“準時”落得個機毀人亡

中途島戰役雖然以日本慘敗而告終，但是作為這次戰役的日方高級指揮官山本五十六海軍大將，并未因此而有所收斂。他集中了三百多架飛機，準備對瓜達爾卡納爾島和新幾內亞盟軍的艦艇進行空襲。為了察看軍事設施和鼓舞官兵的士氣，他準備帶領他的屬員到所羅門群島進行視察。

日本海軍最高司令部向有關部隊發出一份極其秘密的電報：“山本準于4月18日上午9時45分在六架零式戰斗機的保護下乘兩架三棱轟炸機，飛抵卡希里灣，山本的全部屬員與他同行……。”這一絕密電報一發出，便被美國的海軍情報部門所截獲，立即破譯出其中的內容。破譯后的電報被迅速傳送到當時的美國海軍部長諾克斯手中，又很快被放到美國總統羅斯福的辦公桌上。經過討論，羅斯福總統作出最后決斷：“干掉他!”

作為軍人出身的山本五十六，無論辦什么事情，向來是以“準時”著稱的，他的屬員及手下軍官都知道他的這一“優點”。在海軍部長諾克斯的親自主持下，擬訂了干掉山本的行動計劃：在山本“準時”飛行到布干維爾上空時，將他的座機擊落。

1943年4月18日上午7時35分，美國閃電式戰斗機群從瓜達爾卡納爾島起飛，按計劃向預定的地點飛去。為了躲避日本雷達的偵察，機群沿海面低空飛行，經過曲折的航線，在預定的時間到達了預定的地點。不出美國人所料，山本五十六及其屬員乘座的兩架轟炸機和擔任護航任務的六架零式戰斗機，也準時到達了。由米切爾少校率領的擔任引誘任務的機群故意爬上高空以引逗日本零式戰斗機。日本零式戰斗機果真上當，它們撇開山本座機向米切爾少校指揮的機群猛撲過去，調虎離山成功。接著，由蘭菲爾少校帶領的擔任截擊任務的機群迅速從低空拉起，向山本及屬員的座機猛追過去，并將其死死咬住。在這萬分緊急的時刻，上當的日本零式護航機發現了從低空悄悄拉起的美國戰斗機，立即全速俯沖下來掩護山本座機。但為時已晚，山本座機被蘭菲爾少校發射的一長串子彈擊中起火，朝卡希里灣方向栽去。同時，山本屬員乘座的轟炸機也被擊中。蘭菲爾少校對山本座機仍緊迫不放，在追擊中又加射一排子彈。山本座機的機翼墜落，機身失去平衡，翻著跟頭墜落到距卡希里灣只幾英里的荊棘叢中，“轟”的一聲巨響，升起了一道黑色煙霧。這個策劃和發動太平洋戰爭，并派飛機屠殺過中國人民的罪魁禍首，得到了他應得的下場。

辦什么事情，“準時”本是無可非議的。但是，山本五十六萬萬沒有想到，他的這次“準時”卻被敵對一方所利用，使自己落得個機毀人亡的下場。