雙調·折桂令 嘆世(二首)·一

東籬半世蹉跎，竹里游亭，小宇婆娑。有個池塘，醒時漁笛，醉后漁歌。嚴子陵他應笑我，孟光臺我待學他。笑我如何，倒大江湖，也避風波?

這首《折桂令》通過對隱逸生活的歌頌，表現對現實政治的不滿，作者把宦途的可畏寓于笑語之中，寫法別開生面，語婉意深，耐人尋味。

曲詞開首，先抒發人生感慨。“東籬半世蹉跎”，東籬是作者的別號，蹉跎指時光白白過去。馬致遠早年曾追求功名，但不得志，后來做過管理茶鹽的小官，也不能施展他“九天雕鶚飛”的才能，晚年退出官場，隱居杭州鄉間。“半世蹉跎”，可以說是作者前半生經歷的概括，同時也是他對仕宦生涯的醒悟。如今，作者看破紅塵，歸隱田園，過著清閑的生活，“竹里游亭，小宇婆娑”，就是他鄉居環境的寫照。

第二節接寫鄉居的閑適生活。“池塘”句是上節環境描寫的補充，后二句則敘說隱居的悠閑自得、隨意歌吹。漁笛，漁歌，指漁人捕魚時所唱的歌詞與曲調。作者從池塘的描寫上引出漁笛漁歌，表現他隱居悠然自樂的生活，“醒時”與“醉后”二詞，寫出這種悠然之樂無時不在，無處不在，概括力強。

對這種閑適生活，曲詞的本意是要肯定和贊美的，但作者在第三節卻別出心裁，借古人笑語先予貶抑： “嚴子陵他應笑我，孟光臺我待學他。”嚴子陵即嚴光，東漢時人，曾與光武帝同學，后來光武即位，他隱居富春江，屢征不出。孟光，東漢梁鴻的妻子，她夫妻二人隱于霸陵山中，以耕織為生。臺，古代對人的敬稱，這里用在“孟光”之后，表示作者對孟光的敬意。意思是說，作者本想學孟光隱逸山林，可嚴子陵仍然笑話他。笑他什么呢?末節作出回答： “笑我如何，倒大江湖，也避風波?”倒大，絕大、極大的意思。風波，借湖海風浪以喻塵世中的糾紛、患難。這樣大的塵寰難道還要躲避風波?這兩句雖是提問，實則是作答，點出了作者隱逸田園的原因，這就是仕途可畏，江湖多風浪呀!

全曲曲詞音韻流暢，構思巧妙，特別是中間兩句借古人笑語引出對現實的否定，使全篇更跌宕生姿，實在值得稱道。