《忠義第十四》什么意思|賞析|翻譯

馮立，武德中為東宮率，甚被隱太子親遇。太子之死也，左右多逃散，立嘆曰：“豈有生受其恩，而死逃其難!”于是率兵犯玄武門，苦戰，殺屯營將軍敬君弘。謂其徒曰：“微以報太子矣。”遂解兵遁于野。俄而來請罪，太宗數之曰：“汝昨者出兵來戰，大殺傷吾兵，將何以逃死?”立飲泣而對曰：“立出身事主，期之效命，當戰之日，無所顧憚。”因歔欷悲不自勝，太宗慰勉之，授左屯衛中郎將。立謂所親曰：“逢莫大之恩幸而獲免，終當以死奉答。”未幾，突厥至便橋，率數百騎與虜戰于咸陽，殺獲甚眾，所向皆披靡，太宗聞而嘉嘆之。時有齊王元吉府左車騎謝叔方率府兵與立合軍拒戰，及殺敬君弘、中郎將呂衡，王師不振，秦府護軍尉尉遲敬德乃持元吉首以示之，叔方下馬號泣，拜辭而遁。明日出首，太宗曰：“義士也。”命釋之，授右翊衛郎將。

貞觀元年，太宗嘗從容言及隋亡之事，慨然嘆曰：“姚思廉不懼兵刃，以明大節，求諸古人，亦何以加也!”思廉時在洛陽，因寄物三百段，并遺其書曰：“想卿忠節之風，故有斯贈。”初，大業末，思廉為隋代王侑侍讀，及義旗克京城時，代王府僚多駭散，惟思廉侍王，不離其側。兵士將升殿，思廉厲聲謂曰：“唐公舉義兵，本匡王室，卿等不宜無禮于王!”眾服其言，于是稍卻，布列階下。須臾，高祖至，聞而義之，許其扶代王侑至順陽閣下，思廉泣拜而去。見者咸嘆曰：“忠烈之士，仁者有勇，此之謂乎!”

貞觀二年，將葬故息隱王建成、海陵王元吉，尚書右丞魏徵與黃門侍郎王珪，請預陪送。上表曰：“臣等昔受命太上，委質東宮，出入龍樓，垂將一紀。前宮結釁宗社，得罪人神，臣等不能死亡，甘從夷戮，負其罪戾，寘錄周行，徒竭生涯，將何上報?陛下德光四海，道冠前王，陟岡有感，追懷棠棣，明社稷之大義，申骨肉之深恩，卜葬二王，遠期有日。臣等永惟疇昔，忝曰舊臣，喪君有君，雖展事君之禮;宿草將列，未申送往之哀。瞻望九原，義深凡百，望于葬日，送至墓所。”太宗義而許之，于是宮府舊僚吏，盡令送葬。

貞觀五年，太宗謂侍臣曰：“忠臣烈士，何代無之，公等知隋朝誰為忠貞?”王珪曰：“臣聞太常丞元善達在京留守，見群賊縱橫，遂轉騎遠詣江都，諫煬帝，令還京師。既不受其言，后更涕泣極諫，煬帝怒，乃遠使追兵，身死瘴癘之地。有虎賁郎中獨孤盛在江都宿衛，宇文化及起逆，盛惟一身，抗拒而死。”太宗曰：“屈突通為隋將，共國家戰于潼關，聞京城陷，乃引兵東走。義兵追及于桃林，朕遣其家人往招慰，遽殺其奴。又遣其子往，乃云：‘我蒙隋家驅使，已事兩帝，今者吾死節之秋，汝舊于我家為父子，今則于我家為仇讎。’因射之，其子避走，所領士卒多潰散。通惟一身，向東南慟哭盡哀。曰：‘臣荷國恩，任當將帥，智力俱盡，致此敗亡，非臣不竭誠于國。’言盡，追兵擒之。太上皇授其官，每托疾固辭。此之忠節，足可嘉尚。”因敕所司，采訪大業中直諫被誅者子孫，聞奏。

