中華傳統文化·科技文化·慈石

即磁石。漢以前把磁石寫成“慈石”，意為“慈愛之石”。兩千多年前，在冶鐵業的創建和發展中，發現了天然磁體，它通常是以四氧化三鐵為主要成份。《管子·地數》有“上有慈石者下有銅金”的記載，是有關磁石和磁性礦的最早記載，也是世界上最早記載磁石的古籍之一。《呂氏春秋·精通》有“慈石召鐵，或引之也”，明確提出慈石能吸鐵。秦朝時已將磁石作為特種建筑材料加以使用，戰國時在醫療中使用天然磁石，表明人們對磁石的吸鐵性和磁力有了一定認識，并已運用在生產實踐中。