中華傳統(tǒng)文化·宗教文化·轉(zhuǎn)世

藏傳佛教寺院為解決其首領(lǐng)的繼承而設(shè)立的一種制度。始于噶舉派(白派)的噶瑪巴希。噶舉派創(chuàng)始人堆松欽巴于1193年去世后，1204年噶瑪巴希降生，被信徒推奉為堆松欽巴的轉(zhuǎn)世繼承人，成為活佛，活佛轉(zhuǎn)世制度即始于此。其理論依據(jù)是佛教靈魂轉(zhuǎn)世，生死輪回之說。格魯派興起后，嚴(yán)禁僧人娶妻生子，亦采用活佛轉(zhuǎn)世制度來確定宗教首領(lǐng)。每當(dāng)宗教首領(lǐng)圓寂后，寺院要通過占卜、降神等儀式尋找在首領(lǐng)圓寂的同時(shí)出生的兒童。有時(shí)是一位，有時(shí)為多位，這就需要辨認(rèn)器物和降神詢問、金瓶掣簽的方法選定一位靈童作為轉(zhuǎn)世活佛。清代時(shí)，選出的靈童須經(jīng)清政府批準(zhǔn)，才能繼承活佛之相應(yīng)名號(hào)。其他中小寺廟中有聲望的喇嘛，則可自行尋覓靈童，作為轉(zhuǎn)世，于是出現(xiàn)了眾多的大小活佛。