貞觀六年，授左光祿大夫陳叔達禮部尚書，因謂曰：“武德中，公曾進直言于太上皇，明朕有克定大功，不可黜退云。朕本性剛烈，若有抑挫，恐不勝憂憤，以致疾斃之危。今賞公忠謇，有此遷授。”叔達對曰：“臣以隋氏父子自相誅戮，以致滅亡，豈容目睹覆車，不改前轍?臣所以竭誠進諫。”太宗曰：“朕知公非獨為朕一人，實為社稷之計。”

貞觀八年，先是桂州都督李弘節以清慎聞，及身歿后，其家賣珠。太宗聞之，乃宣于朝曰：“此人生平，宰相皆言其清，今日既然，所舉者豈得無罪?必當深理之，不可舍也。”侍中魏徵承間言曰：“陛下生平言此人濁，未見受財之所，今聞其賣珠，將罪舉者，臣不知所謂。自圣朝以來，為國盡忠，清貞慎守，終始不渝，屈突通、張道源而已。通子三人來選，有一匹羸馬，道源兒子不能存立，未見一言及之。今弘節為國立功，前后大蒙賞賚，居官歿后，不言貪殘，妻子賣珠，未為有罪。審其清者，無所存問，疑其濁者，旁責舉人，雖云疾惡不疑，是亦好善不篤。臣竊思度，未見其可，恐有識聞之，必生橫議。”太宗撫掌曰：“造次不思，遂有此語，方知談不容易。并勿問之。其屈突通、張道源兒子，宜各與一官。”

貞觀八年，太宗將發諸道黜陟使，畿內道未有其人，太宗親定，問于房玄齡等曰：“此道事最重，誰可充使?”右仆射李靖曰：“畿內事大，非魏徵莫可。”太宗作色曰：“朕今欲向九成宮，亦非小，寧可遣魏徵出使?朕每行不欲與其相離者，適為其見朕是非得失。公等能正朕不?何因輒有所言，大非道理。”乃即令李靖充使。

貞觀九年，蕭瑀為尚書左仆射。嘗因宴集，太宗謂房玄齡曰：“武德六年已后，太上皇有廢立之心，我當此日，不為兄弟所容，實有功高不賞之懼。蕭瑀不可以厚利誘之，不可以刑戮懼之，真社稷臣也。”乃賜詩曰：“疾風知勁草，板蕩識誠臣。”瑀拜謝曰：“臣特蒙誡訓，許臣以忠諒，雖死之日，猶生之年。”

貞觀十一年，太宗行至漢太尉楊震墓，傷其以忠非命，親為文以祭之。房玄齡進曰：“楊震雖當年夭枉，數百年后方遇圣明，停輿駐蹕，親降神作，可謂雖死猶生，沒而不朽。不覺助伯起幸賴欣躍于九泉之下矣。伏讀天文，且感且慰，凡百君子，焉敢不勖勵名節，知為善之有效!”

貞觀十一年，太宗謂侍臣曰：“狄人殺衛懿公，盡食其肉，獨留其肝。懿公之臣弘演呼天大哭，自出其肝，而內懿公之肝于其腹中。今覓此人，恐不可得。”特進魏徵對曰：“昔豫讓為智伯報仇，欲刺趙襄子，襄子執而獲之，謂之曰：‘子昔事范、中行氏乎?智伯盡滅之，子乃委質智伯，不為報仇;今即為智伯報仇，何也?’讓答曰：‘臣昔事范、中行，范、中行以眾人遇我，我以眾人報之。智伯以國士遇我，我以國士報之。’在君禮之而已，亦何謂無人焉?”

貞觀十二年，太宗幸蒲州，因詔曰：“隋故鷹擊郎將堯君素，往在大業，受任河東，固守忠義，克終臣節。雖桀犬吠堯，有乖倒戈之志，疾風勁草，實表歲寒之心。爰踐茲境，追懷往事，宜錫寵命，以申勸獎。可追贈蒲州刺史，仍訪其子孫以聞。”

貞觀十二年，太宗謂中書侍郎岑文本曰：“梁、陳名臣，有誰可稱?復有子弟堪招引否?”文本奏言：“隋師入陳，百司奔散，莫有留者，惟尚書仆射袁憲獨在其主之傍。王世充將受隋禪，群僚表請勸進，憲子國子司業承家，托疾獨不署名。此之父子，足稱忠烈。承家弟承序，今為建昌令。清貞雅操，實繼先風。”由是召拜晉王友，兼令侍讀，尋授弘文館學士。

