以為相”，優(yōu)孟伺機(jī)譎諫楚莊王：“如孫叔敖之為楚相，盡忠為廉以治楚，楚王得以霸。今死，其子無(wú)立錐之地，貧困負(fù)薪以自飲食。必如孫叔敖，不如自殺?！苯又统诉@首《優(yōu)孟歌》。

優(yōu)孟的這首歌，唱出了耕田者的辛苦無(wú)食，而貪吏或身死家富，或身死而家滅，奉勸人們“貪官安可為”;廉吏雖“奉法守職，竟死不敢為非”，可是優(yōu)孟的結(jié)論是“廉吏安可為”，根據(jù)是“楚相孫叔敖持廉至死，方今妻子窮困負(fù)薪而食”，經(jīng)過(guò)了優(yōu)孟這番一歌唱，“莊王謝優(yōu)孟，乃召孫叔敖子封之寢丘四百戶，以奉其祀。”(以上引文，除“賤人而貴馬”外，均摘引自《滑稽列傳》)。

作為優(yōu)孟，他在“歌曰”之前，并未估計(jì)到楚莊王因其“歌”而封孫叔敖之子以解“窮困負(fù)薪而食”之苦，他“歌”的真正目的，在于以耕田得食為正道，既不可做貪官，也不可當(dāng)廉吏，因?yàn)榉矠槔粽?，或生前無(wú)好下場(chǎng)，或死后家屬無(wú)好結(jié)果。優(yōu)孟可算是看透了紅塵。這無(wú)疑是對(duì)當(dāng)時(shí)善惡不分、是非不辨的丑惡社會(huì)現(xiàn)實(shí)的無(wú)情揭露，也是對(duì)“食肉者”的大膽否定。無(wú)怪乎古人吟出了“無(wú)官一身輕，有子萬(wàn)事足”超脫官場(chǎng)的警句，有的則唱出了“官高何足論，不得收骨肉”的激憤之辭，其間不無(wú)道理。

試想，倘若沒(méi)有優(yōu)孟再現(xiàn)孫叔敖“復(fù)生”的喜劇，孫叔敖“妻子窮困負(fù)薪而食”至老死是必然的。優(yōu)孟之舉，使孫叔敖妻子兒女由“窮困負(fù)薪”轉(zhuǎn)而為“封戶四百”，頗有喜劇意味。清人吳楚材、吳調(diào)侯選編的《古文觀止》，節(jié)選了《滑稽列傳》，批語(yǔ)說(shuō)：“史公一書(shū)，上下千古，無(wú)所不有。乃忽而撰出一調(diào)笑嘻戲之文，但見(jiàn)其齒牙伶俐，口角香艷，另用一種筆意。”吳氏所言“另用一種筆意”雖未言明，但已看出了其中的深刻的哲理，只是要讀者自解其中意罷了。的確，優(yōu)孟的歌唱中寄寓著社會(huì)生活的哲理，其間的理趣不是用赤裸裸的形式表現(xiàn)出來(lái)的，讀者經(jīng)過(guò)深思而領(lǐng)悟到這些生活哲理的時(shí)候，就會(huì)享受到一種自然產(chǎn)生的“寓莊于諧”的審美愉悅。