待解的謎

《金瓶梅》是我國古典小說寶庫中的一朵奇葩，它是我國文學史上第一部由文人獨創的長篇小說，也是第一部描寫家庭生活的小說。它以其攝取現實社會家庭日常生活鏡頭的獨特選材，對世情俗態細微刻劃的表現手段以及潑辣酣暢、聲色逼真的語言運用，為以后《紅樓夢》的產生作了充分的鋪墊。難怪張竹坡要驚嘆它是“天下第一奇書”呢。

但是這樣一部規模宏大，影響深遠的作品卻至今不知道其作者是誰。由于當時輕視小說的文學偏見，更由于書中大量的性描寫不合于封建道德的規范，小說的作者沒有留下他的姓名。本世紀三十年代發現的《金瓶梅詞話》本，前有欣欣子序、東吳弄珠客序和廿公跋。從欣欣子序中得知此書作者是蘭陵笑笑生。然而這顯然是個化名，實際上它沒有提供出任何確切的材料。于是，《金瓶梅》的作者之謎更是罩上了一層神秘的面紗。

自《金瓶梅》刊刻問世，迄今已三百六十余年了，對于它的成書過程及作者，一直是研究《金瓶梅》的國內外學者最為關注的問題。人們對它的作者提出了各種各樣的猜測，明清時代有王世貞說、李漁說、盧楠說等等，但大都缺乏不容置疑的、確切的證明。近年來，較有影響的四種說法是王世貞說、李開先說、賈三近說和屠隆說，把《金瓶梅》作者的研究向前推進了一大步，各提出了許許多多的有理有據的材料證明，然而亦各有自己無法解釋的漏洞和缺點，都不能形成最終的定論。

對《金瓶梅》作者的探索，并不只是解決一個著作權的問題，了解作者的家世生平、文學修養、藝術趣味、精神氣質，也是深化研究和進一步了解《金瓶梅》的必要成分。雖然這些探索至今尚未找到令人滿意的答案，使得這個作者之謎成為文學上的一大憾事。但終究每一步探索都是向真理的靠近。我們期待著這一天，在文學研究者、版本學家和語言文體學家的通力合作下，在對《金瓶梅》一書進行嚴肅認真和仔細的科學研究之后，揭開這個具有重大意義的作者之謎。