貞觀十五年，詔曰：“朕聽朝之暇，觀前史，每覽前賢佐時，忠臣徇國，何嘗不想見其人，廢書欽嘆!至于近代以來，年歲非遠，然其胤緒，或當見存，縱未能顯加旌表，無容棄之遐裔。其周、隋二代名臣及忠節子孫，有貞觀已來犯罪配流者，宜令所司具錄奏聞。”于是多從矜宥。

貞觀十九年，太宗攻遼東安市城，高麗人眾皆死戰，詔令耨薩延壽、惠真等降，眾止其城下以招之，城中堅守不動。每見帝幡旗，必乘城鼓噪。帝怒甚，詔江夏王道宗筑土山，以攻其城，竟不能克。太宗將旋師，嘉安市城主堅守臣節，賜絹三百匹，以勸勵事君者。

〔注釋〕①東宮率：唐制，東宮置左右率府，掌兵儀宿衛的政令部事務。 ②屯營將軍：武官名，掌屯營駐防宿衛職務。 ③出身事主：出身，出仕做官;事主，侍奉主人。 ④期：決心。 ⑤歔欷：悲嘆抽泣。 ⑥左屯衛中郎將：武官名。職掌為宿衛等。 ⑦便橋：亦稱“便門橋”，在今陜西咸陽南渭水上。因東南與漢長安城西門便門相對，故名。始建于西漢建元三年(前138年)。 ⑧披靡：草木隨風倒伏，比喻軍隊潰散。 ⑨左車騎謝叔方：左車騎，武官名;謝叔方，萬年(今陜西西安西北)人。 ⑩中郎將呂衡：中郎將，武官名;呂衡，史作呂世衡，此避唐太宗諱，除世字。 護軍尉尉遲敬德：護軍尉，武官名。尉遲敬德，名恭，以字行，朔州(今山西朔州)人。隋朝末年，隨劉武周起兵。后降唐，有軍功。玄武門之變，殺李建成、李元吉有功，后封鄂國公。 出首：自首。 右翊衛郎將：武官名，職掌為供奉侍衛等。 從容：此處意為隨便。 代王侑侍讀：代王侑，隋煬帝孫，元德太子楊昭子，名侑，封代王。隋大業十三年(617年)，唐高祖李淵入京師長安，立楊侑為帝，年號義寧。在位一年，禪帝位于李淵，隋亡。唐武德二年(619年)崩，謚恭。侍讀，官名，為太子、諸王屬官，職掌講學。 義旗：義軍的旗幟，借指李淵的義軍。 唐公：指唐高祖李淵，仕隋時封唐公。 仁者有勇：語出《論語·憲問》：“仁者必有勇。” 太上：指唐高祖李淵。唐太宗即帝位后，李淵稱太上皇。 委質東宮：任職東宮。委質，獻身，臣附。 垂將一紀：垂，將近;一紀，古代以12年為一紀。 前宮結釁宗社：前宮，指前東宮太子李建成;結釁，造成禍亂;宗社，宗廟和社稷，代稱國家。 寘錄周行：寘錄，安置錄用;周行，朝官的行列。典出《詩經·周南·卷耳》：“嗟我懷人，寘彼周行。”毛傳：“行，列也。思君子，官賢人，置周之列位。” 陟岡有感：《詩經·魏風·陟岵》：“陟彼岡兮，瞻望兄兮。”后人因此以陟岡作為懷念兄弟的典故。陟，登。 追懷棠棣：《詩經·小雅·常棣》歌詠兄弟宴樂。后人因此以棠棣作為兄弟之情的典故。棠棣，通常棣。 卜葬：通過占卜選擇時地安葬死者。 遠期：長遠的期望。 永惟疇昔：永惟，深思、常念;疇昔，往日。 喪君有君：語出《左傳·僖公十五年》。此處文中借用。前之“君”指隱太子，后之“君”指唐太宗。 宿草：隔年之草。《禮記·檀弓上》：“朋友之墓，有宿草而不哭焉。”孔穎達疏：“宿草，陳根也，草經一年則根陳也。