溪邊短短長長柳，波上來來去去船。

鷗鳥近人渾不畏，一雙飛下鏡中天。

苕溪有東西兩源，分別出自天目山南北，至吳興(今浙江湖州) 附近匯合注入太湖，合流后河面開闊，兩岸風光秀美，景色如畫，胡仔歸隱后在此寓居。這是一首題畫之作，原載《苕溪漁隱叢話》前集卷五十五 “宋朝雜記下”，《題苕溪漁隱圖》共有三首，此為其中之一。詩前作者記曰：“余卜居苕溪，日以漁釣自適，因自稱苕溪漁隱，臨流有屋數椽，亦以此命名。僧了宗善墨戲，落筆瀟灑，為余作《苕溪漁隱圖》，覽景攄懷，時有鄙句，皆題之左方，既久益多，不能盡錄，聊舉其一二云。”說明了寫作緣由。了宗是吳郡比丘，精于丹青，為當時士林所重，與作者交好。從詩人另二首同題之作分寫春、秋景看，了宗所畫當不止一幅，然皆取材于苕溪四時之景。此詩所寫為夏景。通過景色描繪，抒發了詩人對苕溪風光和悠閑自在生活的贊美歌詠之情，也隱隱透出他郁積內心的淡淡惆悵。

首句“溪邊短短長長柳”為近景，詩人先將眼光投向溪邊，抓住溪邊最具特色之景物——長長短短、婀娜多姿的行行垂柳。柳為喜水之樹，江南水邊所在都有，這依依柳枝，顯出自然界勃勃生機，這柳樹的錯落有致、長短不一更顯現一種撩人的陰柔美感。

次句“波上來來去去船”則是他遠視——將眼光由溪邊移向溪上所看到的景象。詩人寓居之地，為苕溪近太湖處，漁舟唱返，棹帆競發，舟船絡繹不絕，自是一派南來北往之景。這兩句一靜一動，勾勒出苕溪恬靜中不乏熱鬧的景致。詩人流露的感情無疑是愉悅閑適的。

后兩句又將視線移向空中，“鷗鳥近人渾不畏，一雙飛下鏡中天。”從表面看，詩人在此是實寫其景，言鷗鳥全不畏人，自半空飛掠而下停在平如鏡面的苕溪水上。而實際上，這兩句是蘊含深意的。我國古代有不少與鷗鳥相關的典故。如“鷗盟”，謂與鷗鳥為友，喻隱者生活，此處當然有以此自喻之意。如 “鷗鷺忘機”，據說曾有一喜愛鷗鳥者，每早到海邊與鷗鳥游玩，鷗鳥群至不去，后其父要他抓取鷗鳥把玩，再到海邊，鷗鳥卻“舞而不下”(見北齊劉晝《劉子·黃帝》)說明只有心地純正無邪，鷗鳥才會與之友善而不具防備之心。作者也未嘗不寓此意，表示他歸返自然，心地淡泊，與鷗鳥相處甚洽。再如杜詩有“飄飄何所似，天地一沙鷗”(《旅夜書懷》)句，乃杜甫對沙鷗而自傷孤獨無所依。對作者身世，后人知之甚少。《苕溪漁隱叢話》后集自序有“余丁年罹于憂患，投閑二十載，杜門卻掃于苕溪之上，……嗟余老矣，命益蹇，身益閑，……”語，其《滿江紅》詞也有“紅塵事，誰能省？ ……問此時，懷抱向誰論？惟萁穎”句，隱隱透出其不平和苦悶。胡仔寓居苕溪，自有難言之隱，故杜甫對鷗鳥自傷之感，想必詩人亦有之。

此詩所寫之景，《苕溪漁隱圖》中自然都有，但此詩所題之畫，正從作者寓居生活環境而來，故這首題畫詩與一般單純對畫詠詩之作不同，與其說詩人是在題畫，不如說他也同樣是在對景寫生，詩人的“覽景”，包括覽畫中之景和覽現實之景兩個方面。故詩中所詠，可謂是畫景合一。“詩是無形畫，畫是有形詩” (郭熙《林泉高致》)，詩畫是相通的。一首成功的題畫詩，既要點明畫面，又要不拘于畫面，使人如見其畫，又于畫外見意。特別是使畫中之景與詩人之情發生交流，乃至引起讀者感情的投入，從這首題畫詩看，這個效果無疑是達到了。

作者蟄居苕溪煙波之上，寄情山水，對佛家禪理也多有留意。其《苕溪漁隱叢話》中論及詩僧文殊、遠法師、古靈、圓澤、靈徹、船子和尚、參寥、雪竇、贊元、了元、秀老、惠詮、清順等數十人。此詩所題詠的是畫僧的畫，從詩中所寫的溪柳的自在生長，溪上船的自由來往，鷗鳥的近人不畏來看，無不透露出詩人對萬物皆順其本性與自然活動的禪意的領悟。因此把它當作一首禪詩讀，也未嘗不可。