楊天相之冤獄

乾隆末年，某海盜頭目橫行于江浙沿海一帶，朝廷下令逮捕他。當時崇明副將經過追查搜索將他緝拿歸案。提督陳大用立即將此事上奏朝廷，倉卒之中，未來得及事先向總督匯報。這位總督大人生性十分貪婪，他懷恨陳大用單獨向朝廷邀功，便暗中算計報復他。不久，皇上下詔命令兩江總督將海盜審明正法。海盜得此消息，便通過關節，用十萬兩銀子賄賂總督，總督欣然接納。恰在此時，有新任楊州太守剛到江寧，便立即謁見上司總督。總督在接見太守攀談之中，提起海盜一案，認為此案尚有可疑之處。楊州太守并不了解此案實情，就順口答音，說：“綠營習氣，往往誣平人為盜以自邀功，宜詳察之”。此話正中總督下懷，總督大喜，當即將此案委托太守辦理。終審結果竟以誣良為盜定案，將海盜頭目釋放，把捕盜之功臣楊天相在海口處死，提督陳大用亦被罷官，受到戍軍臺的處罰。在楊天相被處死的當天，其部下士卒皆為之擊鼓鳴冤，紛紛提出罷伍歸農，群情激憤，幾乎釀成大亂。上海百姓自發為天相所焚的紙錢灰堆積如山，祭奠天相的冤魂。第二天，總督出門行香之時，總好象見到楊天相的影子，當日即暴病身亡。轉年，那個被釋放的海盜頭目，自己到山東巡撫衙門自首，一五一十地述說在江南如何被楊天相捕獲，如何行賄，如何被放的經過。山東巡撫聽此情伏，心想楊天相、陳大用實在冤枉，但是如將此案如實上報皇上，必興大獄，牽連不少同僚，還是多一事不如少一事;惹事生非，不如明哲保身。當即決定：處死海盜，滅口了事。

乾隆末年，自和珅掌權以后，政以賄成。橫行江海的大盜，行賄則可以逍遙法外，擒賊之將士反遭極刑，吏治之黑暗敗壞，可見一斑。值得我們深思的是那位揚州太守，下車伊始，不問案情，便妄加推斷，實屬可惡。究其原因，一是他私心太重，對上司阿諛奉迎，順竿爬;其次是他主觀武斷，在辦案中將一般現象(綠營習氣)不加分析地硬扣到未染綠營習氣的楊天相頭上，致使黑白不分，人妖顛倒，助盜行兇，錯殺功臣。至于山東巡撫的官官相護，明哲保身，歷代為官者，皆犯此病，更不足為怪了。