常建

家園好在尚留秦，恥作明時失路人。

恐逢故里鶯花笑，且向長安度一春。

唐代的科舉考試科目中，進士科最受社會重視，也最難考，一百人中只取一二名，所以當時人把考中進士比作“登龍門”。題目中“落第”即指考進士不第，《唐詩紀事》說：“開元中，進士唱第尚書省，落第者至省門散去。”常建與王昌齡是開元十五年的同年進士，這首詩是常建記載進士及第前的一次考試的。

隋唐以后，科舉考試成了大多數封建士子的唯一仕進之路。在唐代，由于進士科的地位重要，中不中進士往往決定了一個人的命運。大詩人杜甫由于屢試不第，所以終生潦倒;元和十三年章孝標落第后，有一首《歸燕》詩：“舊梁危巢泥已落，今年礙向社前飛。連云大廈無棲處，更望誰家門戶飛。”反映了落第舉子凄涼徬徨的心態。然而常建的這首詩不同，整個情緒是高亢的，表達了詩人發憤雪恥的決心，反映了開元盛世那蓬勃向上的時代氣息。

詩題是落第長安，可是詩人卻巖開一筆，從“家園”著筆寫起。“好在”是“依舊”的意思;“尚”常用在復句的上一分句中表示讓步，以便引起下文，在此是“仍”、“還”的意思;“秦”指詩人故里所在地。這樣，第一句的意思是：我的家園依舊還在長安附近的秦地。這突兀其來的起句，分明是在回答別人的疑問，應該如何理解它呢?我們知道，進士科競爭十分激烈，絕大多數應試者要被淘汰，那些天南地北、遠離家鄉的落第者中，肯定有一大部分舉子客居長安，以待明年再試的。杜甫為求功名不就困守長安十年嗎?但是對于家在秦地的常建來說，滯留長安顯得不合情理，可能會有外地的舉子向他發出了疑問：你大概遷徙到外地了吧!為什么不回家呢?所以詩人起句就先回答這一個問題，接下來再作解釋。

二、三兩句寫落第后的心理活動。“恥”是意動用法，“以……為恥”的意思;“明”指政治清明;“失路”指落第不得志。古人說“知恥近乎勇”!“恥”字表現了詩人承認失敗、不甘心失敗的巨大勇氣。第三句的“笑”有歧義，有人解為嘲笑，意謂“托言鶯花笑人”。但這樣的話，結句就純屬消極躲避了。其實鶯花笑是鶯啼花開的意思。初唐岑羲有“花笑鶯歌迎帝輦，云披日霽俯皇川”的詩句。鶯花是春日里可供賞玩的代表景物，與結句“春”呼應。古人說：“一年之計在于春”。詩人是說唯恐碰上故里鶯花爛漫的春光，因為它容易觸起往日的游興而蹉跎歲月，進而會造成再試不第的尷尬局面，故爾主動回避。這是由“恥”轉生的危機感、恐懼心。在這兩重心理活動的基礎上，才有結句的決心：家在咫尺而不返，“且在長安度一春”。可想而知，這一春是客居求靜、閉門苦讀的一春。有道是：有志者事竟成!常建終于進士及第，如愿以償!

失敗是成功之母;結合常建生平理解這首詩，我們似乎可以領悟到一些人生的哲理。