《先秦·列子·蘭子弄劍》鑒賞

宋有蘭子者^①，以技干宋元。宋元召而使見其技，以雙枝長倍其身，屬其脛，并趨并馳，弄七劍，迭而躍之，五劍常在空中。元君大驚，立賜金帛。

又有蘭子又能燕戲者，聞之，復以干元君。元君大怒曰： “昔有異技干寡人者，技無庸^②，適值寡人有歡心，故賜金帛。彼必聞此而進，復望吾賞。”拘而擬戮之，經月乃放。

(《列子·說符》)

這是一篇揭露性很強的小品。兩位有著同樣高超技藝的江湖藝人，一位得到宋元君的賞識，一位卻因此差點送了性命，遭際何其天差地迪。這一賞一罰，全憑著宋元君的一喜一怒。我們從中不難看出作者對統治者喜怒無常和殘暴無道的憎惡。

洪邁(《容齋續筆》卷十二)評《列子》文章“簡勁宏妙”，這篇文章的簡勁得力于詳略得當，剪裁合度。第一位藝人技藝非凡，他踩著很高的高蹺，往來驅馳，進退如意。于此同時，他還能舞弄七把長劍。只見七把劍輪番飛騰跳躍，總有五把劍在空中翻轉著。這細致入微的描寫，有強烈的動態美。我們讀了如聞呼呼劍聲，似見閃閃寒光。第二位藝人的技藝則僅以“能燕戲”三字帶過——這是前詳后略。宋元君對第一位藝人的反應，用“大驚，立賜金帛”六字交待，而他對第二位藝人大發雷霆的一番話詳細地加以記述，竭力表現出這位暴君的歇斯底里、剛愎自用的性格——這是前略后詳。詳細交叉地運用，有張有弛，不但文章結構更加緊湊，語言更為簡潔，而且賦予波瀾起伏的節奏感。文末“拘而擬戮之，經月乃放”，也是略寫。如同經過一陣猛烈的敲打之后，輕輕地彈奏出短促而緩慢的輕音來，叫人松了口氣，同時又多少有那么點出乎意料。暴君的臉譜上似乎又加上了最后一筆捉摸不定的詼諧的油彩。