韓愈

西來騎火照山紅，夜宿桃林臘月中。

手把命珪兼相印，一時重疊賞元功。

此詩作于元和十二年(817)冬。是年七月，韓愈任彰義行軍司馬，隨裴度到蔡州督戰。這是唐代中央平定地方叛亂的戰爭，有名的“淮西之役”。這一役，自元和九年冬起，至元和十二年冬勝利結束。十一月韓愈隨裴度班師回朝。十二月，經過桃林塞(今河南靈寶以東到潼關一帶)。這時朝廷特使連夜趕來授勛，就在桃林舉行了儀式。韓愈當時寫了幾首七絕記述途中情景，這就是其中的一首。晉公，即裴度，平淮西后封晉國公。

“西來騎火照山紅，夜宿桃林臘月中。”寫朝廷特使西來授勛，夜會凱旋大軍于桃林。火光閃閃，成線成片，將沿途山嶺映照得彤紅，可見騎速之快，隨員之眾。桃林距長安幾百里地，本一兩日即可回京，而特使還要如此熱切峻急地連夜趕來，說明平定淮西給中央朝廷帶來多么巨大的振奮和激動，仿佛按捺不住熱切的情緒，等不及了，急派大員東出潼關迎迓。這便給全詩奠定了莊重熱烈的情調。

在詩人，首句或許是事后想當然的虛擬情景，而次句則純屬耳聞目睹的現場記實了。桃林記地，臘月記時，夜宿兼二者。這是令人歡欣鼓舞的勝利大會師，雖在隆冬的夜里，但軍旗獵獵鼓角齊鳴的壯觀場景卻不難想見：地方官員接風迎迓，平民百姓奔走相告，朝廷特使突然來臨，凱旋將士情緒高漲，這里自有吟誦宴飲，自有歌舞狂歡……雖說不難從字里行間感受到這一切，但詩歌在這里都有意略去了，以便騰出筆墨來寫授勛這一中心事件。

首句特使西來，是動態的長鏡頭遠景，次句桃林相會，是靜中含動的中景，這一步步逼近，一層層寫來，卻都是襯筆和鋪墊，而授勛才是焦點，才是全詩的點眼結穴之所在。因而出現了定格式的特寫鏡頭：“手把命珪兼相印，一時重疊賞元功。”命珪，天子頒賜諸侯的玉制禮器，朝覲時執之。不僅授命珪，而且因裴度出征時辭去相位，此刻復任宰相，故有授相印之舉。同時“詔加度封金紫光祿大夫、弘文館大學士、賜勛上柱國，封晉國公”(見《舊唐書》裴度傳)，所授官職勛階甚多，故曰重疊。這種種殊榮都是為嘉獎平定淮西這一“元功”，元勛偉績，天下第一功。因而詩人在授勛儀式上只選取這一典型細節而略去其它過程，甚至連中心人物裴度的形象和心理都沒有涉獵，不僅使得手把命珪相印這一意象象征授勛儀式并展示其高潮，而且使之在全詩展現的闊遠浩大的背景下熠熠生輝，凝重深沉而又熱烈奔放。

這首詩一氣奔放，筆力簡勁開闊，敘事層次明晰、逼真空靈，卻又不以敘事為自足目的。詩人一貫反對地方割據，主張有一個強有力的中央政權，因而平淮蔡一事使他歡欣鼓舞、揚眉吐氣是不言而喻的。不難看出，詩旨雖在“賀晉公”，同時在字里行間也鼓蕩著這一熾烈的情懷。