夏、商、西周的法律思想

公元前21世紀(jì)前后，繼舜而為天下共主的夏禹死后，其子夏啟繼承了他的位置，建立了中國(guó)有史可查的第一個(gè)王朝——夏。夏已儼然具備了國(guó)家的規(guī)模。盡管由于史料的簡(jiǎn)略和考古資料的缺失，還不能完全揭開夏代四五百年歷史的神秘面紗，但我們還是約略可以知道，當(dāng)時(shí)中央王權(quán)一再受到挑戰(zhàn)，直至第六代夏王少康，王位繼承才開始走向穩(wěn)固。到公元前16世紀(jì)，位于黃河中下游以湯為首的商部落雄起，反抗最后一代夏王桀的殘暴統(tǒng)治，起而革命，代夏而稱商。

商襲夏制，并在王位繼承法方面由“兄終弟及”開始向“父死子繼”轉(zhuǎn)變。經(jīng)過十七世，三十一帝，到公元前11世紀(jì)政權(quán)被周人推翻。周初武王裂土封國(guó)，實(shí)行分封制，武王之弟周公姬旦，竭思運(yùn)籌，為周王國(guó)制禮作樂，建立典章制度，文治繁盛。夏、商、周三代綿延遞嬗，一脈相承，陶冶并初步形成了幾千年中華文化的基礎(chǔ)。

在此期間，與世界其他民族的古代一樣，中國(guó)也經(jīng)受了神權(quán)的濡染，神權(quán)自始便與王權(quán)結(jié)合在一起，成為王權(quán)和刑罰權(quán)的背景力量。這種神權(quán)至上現(xiàn)象的產(chǎn)生，主要由于在遠(yuǎn)古氏族社會(huì)時(shí)代，生產(chǎn)力極其低下，先民們對(duì)自然現(xiàn)象和人本身不能作理性的探求。但令他們困惑或恐懼的現(xiàn)象，時(shí)時(shí)纏繞和困擾著他們的心靈，這一切逼迫他們必須作出合理性的解釋。他們將這一切歸因于超自然因素的左右，逐步形成了對(duì)神意或原始宗教的依賴心理。因此，在氏族社會(huì)中，當(dāng)把權(quán)威賦予了神的時(shí)候，氏族酋長(zhǎng)和神職人員都先后學(xué)會(huì)了利用神意進(jìn)行社會(huì)統(tǒng)治的方法。最早的國(guó)家是在氏族社會(huì)的基礎(chǔ)上產(chǎn)生的，自然將此種統(tǒng)治方法作為先民遺產(chǎn)而加以繼承，從而形成了最初的神權(quán)與王權(quán)相結(jié)合的國(guó)家形態(tài)，形成了世俗王權(quán)的神化統(tǒng)治，因而形成了神權(quán)法思想。