西班牙輕倚中立遭突襲

荷蘭曾經是西班牙的屬地。尼德蘭革命以后，荷蘭宣布獨立。西班牙雖然多次征服，但連續的失敗已經使西班牙國衰民窮，不得不于1609年承認荷蘭共和國獨立。但幾年后戰端又起。這時，英國迫于國內困境宣布中立。西班牙人企圖利用英國中立的機會，打掉孤立的荷蘭。但英國的中立并沒威懾住荷蘭。就在英國艦隊的旁邊，荷蘭人猛攻西班牙艦隊，西班牙艦隊倉促應戰，遭致慘重失敗。

戰斗發生在1639年9月和10月，地點是英吉利海峽唐斯灣。當時，一支由70艘戰船、24000人組成的龐大的西班牙艦隊出現在英吉利海峽。這支艦隊的戰船噸位很大，排水量在1000噸以上的戰船有12艘，象“圣特勒薩”號戰船的排水量達到2400噸，在當時世界上是首屈一指的。西班牙艦隊司令奧奎多率領這支艦隊的目標是攻擊荷蘭艦隊。得悉西班牙艦隊的動向后，荷蘭海軍上將馬丁·范·特羅普受命率領一支小型艦隊出擊。荷蘭艦隊只有20多艘船，且比西班牙戰船小得多，但炮火猛烈。經過一陣炮戰后，西班牙艦隊受到一些損失，便轉向英國海岸，在唐斯海灣拋錨，以補給和修理損壞的船只。當時，西班牙艦隊周圍有兩股外國軍艦。一支是特羅普率領的荷蘭艦隊，停泊在能觀察和封鎖西班牙艦隊的陣位上，但它船小，數量少，西班牙艦隊司令奧奎多沒有把這股敵人的攻擊力看得很嚴重。另一支艦隊是由彭寧頓率領的英國一支分艦隊，也在唐斯灣拋錯，其目的是保衛英國的中立地位。奧奎多認為，既然自己駐扎得與英國艦隊這么近，既使荷蘭艦隊強大也不會向西班牙艦隊開火，否則傷到英艦，荷蘭就會兩面受敵，況且荷蘭艦隊的威力并不大。因此，西班牙艦隊沒有做出更大的防備。

然而，唐斯灣外的荷蘭艦隊正源源不斷地得到增援，到10月份，荷蘭艦隊的數量已有100艘戰船，雖然船的噸位較小，但炮火猛烈，有戰斗力。同時，荷蘭人深知在對付西班牙問題上，與英國有共同利益，英國人不會轉向幫助西班牙。荷蘭將領特羅普將100余艘戰船分成六個分隊，五個分隊負責主攻西班牙，一個分隊在德威斯率領下監視英國海軍。10月21日晨，一切準備就緒。天公作美，風向對荷蘭人火攻西班牙艦隊十分有利。特羅普準備11艘縱火船，以最快的速度，突然向西班牙艦隊發起進攻。西班牙人沒有料到在英國艦隊的眼皮底下還會遭到荷蘭的進攻，還沒有來得及砍斷纜索，就陷入一片混亂之中。許多的西班牙戰船被大火燒著，沒有燒著的戰船在混亂中擱了淺，隨后也被荷蘭人消滅。西班牙被俘戰船14艘，死傷士兵7000人，被俘1800人，艦隊指揮奧奎多只帶著12艘戰船逃跑。荷蘭艦隊只損失了一艘船和500人，和西班牙人比較，幾乎沒有損失。從此，西班牙的海軍就一蹶不振了。

西班牙在唐斯海戰的失敗，主要是指揮官對情況判斷錯誤，過份地倚重中立國英國，忽略了荷蘭人的進攻。加上信息不靈，沒有及時把握敵軍的動向，以致在戰斗中倉促應戰，軍心動搖，全面失敗。