顏回早逝的遺憾

顏回(前521—前490)，春秋末期魯國(今山東曲阜)人，字子淵，又稱顏淵，少孔子三十歲，是孔子最喜歡的學生。在孔門弟子中，顏回最堅信孔子的學說，他頌揚孔子的學問道德：“仰之彌高，鉆之彌堅;瞻之在前，忽焉在后”;稱道孔子的教學方法：“循循然善誘人，博我以文，約我以禮”。(《子罕》)他平時和孔子交談，總是能心領神會，孔子說：“吾與回言終日，不違如愚。”但顏回退居獨處時，又很能發明孔子所言之理，所以孔子又說：“退而省其私，亦足以發，回也不愚。”(《為政》)

顏回的志趣很高，據《孟子·滕文公上》記載，他曾說過“舜何人也，予何人也?有為者亦若是”的話。但是，他這種志向很少流露。孔子曾對他說：“用之則行，舍之則藏，唯我與爾有是夫!”(《述而》)孔子曾用“仁”來衡量他的弟子們，說顏回能做到很長時間內“不違仁”，而其余的弟子只是有時想到一下“仁”而已(《雍也》)。

在“天下無道”(《八佾》)的社會里，顏回不肯出仕，過著清貧的生活。他身居陋巷，簞食瓢飲，五谷常絕，“人不堪其憂，回也不改其樂。”(《先進》)孔子稱道其賢，是由于他實踐了孔子的理想。在孔子看來，符合道義的生活，即使是貧踐，“飯疏(蔬)食飲水，曲肱而枕之，樂亦在其中矣。”(《述而》)一個有政治抱負和崇高氣節的人，不應迷戀物質享受和計較利害，更不能因追求物質享受而放棄人道理想，所謂“君子謀道不謀食”、“君子憂道不憂貧”(《衛靈公》)，這種安貧樂道的生活態度，確實是難能可貴的。這正是后世所稱贊不已的孔顏人格、孔顏樂處的精華所在。

由于長期的貧困生活，顏回身體很弱。《史記·仲尼弟子列傳》說他“年二十九，發盡白，蚤(早)死。”《孔子家語》說他三十二而死。顏回死時，孔子悲痛欲絕，大聲悲呼：“噫!天喪予，天喪予!”跟隨孔子的人說：“子慟矣!”孔子說：“有慟乎?非夫人之為慟而誰為?”(《先進》)顏回死后，孔子還常常追念他。魯哀公問孔子，他的學生中誰最好學。孔子回答說：“有顏回者好學，不遷怒，不貳過，不幸短命死矣!今也則亡，未聞好學者也。”(《雍也》)季康子也用同樣的問題問孔子，孔子也說：“有顏回者好學，不幸短命死矣，今也則亡。”(《先進》)顏回學問淵博，品格高尚，以德行著稱，被后懦列于七十二賢之首，被封建統治者尊為復圣。

可是，在當權者中有誰關心過顏回的物質生活?有誰愛惜過顏回這樣的人才?中國古代又有多少類似顏回這樣的有才之士而死于貧窮啊!