中華傳統文化·文化發展·兩漢文化

公元前221年，秦相繼滅六國，統一國家建立，定都咸陽，史稱秦朝。秦統一后，建立起強化中央集權的官僚制度，嬴政附會三皇五帝的傳說，首創“皇帝”的尊號，自稱始皇帝。廢分封制，設郡縣，為建立萬代基業，秦始皇立意改革，化異為同，實行著名的“車同軌，書同文，行同倫”的國策。并大修宮室，造陵墓，筑長城，規模之大，技藝之高，冠絕往世，是古代建筑史上的奇跡。但因征伐過度，種下了人民的怨憤，加速了統治的危機。同時，秦始皇的焚書坑儒和“以使為師”的政策，開了封建國家文化專制主義的先河。公元前202年，劉邦戰勝項羽，被擁戴為帝。國號漢，定都長安。秦末大亂，國家元氣大傷，劉邦采取安定社會的政策和與民休息的方針。農業手工業生產都得到恢復和發展。興修水利，推廣先進農具和技術，如耦犁、耬車和代田法等，大大提高了勞動生產率。工商業出現了官營和私營兩系統，均以煮鹽業、冶鐵業、鑄鐵業為最大。漢代的對外貿易除了邊境貿易之外，還有“絲綢之路”的貿易，西漢在漢武帝統治時期，達到最昌盛的階段，為整個漢代的文化繁榮奠定了基礎。東漢時期，手工業出現了許多意義重大的發明創造。例如，紙的發明與推廣，瓷器、陽燧的發明，織花機的創制，以及木炭的利用。水排、翻車、水碓等的發明。兩漢時期在政治、學術上形成“獨尊儒術經學盛行”的局面。兩漢的文學最足以代表盛世規模。司馬相如的《子虛賦》、《長門賦》等都屬千古名篇。漢代樂府詩最為著名，歌詩源于民間，武帝時下令設樂府，廣采民間歌詩，使許多優秀民歌得以保存。漢代散文亦極稱盛，以司馬遷《史記》代表了漢代散文的最高成就。