朋友相為哭一期，草根陳乃不哭也。”后多用為悼亡之辭。 九原：春秋時晉國卿大夫的墓地。后泛指墓地。 凡百：眾人。 太常丞：官名，掌判太常寺日常公務，從五品上。 轉騎遠詣江都：轉，輾轉;騎，一人一馬;江都，郡名，在今江蘇揚州。隋煬帝三游其地，大治官苑，定為行都，后在此被宇文化及所殺。 追兵：征召，調集軍隊。 瘴癘之地：指我國南部或西南部山林濕熱、疾病多發之地。 虎賁郎中：武官名，職掌侍衛。 屈突通：復姓屈突，名通。原仕隋為虎賁郎將，左驍衛大將軍。后兵敗降唐，歷任兵部尚書、洛州都督。死后因功畫像于凌煙閣。 桃林：又名桃林塞、桃原。約當今河南靈寶市以西、陜西潼關以東地區。 死節之秋：為節操而死的時候。 仇讎(chóu)：仇敵。讎，仇的異形體，與仇同義，仇恨。 智力：智謀和力氣。 敕所司：命令有關部門。 聞奏：猶“奏聞”。此指報告朝廷予以撫恤。 左光祿大夫陳叔達：左光祿大夫，官名。唐朝為從二品文散官，職掌議論及顧問，應對詔命。陳叔達，字子聰，南朝陳宣帝子，封義陽王。隋大業年間，為絳郡通守。唐高祖李淵起兵，叔達以郡降。 克定：平定天下。 黜退：貶黜，斥退。 忠謇：忠誠正直。 目睹覆車，不改前轍：眼看著前車傾覆，后車卻不改道。意為不吸取前人失敗教訓。 清慎：清廉謹慎。 〔51〕所舉者：當初舉薦他的人。 〔52〕深理：嚴厲懲治。 〔53〕承間：趁機會。間，空隙。 〔54〕清貞慎守：清白堅貞，謹慎操守。 〔55〕張道源：并州人。官大理卿。以清廉聞名，死時家中只有二斛。 〔56〕選：候選授官。 〔57〕存立：生存自立。 〔58〕賞赍：賞賜。 〔59〕存問：慰問。 〔60〕橫議：非議。 〔61〕并勿問之：此指不要再追究李弘節家賣珠這件事。 〔62〕黜陟使：唐官名。貞觀八年(634年)，以李靖等13人為黜陟大使，巡行諸道，督察官吏，后不常置，名稱亦不一。降官曰黜，升官曰陟。 〔63〕畿內道：即關內道，唐建都之地，相當于現在陜西終南山以北、甘肅隴山(六盤山南段)以東及寧夏以北地域。 〔64〕太上皇有廢立之心：指李淵因次子李世民功業日盛，欲廢太子建成而立世民為太子。 〔65〕功高不賞之懼：懼怕功勞太高，不被賞賜，反被加害。 〔66〕疾風知勁草，板蕩識誠臣：比喻在危難時才顯示意志堅定、忠誠正直。板蕩：亂世的代稱。《詩經·大雅》中有《板》、《蕩》篇，諷刺周厲王無道。 〔67〕許臣以忠諒：許，稱許;忠諒，忠實誠信。 〔68〕雖死之日，猶生之年：意同“雖死猶生”。 〔69〕漢太尉楊震：太尉，全國軍事長官，位等丞相。楊震，字伯起，東漢弘農華陰(今屬陜西)人。通曉群經，時稱“關西夫子”。漢安帝時任太尉，居官清正。后為中常侍讒譖，遣歸，憤而自殺。 〔70〕停輿駐蹕：帝王出行途中暫住。輿、蹕：帝王車駕。 〔71〕“不覺助伯起”句：意謂楊震幸遇圣恩，當歡欣雀躍于九泉之下，臣(我)亦不禁為之高興。 〔72〕勖勵：勉勵，自勉。 〔73〕狄人殺衛懿公：狄人，北方少數民族。