金圣嘆腰斬《水滸傳》

《水滸傳》是我國文學史上第一部描寫農民起義的小說。這部作品從內容看可以分成前后兩大部分，七十回之前寫梁山事業發展壯大至鼎盛，之后寫義軍受招安、征方臘、梁山英雄或死或隱，終于是“樹倒猢猻散”。明末清初大評點家金圣嘆認為后半部分是他人的續貂之作，純屬畫蛇添足，所以在他評點的《第五才子書水滸傳》中刪去了這些章節，而以七十回盧俊義驚噩夢作結。

金圣嘆所批《水滸傳》歷來毀譽參半，評論者多肯定他在小說藝術方面的獨到見解，象人物塑造方式、結構安排、遣詞煉字等等，但對于他腰斬水滸，卻是見仁見智。贊同者多認為后四十九回受招安、征方臘等情節歪曲了宋江作為農民革命領袖的形象，而且李逵、武松等人沒有堅決反對宋江的投降活動，也與前七十回中的人物性格不相符合。

那么事實是否如此呢?

《水滸傳》原名《忠義水滸傳》，可見作者的著眼點便在忠義二字，宋江更是書中第一個全忠盡義之人。在未上梁山前，他就對投奔二龍山落草的武松說：“……如得朝廷招安，你便可攛掇魯智深、楊志投降了，日后但去邊上一刀一槍，博得個封妻蔭子，久后青史上留個好名，也不枉了為人一世。”做了梁山之主后，更是把聚義廳改為忠義堂，并不顧有些弟兄的反對，屢次表白盼望招安、盡忠報國的心愿。可以說七十回之后的義軍受招安是宋江忠君性格的必然結果，而受招安之后的征方臘，更是他以忠為先，舍義存忠的必然抉擇。

宋江“望天王降詔早招安”，梁山英雄中有些軍官出身的也不過把梁山當作暫時的棲身之所。但象李逵、武松等人卻是一開始便明確反對招安，李逵為此更“只一腳便把桌子踢得粉碎”，那么他們為什么最終也跟隨宋江走上了招安之路?《水滸傳》在眾英雄排座次后曾記下了他們的誓言：一百八人，人合一心，心心皎潔，樂必同樂，憂必同憂、生必同生、死必同死。這便是英雄之義、水滸之義。宋江盡忠，李逵、武松等人全義，在忠與義的束縛下，梁山英雄全部自愿地走上了“報國”之路。于是有的戰死、有的被害、有的出家、有的隱居，一部“忠義”水滸，完成了它忠與義的大悲劇。

金圣嘆批本《水滸傳》在義軍事業鼎盛時嘎然而止，舍棄了七十回之后這震撼人心的悲劇結局。無論是在思想內容上還是藝術表現上都嫌倉促，使人有意猶未盡的感覺。金本《水滸傳》行文冼煉、文字通暢，作為有清以來水滸諸本中最通行的一種，卻由于金圣嘆的腰斬而不能盡訴作者原意，這確實是個遺憾。