科斯埃洛斯改革，拜占庭失利

公元6—7世紀，伊朗的薩珊王朝為爭奪小亞細亞同拜占庭人進行了軍事斗爭。拜占庭是強大的封建國家，而伊朗是新興國家，從實力看，拜占庭是強大的。但拜占庭不注意軍事改革，墨守陳規，軍隊的戰斗力下降;而伊朗通過改革，軍隊的戰斗力增強，使強大的拜占庭幾次在戰場上失利。

伊朗和拜占庭的戰爭從502年正式開始。拜占庭依靠強大的實力，多次擊敗伊朗人。530年，伊朗軍隊4萬人包圍了美索不達米亞的達刺要塞。達刺要塞對拜占庭利害悠關。拜占庭東部部隊指揮官韋利薩里統帥25000人的步兵和騎兵組成的達刺守衛部隊展開反擊。他們在要塞正面的平原上同伊軍交戰，以相對劣勢擊潰伊軍，伊軍損5000多人。

但是，531年，科斯洛埃斯一世即伊朗王位，對軍事進行改革。此后的情形就大不一樣了。科斯洛埃斯軍事改革的主要內容是，除原有的民軍外，同時又由中、小地主組成一支常備軍。主要的兵種為機動的騎兵，步兵仍然起輔助的作用，在常備軍中服役的軍人開始領取薪餉。在軍隊統帥方面，科斯洛埃斯一世撤銷了總司令的職位，將其權力分配給4個總督，由他們負責民政管理和軍事指揮。作為軍事長官，總督享有斯帕赫別德的封號。很明顯，這次軍事改革增強了中央的權力，也建立起一支由鐵甲騎兵和步兵組成的正規部隊。與伊朗改革不同，拜占庭卻死氣沉沉。由雇傭兵組成的部隊，士氣低落，軍事能力差。因此，拜占庭在以后的軍事行動中曾有過幾次失敗。570年，伊朗人以優勢的兵力占領了阿拉伯西南部的也門，并驅逐了拜占庭那里的盟友——埃塞俄比亞人。590年，伊朗在北高加索同可薩人展開戰爭，可薩人的盟國是拜占庭。拜占庭支援可薩。伊軍在巴赫拉姆·楚賓統帥下，給拜占庭人支持的可薩人以沉痛的打擊。盡管拜占庭在同伊朗的戰爭中最后占了優勢，但它不注意軍隊的改革，戰斗力日益削弱，留下了很沉痛的教訓。