衛懿公，春秋時衛國國君，名赤，好養鶴，讓鶴享有大夫待遇。魯閔公二年(前660年)，狄人攻衛，國人都說：可讓鶴出戰。衛懿公遂被殺。 〔74〕內：通“納”，放入。 〔75〕豫讓為智伯報仇：豫讓，戰國時晉國人，智伯的家臣。智伯為趙襄子滅后，豫讓屢次欲刺趙襄子為智伯報仇，不成而死。智伯，一作知伯，名瑤，號襄子。智氏是春秋時晉國六卿(智氏、韓氏、趙氏、魏氏、范氏、中行氏)之一，后為韓、趙、魏聯手而滅。 〔76〕趙襄子：名無恤，一作毋恤。晉出公二十年(前455年)，智伯向韓、趙、魏索地，獨趙不與。智伯率韓、魏攻趙，趙襄子固守3年，并使家臣說服韓、魏共滅智伯。 〔77〕范、中行氏：晉出公十七年(前458年)，范氏、中行氏被智氏、韓氏、魏氏、趙氏所滅，封地被瓜分。 〔78〕遇：對待。 〔79〕國士：一國之中才能出眾之士。 〔80〕鷹擊郎將堯君素：鷹擊郎將，武官名。隋初，府兵軍府稱驃騎將軍府，以驃騎將軍統領，置車騎將軍副之。大業三年(607年)，改為鷹揚府，車騎將軍改稱鷹揚副郎將。大業五年(609年)，又改稱鷹擊郎將，為從五品武官。堯君素，隋魏郡湯陰(今河南湯陰東)人。大業十三年(617年)，從屈突通統領河東，拒李淵。屈突通被俘后，堯仍守城不降。其妻至城下勸降，以箭射之。后為部下所殺。 〔81〕桀犬吠堯：比喻各為其主。 〔82〕有乖倒戈之志：乖，違背;倒戈之志，反戈一擊的原則。 〔83〕疾風勁草：在猛烈的大風中，只有堅韌的草才不會被吹倒。比喻只有經過嚴峻的考驗，才知道誰真正堅強。 〔84〕歲寒之心：逆境不移的操守。語出《論語·子罕》。 〔85〕爰踐茲境：今日來到此地。 〔86〕錫：賜予。 〔87〕隋師入陳：公元589年，隋軍攻滅陳朝。 〔88〕王世充將受隋禪：公元618年，隋煬帝在江都被殺，王世充在洛陽立隋煬帝孫楊侗為帝，次年逼楊侗禪位，自己稱帝。 〔89〕國子司業：國子，公卿大夫的子弟。司業，古代主管音樂的官，相傳樂官兼教國子。歷代沿置，為學官，清末廢。 〔90〕建昌：今江西永修。 〔91〕晉王友：晉王，唐高宗李治被立皇太子之前封為晉王。友，職官名。王官之近臣。 〔92〕弘文館學士：官名，主管校正圖書，教授學生;朝廷制度沿革、禮儀變化，皆參加討論。 〔93〕廢書欽嘆：丟下書本欽佩嘆息不止。 〔94〕胤緒：后代。 〔95〕旌表：封建統治者對所謂忠孝節義的人，用立牌坊賜匾額等方式加以表揚，叫作旌表。 〔96〕無容棄之遐裔：不能把他們丟棄在遠方。遐裔，邊遠之地。 〔97〕矜宥：矜憐寬宥，寬恕。 〔98〕安市城：西漢置。今遼寧海城市東南，當遼東交通要道。 〔99〕“詔令”句：據《資治通鑒》，貞觀十九年(645年)六月，高麗北部耨薩延壽、惠真率兵來救安市，被唐太宗擊敗后投降。耨薩，高麗部落酋長。 〔100〕乘城鼓噪：乘城，登城;鼓噪，擊鼓吶喊。 〔101〕江夏王道宗：唐高祖族侄，字承范。17歲起從太宗征戰有功。貞觀中，封江夏王。

