本詞的作意，小序里交代得很清楚。東坡愛和僧人交往，喜歡談禪說法，詞既是應和尚的請求而作，自然透露出禪機。

“雙龍對起”，起筆便有拔地千尋、突兀凌云之勢。兩株古松沖天而起，銅枝鐵干，屈伸偃仰，如白甲蒼髯的兩條巨龍，張牙舞爪，在煙雨中飛騰。前兩句寫古松，寫的是想象中的幻景。有人說，后面明明寫的是晴天，和煙雨矛盾。這是不明白幻景和實景的區別。詞人乍一見古松，即產生龍的聯想，而龍是興風作雨的神物，恍惚中似見雙龍在風雨中翻騰。當時已是傍晚，濃蔭遮掩的枝干，若隱若現，也容易產生煙雨的感覺。

詞人眼見凌霄花的金紅色花朵，掩映在一片墨綠蒼翠之間，他仿佛聞到了一股淡淡的清香。一個和尚，躺在濃蔭下的竹床上，正在沉沉大睡哩。多么悠閑自在啊。

從湖上吹來的風，又清又軟，多么溫柔，不知是怕吹醒了幽人呢還是憐惜嬌嫩的凌霄花兒。一對喜鵲，飛來樹上，嘰嘰喳喳爭吵些什么呢？但樹自在，花自香，幽人自夢。有人說，一對喜鵲爭噪，將“疏影微香”、“幽人夢長”的意境攪得稀糟。這是不明白鬧與靜的辯證關系。人世的紛爭更能顯出佛門的超脫，鳥兒的鳴叫更能顯示境界的幽靜。隋王籍不是有“蟬噪林逾靜，鳥鳴山更幽”（《入若耶溪》）的名句嗎？

在微風的摩挲之下，青翠的松枝伸展搖動，金紅色的凌霄花兒微微顫動。在濃綠的枝葉之中，忽然一點金紅，輕飄飄、慢悠悠地離開枝蔓，緩緩而下，漸落漸近，安然無聲。過了好一會兒，又是一點金紅，緩緩而下。如此境界，令人神清氣爽，思慮頓消，整個身心都融化在一片無我、無物、無思、無慮，純任自然，天機自運的恬淡之中。

綜觀全詞，在對立中求得和諧，是其創造意境的藝術特色。整首詞寫的物象只有兩種：古松和凌霄花。前者是陽剛之美，后者是陰柔之美。而凌霄花是描寫的重點，“雙龍對起”的勁健氣勢被“疏影微香”、“湖風清軟”所軟化，作為一種陪襯，統一在陰柔之美中。從詞的上片看，是動與靜的對立，“對起”的飛騰激烈的動勢和“疏影微香”、“幽人晝夢”靜態形成對比。詞的下片是鬧與靜的對立，鵲的“噪”和凌霄花無言的“下”形成對比。就是在這種對立的和諧之中，詞人創造出了一種超然物外，虛靜清空的藝術境界。一切都是那么自然，沒有主觀的評價，沒有自我情感的直接表露，他只是作為一個旁觀者，為我們描繪出了一幅風景畫。而在這天然的圖畫中，沒有任何人力的作用，沒有人的絲毫活動，樹風花鳥自由自在，了無交涉，晝夢的幽人似乎也融化在自然之中了。這是禪意的詩的藝術表現。