《大明湖》的被焚

著名中篇小說《月牙兒》，是老舍珍愛的作品之一。它的主要內容是毀于“一·二八”戰火的長篇小說手稿《大明湖》的精華部分。

1924年，老舍告別故鄉北平前往英國教學，1930年春回國。同年7月，他接受齊魯大學的聘書到該校任國學研究所主任兼文學院教授。齊魯大學四年著書、執教的生活，記下了老舍的事業與歡樂，也記下他深深的悲苦與永生的遺憾。

老舍在齊大的日子里，整天忙于講課、寫教案，還負責《齊大月刊》的工作。稍有空閑，他就從事寫作或翻譯。當時，日本帝國主義步步進逼中國，社會動蕩不安，人民處于水深火熱之中。一向富有民族正義感的老舍，無法抑制滿腔怒火，決定以日本帝國主義在濟南挑起的“五三”慘案為背景，寫一部反映現實，控訴侵略者罪行的作品，這就是長篇小說《大明湖》。據老舍自己說：“《大明湖》里沒有一句幽默的話，因為想著‘五三。”作品寫成后，寄往《小說月報》，不想，還未和讀者見面的《大明湖》，在淞滬戰爭中被焚。據說，讀過這部小說的只有山東的張維華與上海的徐調孚。

后來，老舍在《大明湖》的基礎上，提煉加工，寫成《月牙兒》。小說以月牙兒為文眼，貫穿始終，語言精煉明快，韻味十足，達到情景交融的藝術效果。伴隨著散文式的優秀格調，小說以第一人稱的自述口吻展開情節，剝筍般地揭示出主人公的內心世界，向讀者展現出一幕悲涼的社會畫面。透過那“帶著寒氣”的月牙兒，我們仿佛看到了老舍在《大明湖》中所力圖展現的母女兩代人血淚斑駁的人生悲劇，和純熟高超的技法。可惜的是，這種藝術的享受只能從《月牙兒》的字里行間細細體味了。

一場戰火燒毀的何止是小說《大明湖》本身?更為重要的是，它無情地吞噬了作家的血汗與心力!據此，我們就不難理解人們為什么要對書稿被焚燒的老舍寄予惋惜之情了。