【鑒賞】在本篇中，記載了唐太宗表彰臣下對君王效忠的言行。這里的臣下，包括歷史上的忠臣、一直效忠于自己的舊臣，以及從宿敵中投降過來的降臣。

從語源學來看，“忠”是一個形聲字，“心”為意符，“中”為聲符。許慎《說文解字》把“忠”釋為“敬”，即發自人“心”之“中”的一種至誠。至誠，可體現在情感里，也可映照在行動上。孔子在《論語》中前后八次提到“忠”，其義主要指與人交往中的忠誠老實。具體來說有四個含義：一是為君效勞，如“臣事君以忠”(《論語·八佾》)，但孔子不是歷史上愚忠的提倡者。二是是否真心真意地替人謀事，即“為人謀而不忠乎?”(《論語·學而》)三是要忠于自己的職守，強調“居之無倦，行之以忠”(《論語·顏淵》)。四是對朋友的不是之處，要進行勸告，“子貢問友。子曰：‘忠告而善道之，不可則止，勿自辱也。’”(《論語·顏淵》)本篇內容，突出體現了唐太宗對“忠”的第一方面含義的強調。唐太宗希望能用“忠”甚至是“愚忠”來鞏固君臣之間的關系。

唐太宗所著力表彰的，主要有以下三類人的忠義言行。

第一類，歷代那些“固守忠義，克終臣節”的官吏及其子孫。

貞觀十一年(637年)，太宗出行，途經漢朝太尉楊震的墓地，親為文祭奠。楊震是東漢歷史上非常著名的一位官員。他“明經博覽，無不窮究”(《后漢書·楊震列傳》)，當時被稱為“關西孔子楊伯起”(后人稱“關西夫子”)。楊震為官廉潔正直、疾惡如仇、敢于直諫。漢安帝延光二年(123年)就任太尉，多次就朝政上書勸諫安帝，招致安帝反感。宦官中常侍樊豐誣陷其謀反，楊震含冤被譴回故里，途中飲毒酒而死。唐太宗的祭文，表達了他對楊震因忠貞而死于非命的哀傷。

貞觀十二年(638年)，唐太宗主動問起，梁、陳兩朝有否值得稱道的大臣，其后代中是否有可以任用的子弟。中書侍郎岑文本推薦了陳朝的尚書仆射袁憲。袁憲及其子，在朝代更替時，忠于先王，屬忠烈之臣。得知袁憲有一子在當縣令時，唐太宗馬上將其召入宮，放在了當時還是晉王的李治身邊，不久又升了他的職。

同年，唐太宗巡幸蒲州，想起了已故隋朝鷹擊郎將堯君素。堯君素從隋煬帝為晉王時就追隨左右。大業十三年(617年)，堯君素從驍衛大將軍屈突通于河東(今山西永濟蒲州)迎戰李淵。屈突通被俘后降唐，李淵派其去招降，但堯君素堅守不降，反而把昔日的上司說得羞愧而退。其妻又至城下勸降，但抱定一臣不事二主決心的堯君素一箭射死了她。最終堯君素為部下所殺，其眾降唐。唐太宗下詔贊其“固守忠義，克終臣節”，追贈他為蒲州刺史，并令查訪其子孫上報。

又有一次，唐太宗想起了春秋時代的弘演。衛懿公是春秋時衛國國君，嗜好養鶴，其鶴如官有品位俸祿。他游玩時總要帶鶴載于車前，號稱“鶴將軍”。衛懿公好鶴成癮，民怨沸騰，國勢衰弱。懿公九年(前660年)冬，北方狄人攻衛。國人說可以讓鶴出戰。劉向《說苑·雜事》中記載，衛懿公被狄人殺害并吃掉(古人認為蠻族好食人)，僅余一肝。其臣弘演見后，呼天大哭，盡哀而止，“因自刺其腹，內懿公之肝而死”。齊桓公聞后說：“衛之亡也以無道，今有臣若此，不可不存。”于是救衛于楚丘。對弘演的愚忠，唐太宗大為感動，稱“今覓此人，恐不可得”。這表現出唐太宗對衛懿公的羨慕：要是我也能夠有這么忠心的臣子，該有多好!愚忠與忠是有區別的。如魏徵以為，忠是君臣雙方的事情;愚忠則不同，它以臣屬單方面對君主的絕對順從為前提的，這種順從是不講是非曲直的。不管君主的行為如何荒誕無稽，臣屬都不應過問其缺失之處。唐太宗既希望有魏徵這樣的諍諫之臣一直在自己的身邊，也希望有一些有愚忠觀念的臣屬在自己手下。從中也可以看出時代的局限性。

