行將失傳的天津曲種“西城板”

天津夙稱曲藝之鄉，而土生土長的曲種除天津時調(包括天津快板)之外，只有“西城板”。

西城板是晚清流行在北京的“西韻”流傳到天津與本地音韻、語言相融合而形成的新曲種。起初在堤頭、小王莊一帶傳演，后漸擴展到西城根、三角地、河東、南市等地區。據西城板名家沈華亭先生之子、現已年屆八旬的沈金榜先生說：西城板的祖師叫陳鳳鳴，系北京旗人，傳弟子馬恩奎、郭景春，再傳便是郝俊山(藝名郝黃毛)與沈華亭等人。不過，由于沈華亭珍藏的西城板各代“宗譜表”丟失，因而有不少藝人的師承關系已無法查考。

清末，西城板為群眾喜聞樂見，當時郝黃毛在鹽坨(今河北區北安道、建國道交叉處附近地區)演出，每場聽眾數百人。小于郝黃毛二十歲左右的沈華亭，歌喉與彈唱技藝出色，在群眾中流傳著“聽說郝黃毛，聽唱沈華亭”的說法。

西城板的代表書目為《清烈傳》，此外有《施公案》及后來移植的《三俠五義》、《水滸》、《嫦娥》等中篇書目。《清烈傳》主要人物與情節后來被評書藝人演化、擴展成《三俠劍》，就思想性而論，《清烈傳》中某些人物性格與故事編排，確具《水滸》余韻，如《望山酒樓》、《破吳宅》等重點情節，都具有較強的人民性。

其演唱方式是在敘述長篇故事之間，穿插彈唱各種“贊兒”與唱段，皆為固定實詞，是對故事、人物、武器與景物等的復述、補充與評論。也有些與大書內容無關而獨立存在的“贊兒”，一般都是小唱段。1913年成立并由教育家林墨青、李琴湘等主持的藝曲改良社，曾在《社會教育星期報》上陸續刊載當時創作的西城板唱段《學校贊》、《菊花贊》及《歐陽春看破綠林》等作品，并發動藝人及票友演唱。這些唱段，有的是直接配合社會教育宣傳，有的則是對傳統劍俠書目改革的嘗試。

二十世紀二十年代到四十年代，西城板藝人及票友遍及全市，弦索之聲到處可聞，不僅茶樓、書場有眾多藝人演唱大書，雜耍園與設立不久的電臺每天也排有西城板節目演出與連播。

西城板唱腔抑揚頓挫、幽雅動聽，有的腔尾旋律，頗具江南評彈韻味。然而，由二十年代以來，其他曲種大量涌現女演員，唯獨西城板不僅沒有培育女演員，連男演員培育的也很少。因此，逐漸難與其他說唱形式相頡頏。建國后雖有吳靜山、李永泉等演出，終因年事日高江河日下。

1957年舉辦天津市第一屆曲藝雜技會演大會，吳靜山、李水泉分別代表紅橋區與河北區參加會演外，大會還特邀年逾古稀的沈華亭先生參加了展覽演出。會演后沈先生接受聽眾要求，在書場公演，遠近聽眾云集，書場氣氛熱烈。另外還應電臺之請錄制了音響資料。終因年事較高，翌年即與世長辭

如今，西城板專業演員已告絕跡，郝黃毛弟子并曾得沈華亭真傳的業余演員劉小江也已謝世，沈華亭當年錄制的音響全部佚失無處覓尋。雖尚有極少數業余愛好者有時尚可彈唱幾段，有的已屆耄耋之年，最年輕的也年近古稀。當年喧赫一時的本地大曲種西城板，在群眾中早已成為昨日黃花。