放言①（其三）

白居易

名句：試玉要燒三日滿，辨材須待七年期。

【導讀】

元和五年（810），白居易的好友元稹因得罪了權貴，被貶為江陵士曹參軍，曾寫了五首《放言》詩贈給他。過了五年，白居易也被貶為江州司馬。這時元稹已轉官通州司馬，聞訊后寫下了充滿深情的詩篇：《聞樂天授江州司馬》。白居易在貶官赴任途中，感慨萬千，也寫下五首《放言》詩奉和。

【原詩】

贈君一法決狐疑②，不用鉆龜與祝蓍③。

試玉要燒三日滿④，辨材須待七年期⑤。

周公恐懼流言日⑥，王莽謙恭未篡時⑦。

向使當初身便死⑧，一生真偽復誰知？

【注釋】

①放言：不受拘束地說話，放：放肆，放開。②狐疑：猶豫不決。③鉆龜：古代占卜時，在龜殼上鉆灼，以裂痕定吉兇。祝蓍（shī）：古人占卜的工具，蓍即蓍草，古人用它的莖占卜。④試玉要燒三日滿：作者原注，“真玉燒三日不熱。”《淮南子·俶真》：“鐘山之玉，炊以爐炭。三日三夜而色澤不變。”⑤辨材須待七年期：作者原注，“豫章木生七年而后知”。《史記·司馬相如傳》的“正義”說“豫，今之枕木也；章，今之樟木也。二木生至七年，枕樟乃可分別。”⑥周公：名姬旦，周武王弟，周成王叔。成王年幼為王，周公攝政。管叔等人“流言于國”，說周公要害成王并取而代之。周公恐懼，就避于東。后來成王發現流言是假的，便迎接周公回來，平定了管叔等人的叛亂。⑦王莽：字巨群，漢元帝皇后侄，他在奪取政權的過程中，為了收攬人心，常表現得謙恭退讓，后終于篡漢自立，改國號為“新”。未篡：還未篡位。“未篡”一作“下士”。⑧向使：如果。

【譯詩】

送你個辦法讓你判斷不再猶豫，

不必去使用鉆龜與蓍草來鑒別。

區分玉的真假要燒三天的時間，

辨識好的木材也要七年的限期。

當年周公避江東是因流言恐懼，

王莽在篡漢前也裝得非常謙虛。

如果他們在當時就早早地死去，

那么一生的真偽又有誰能分清？

【賞析】

這首詩的主題是辨偽。詩一開頭“贈君一法決狐疑”，是說要告訴人一個決狐疑的方法，而且很鄭重，用了一個“贈”字，強調這個方法的寶貴，說明是經驗之談。這就緊緊抓住了讀者。接著“不用鉆龜與祝蓍”一句，先說不是什么而是什么，卻又不徑直說出。這就使詩歌有曲折、有波瀾，對讀者也更有吸引力。頷聯才把這個方法委婉地介紹出來：“試玉要燒三日滿，辨材須待七年期”。從自然景物入手去說明，要知道事物的真偽優劣只有讓時間去考驗。經過一定時間的觀察比較，事物的本來面目終會呈現出來的。這是從正面說明這個方法的正確性。然后頸聯轉入到歷史人物，從反面說明：“周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。”如果不用這種方法去識別事物，就往往不能做出準確的判斷。對周公和王莽的評價就是例子。尾聯順著頸聯的意思延伸：如果周公、王莽在真相還沒有顯現時便死去，他們的德行真偽就無人知曉。本詩告誡我們：看待事物不要過早下結論，否則容易被假象迷惑而不能分清是非。

詩的意思極為明確，出語卻紆徐委婉。從正面、反面敘說“決狐疑”之“法”，都沒有徑直點破。前者舉出“試玉”、“辨材”兩個例子，后者舉出周公、王莽兩個例子，讓讀者思而得之。這些例子，既是論點，又是論據，寓哲理于形象之中，以具體事物表現普遍規律，小中見大，耐人尋思。以七言律詩的形式，表達一種深刻的哲理，令人思之有理，讀之有味。