康熙皇帝拜洋師

清朝的康熙皇帝自幼就繼承了王位，別看他年紀小，頭腦可聰明啦，把國家治理得井井有條。而這也同他謙遜好學的品質是分不開的。

公元1677年，當時的康熙皇帝年僅14歲，清朝發生了一場歷史上有名的“歷法之爭。”

這天，皇宮里氣氛特別緊張，以大學士圖海為一方，輔政大臣鰲（áo）拜為另一方，發生了激烈的爭吵。小皇帝正襟危坐在高高的寶座上，冷眼看著相持不下的雙方。

圖海鼓著腮幫子、氣哼哼地說：“欽天監的監正楊光先不學無術，觀察天象，錯誤百出，貽誤農時，危害國家。民怨極大，請皇上一定嚴加懲辦！”

鰲拜也不甘示弱，拉起嗓門直嚷嚷：“圖海血口噴人，楊光先是本朝的大功臣，是我親自提拔上來的，不可以懲辦有功之人！”

雙方越逼越近，越吵越兇。康熙只得說：“你們不要再吵了！這件事情我調查清楚了再說。”

康熙知道，這個案子其實十分簡單：楊光先是靠誣陷他人、阿諛奉承起家的。而他所擔任的欽天監是負責觀察天象、制定歷法的機構。因為他沒有真才實學，玩忽職守，測得的天文數據，錯誤百出，嚴重地危害了農業生產。但是康熙不能立即作出判決是有他的難處的：第一，這個案子涉及到天文、數學等許多專門知識，而自己又不在行；第二，鰲拜仗著先帝遺命輔政，搞得自己大權旁落。鰲拜根本不把自己這個皇帝放在眼里。

康熙回到宮里，吃不好，睡不香，整天都在琢磨這件事。他心想：撤掉楊光先就是給鰲拜一個下馬威，一來可以殺雞給猴看，滅滅他的威風，二來可以任用一個更稱職的大臣。但是，這必須給他定一個適當的罪名，找到他犯罪的依據才行。看來首先要自己掌握這方面的學問，才能做到令人信服。于是小皇帝暗暗下定決心：先花上兩年學好天文、數學再說。

跟誰學呢？自然科學是西方傳教士傳入中國的，清朝改用的新歷法，就是由德國傳教士湯若望用西方數學原理改制的。康熙便把湯若望的助手、比利時人南懷仁請來，做了他的數學老師。打那以后，康熙一直保持著對自然科學的濃厚興趣。

南懷仁不僅教康熙學習代數、幾何，還給他講授天文、地理，教他學習拉丁文。康熙在這位洋教師面前一點皇帝架子也沒有，恭恭敬敬，刻苦勤奮，不管有多少政事纏身，都首先按時完成作業。

經過較長時間的艱苦學習和精心準備，康熙較系統地接受了西方自然科學知識，眼界大為開闊，對處理“歷法之爭”已有了充分把握。兩年之后，16歲的康熙機智果斷地除掉了鰲拜，奪回了他的統治大權。

通過這次事件，康熙嘗到了學習自然科學的甜頭，學習的勁頭和興趣也就更大了。他廣泛地邀請西方傳教士中有學問的人，拜他們為師虛心地學習各種知識。

聽洋教師的課，的確是件苦差事。洋教師的中文說得不好，在日常生活中還能勉強應付，要講清本來就枯燥的代數公式、幾何定律，實在難上加難。

多虧康熙學習刻苦，謙虛、耐心，他一面聽課，一邊把不懂的問題提出來，把一些細節問得清清楚楚。在學習代數解方程時，他把未知數稱作“根”，未知數的乘方或立方稱作“方”。用“根”和“方”列出方程，通過解方程來求“根”。

這些術語，在中國還一直沿用到今天呢。