第二類，效忠于自己的舊臣。

武德年間，陳叔達和蕭瑀鼎力支持唐太宗。唐太宗對此念念不忘，視二位為忠義之臣，對二人進行了表彰和提升。桂州都督李弘節生前以清廉謹慎聞名，死后家人卻拿出珍珠去賣，唐太宗認為此人不廉，欲追究此事，幸被諫臣魏徵勸阻。魏徵認為，若輕率追究，會留下不良的印象。魏徵主張，臣子之效忠與否與君主的行為有相應的關系。當唐太宗感慨于弘演之忠時，魏徵以戰國時的豫讓之語對之：“臣昔事范、中行，范、中行以眾人遇我，我以眾人報之。智伯以國士遇我，我以國士報之。”朝中有無忠臣，關鍵在于君主如何對待臣子。希望臣子忠貞，國君就要禮遇臣下。這是魏徵替唐太宗設計的培育良好的君臣關系的途徑。不管唐太宗對哪類人的忠義進行表彰，目的都是為了鼓勵現今的臣子對自己效忠。

第三類，原效忠于李唐政權的宿敵，爾后歸順唐太宗的降臣。

這些降臣，對貞觀之治有重要的意義。李唐政權是建立在推翻隋朝統治、肅清各地割據勢力的基礎上的;李世民的太子之位，又是通過玄武門之變從兄長李建成手中奪得。政權更替的背景，決定了唐太宗所用之人與前朝、敵方往往有較復雜的淵源。貞觀時期的名臣，一開始就是唐太宗部下的并不多，而是敵方的降臣居多。如名將李靖，在大唐統一天下和抵御外敵、開疆拓土中立下赫赫戰功。但李靖在隋大業時任馬邑郡丞，他覺察到當時的太原留守李淵有異志，并緊急奔赴京師告變。他這一揭發行動，幾乎壞了李淵的大事，李淵后來差點將其斬首。又如另一得唐高祖賜姓的名將李勣，一生歷事唐高祖、唐太宗、唐高宗三朝，出將入相，深得朝廷信任和重用。他原是瓦崗軍李密的部下，對李密忠心耿耿。李密反叛唐朝被誅殺后，李勣毫不避嫌、依君臣之禮為其發喪服孝，上表請求高祖為李密收葬。唐太宗對李勣非常倚重，把太子李治托付給他，對他說：“公往日不背棄李密，今日豈會背負于朕哉!”(《任賢》)事實上此語非僅針對李勣，而是真切反映出唐太宗任用許多降臣的心態。本篇中，涉及的降臣包括隋舊臣姚思廉、屈突通，李建成、李元吉部下的馮立、謝叔方、魏徵及王珪等。

姚思廉任職于隋朝，為隋煬帝孫代王侑侍讀。李淵率兵占領長安后，代王府僚屬都驚駭走散，唯獨姚思廉依然服侍代王，不離左右。唐兵涌入王府，姚思廉面無懼色，呵退欲對代王無禮的眾兵將。李淵聞知，特許姚思廉扶代王下堂。直到代王被安置到順陽閣后，思廉才哭泣著拜辭而去。目睹此事者都很感慨，稱他為“忠烈之士”。李淵、李世民父子由此便賞識和重用姚思廉。李淵稱帝后，即授姚思廉為秦王府文學館學士。姚與杜如晦、房玄齡、孔穎達等人并稱秦王府“十八學士”。貞觀初遷著作郎、弘文館學士。貞觀三年(629年)，唐太宗詔修前代五史，姚思廉受詔與秘書監魏徵同撰梁、陳二史。貞觀九年(635年)，拜散騎常侍，賜爵豐城縣男。

