吳越文化·吳越的宗教信仰與迷信習(xí)俗·蛇崇拜

蛇崇拜是古越人蛇圖騰崇拜的遺風(fēng)。圖騰崇拜是人類幼年時代的一種信仰形式。一般一個部落一個圖徽。古吳越地區(qū)曾生活著許多母系氏族，因此存在過魚、鳥、鱷魚、蛇等圖騰。在眾多圖騰中，蛇圖騰崇拜對后世影響最大。古代越人的崇蛇習(xí)俗，至今仍普遍存在于吳越地區(qū)。

在吳越地區(qū)人看來，蛇分兩種：家蛇和野蛇，有毒蛇和無毒蛇。家蛇是靈物、圣物、神物，故持膜拜態(tài)度。吳越地區(qū)人認(rèn)為，家蛇是宅神，是倉龍、財神、祖先的化身。他們認(rèn)為，家蛇可以看家、護墳，可以管谷倉，可以帶來財運、好運。寧波地區(qū)有“青龍管谷倉，黃龍管水、管米缸”之說，有的地方甚至還迷信蛇有輸米的本領(lǐng)。谷倉里出現(xiàn)蛇，是家道興旺的征兆。正因為家蛇有那么大的本領(lǐng)，所以，民間對它膜拜之余，有種種祭祀習(xí)俗，逢年過節(jié)，要搞專祭，寧波稱請蛇。一般用麻袋、曬花篩，放在谷倉和米缸邊請。家蛇如出現(xiàn)，要焚香叩拜。有的地方看見家蛇，用好言相請，虔誠地對它說：“你出來干啥，快快回去吧，哪里來，回哪里去。”有的地方用茶葉米撒在它身上，趕它回去。搬家時，還要點香引路，請它進入新居。陰宅蛇也不能打。宜興習(xí)俗，遷墳時，如發(fā)現(xiàn)坑內(nèi)有蛇，則認(rèn)為厝處是活龍地，子孫能發(fā)達，于是不再遷葬。立廟塑像以祭蛇。太倉、蘇州有蛇王廟，大部分放在城隍廟和土地廟中。其形像不一，有的是自然狀態(tài)，塑一條蛇盤坐在神座上。有的仿《白蛇傳》故事，是青年書生手中中盤一條蛇，稱蛇郎君，或青年女子，頭上戴蛇形發(fā)簪，稱蛇娘子。常州地區(qū)甚至在家中祭蛇。因崇蛇，還產(chǎn)生了不少的蛇禁忌，如忌直呼蛇名，忌用手指指蛇，忌吃蛇肉，忌打死家蛇，否則會帶來禍害。

吳越地區(qū)還有向蛇燒香問卜習(xí)俗。用圖騰物占卜是原始人常舉行的。舊時太倉地區(qū)有“召蛇”活動。“召蛇”是個十分慎重的儀式，多在遇上天災(zāi)人禍，人力無法抗拒或逃避的災(zāi)難時才舉行，請求蛇神發(fā)出“靈信”。召蛇有專職的召蛇人，多世襲，其咒語旁人無法得知。召蛇一般在土地廟或蛇神廟進行。時間在天未亮之前。法事由七個召蛇人組成，最年長的一位主持法事，其余六人為副祭，站成曲線，似蛇蜿蜒。主祭念咒時，六人附和。香案上供一只畫上八卦的小盒。念完咒，陳述完問卜之事，然后打開小盒，內(nèi)有一條小蛇。主祭者捧出小蛇，放在大殿上任其游動。主祭者根據(jù)其游動方向及姿勢，作出問卜所得到的吉兇神示。在這一過程中，參加儀式的各家當(dāng)家人須伏地跪著，不可出聲。活動結(jié)束后，當(dāng)?shù)亻L者和縉紳商議，做出今后應(yīng)付災(zāi)難的行動決定。一旦決定做出，任何一家不可違背。據(jù)說，清初以前，召蛇皆為女子。康熙以后才有男召蛇人。

蛇崇拜的另一項活動是驅(qū)蛇，即驅(qū)趕野蛇。吳越地區(qū)人受道教思想影響，認(rèn)為蛇會修煉，修成的可變龍，修不成則變蛇妖。家有不吉之事，或得怪病，被認(rèn)為是蛇妖在作怪，于是，要舉行驅(qū)蛇活動。驅(qū)蛇方法有多種，核心思想是做一條米粉蛇，祭祀后，將其倒入河塘里。