前面提到的屈突通，在兩軍對抗中被俘降唐，被李淵稱為“隋室忠臣”。《舊唐書·屈突通列傳》稱其“性剛毅，志尚忠愨，檢身清正，好武略，善騎射”。李淵在太原起兵后，屈突通在河東組織防御，沒想到李淵的兵馬繞過他直奔京都。因擔心長安失守，他趕緊留堯君素守河東，自己帶了部分兵將趕赴長安。在桃林，他殺了前來勸其投降的家奴，用箭射向已經降唐的兒子，但大勢已去終被俘虜擒送長安。與李淵見面后，李淵稱相見恨晚，屈突通哭道：“通不能盡人臣之節，力屈而至，為本朝之辱，以愧代王。”(《舊唐書·屈突通列傳》)李淵授其兵部尚書，封蔣國公，為秦王李世民行軍元帥長史。此后，屈突通追隨李世民，在討伐薛舉、王世充等戰役中均立下大功。后歷任兵部尚書、洛州都督，逝后被列為凌煙閣二十四功臣，與房玄齡等配列在太宗廟庭。

馮立是隱太子李建成的心腹。在東宮府內，他與魏徵一文一武，最受信任。玄武門兵變李建成被殺，馮立非但不逃散，反率兵攻玄武門，斬殺了李世民的屯營將軍敬君弘，以報答隱太子的知遇之恩。后向唐太宗自首請罪，但馮立不隱藏對故主的感情。太宗為其忠誠所感動，任命他為左屯衛中郎將。馮立決心以死報答太宗不殺之恩。唐太宗登基不到一個月，突厥進犯，馮立主動請命出擊，結果大破突厥先鋒，立下大功。馮立此后曾在幽州、云州等地鎮守，為唐王朝捍衛國門，鞠躬盡瘁，成為貞觀名臣。身事二主的他被列為《舊唐書·忠義傳》之首。

當初和馮立合兵的謝叔方，是李元吉部屬。謝叔方自首后，李世民稱贊其為“義士”，隨后下詔赦免了他的罪過并任命為右翊衛郎將。此后，謝叔方被任命為肅州、伊吾、涼州等地刺史，管理少數民族地區事務。他將中原先進的農業水利技術引入西北少數民族地區。建議唐王朝修筑安西驛道，使中原與西域的交通暢通無阻。謝叔方在西北少數民族部落中有崇高的聲望，史稱夷族“愛而敬之，如事嚴父”(《舊唐書·忠義傳》)。這位玄武門之變的“罪臣”，成為貞觀時期出色的地方官。

李建成、李元吉下葬之時，其舊臣魏徵、王珪請求參加送葬。唐太宗認為他們有情有義，允許李建成、李元吉的舊部去送葬。名垂千古的諫臣魏徵，當年極力勸諫李建成先下手為強。李建成死后，面對唐太宗的責問，魏徵仍然慷慨陳詞：“皇太子若從臣言，必無今日之禍。”如此耿直，并沒有人頭落地，反而得到重用。魏徵終其一生，不斷的勸諫和監督唐太宗。他曾對唐太宗說：“但愿陛下使臣為良臣，勿使臣為忠臣。”(《直諫》)魏徵以為，“良臣”不僅能使自己獲得好名聲，還能夠使君主也獲得美名，同時成就臣和君。“忠臣”往往成就了自己而陷君于惡。如比干為商紂王所殺，成就了比干忠臣的名聲，卻讓紂王成為了暴君。魏徵的這一番見解，是同他做不事二主的忠臣已是不可能的經歷相關的。他先隨從李密，后又投靠李建成，于是他提出“良臣”這一概念。縱觀魏徵一生，他確實是一位十分稱職的良臣。另一位王珪，貞觀時期歷任諫議大夫、黃門侍郎、侍中、禮部侍郎等職，其對唐太宗的過失總能直言勸諫，經常提出好的建議。唐太宗很信任他。

諸多降臣構成了唐太宗統治集團的重要基礎。這與新舊政權更替的歷史大背景有關，也與唐太宗的用人理念密不可分。唐太宗對敵方中有才有德之人給予了敬重和提拔，為收攬人才，對“忠”大加褒揚或寬厚相待，以期吸引更多的忠臣義士，是很自然的事。從臣子的角度來看，雖然不事二主是忠的境界(如忠于舊主，殺身成仁的堯君素)，但在一個亂世之中，歸降明主、“識時務者為俊杰”、“良禽擇木而棲”的做法，也是人們經常采取的做法。從統治者的角度看，能夠不斷網羅到支持其統治的原屬不同集團中的杰出人才，對鞏固和擴大其統治基礎是至關重要的。其實這也是歷史上改朝換代時屢見不鮮的事實。