由功臣到叛逆

王敦，字處仲，是東晉宰相，王導(dǎo)的從兄。他和王導(dǎo)皆為當(dāng)時(shí)北方的世家大族，是東晉王朝的開(kāi)國(guó)元?jiǎng)住６醵刈罱K卻成為朝廷的叛逆。

東晉王朝是在北方和南方世家大族的支持下建立的。開(kāi)國(guó)皇帝司馬睿是司馬懿的曾孫，十五歲嗣位為瑯琊王以后，交結(jié)了瑯琊郡的大世族王導(dǎo)。王導(dǎo)對(duì)司馬睿“傾心推奉”，司馬睿對(duì)王導(dǎo)也是“雅相器重，契同友執(zhí)。”公元307年，司馬睿移鎮(zhèn)建康，便以王導(dǎo)為謀主，“每事咨焉”對(duì)之倍加親信。

司馬睿初鎮(zhèn)江東，威名未著，王敦與王導(dǎo)同心翼戴，幫助他取得江南世族的支持。司馬睿到建康(今江蘇南京)上任一個(gè)多月，還沒(méi)有一個(gè)有名望的世族來(lái)拜訪(fǎng)他。王導(dǎo)對(duì)此很憂(yōu)慮，便與王敦商定在三月初三讓司馬睿以觀看官民歡度禊節(jié)為名，坐著華麗的轎子，排出威嚴(yán)的隊(duì)列，由王導(dǎo)和當(dāng)時(shí)任揚(yáng)州刺史的王敦以及北方一些名士，騎馬簇?fù)碓谵I后跟隨，以炫耀司馬睿的尊顯威嚴(yán)。在王導(dǎo)、王敦的帶動(dòng)下，江南世族紛紛出來(lái)?yè)碜o(hù)司馬睿。一時(shí)“吳會(huì)風(fēng)靡，百姓歸心”，司馬睿終于取得了江南大族的合作。

公元318年，司馬睿在建康正式稱(chēng)帝(即晉元帝)，建立了東晉王朝王導(dǎo)、王敦幫助司馬睿再造晉室，功勞極大，又是聯(lián)系南北世族的關(guān)鍵人物，因而受到司馬睿的極端重視。當(dāng)時(shí)，王導(dǎo)位至宰輔，掌握著中央的行政大權(quán)，王敦則手握重兵，鎮(zhèn)守荊州。在東晉朝中，司馬氏有其位，而王氏家族有其權(quán)，所以當(dāng)時(shí)有“王與馬共天下”之說(shuō)。

王敦平素為人，殘賊而傲狠。殘賊則敢行不義，傲狠則不肯下人。他的地位加上他的性格，注定了必為皇帝所疑忌。這實(shí)際上也是皇權(quán)與世家大族矛盾的具體表現(xiàn)。

當(dāng)年，王敦率軍經(jīng)營(yíng)長(zhǎng)江中游、擊滅杜弢在湘湖的勢(shì)力后，以功進(jìn)鎮(zhèn)東大將軍加都督江、揚(yáng)、荊、梁、交、廣六州軍事、江州刺史，鎮(zhèn)武昌。荊州乃“甲兵所聚”，又處揚(yáng)州上游，戰(zhàn)略地位重要，既可是建康的屏障，又可能變成建康的威脅。王敦居功自傲又專(zhuān)擅跋扈，司馬睿為了防范王敦，便以劉隗、刁協(xié)為心腹，免北方流人之為奴客者組成軍隊(duì)，由劉隗、戴若思率領(lǐng)分駐泗口(今江蘇靖江市西南)、合肥，名為防北寇，實(shí)則為了扼制王敦的勢(shì)力。而刁、劉兩人為政“碎刻”、“崇上抑下”、“侵毀公卿”，干了一些有損于大族與司馬氏集團(tuán)之間關(guān)系的事，至使矛盾激化。永昌元年(322年)王敦利用大族對(duì)發(fā)奴為兵的不滿(mǎn)，以誅劉隗、刁協(xié)為名，起兵武昌，并迅速攻下建康。刁協(xié)被殺，劉隗戰(zhàn)敗投奔北方石勒。王敦出兵在政治上并未贏得大族的支持，于是移鎮(zhèn)姑熟(今安徽當(dāng)涂)，司馬睿因此憂(yōu)憤而死。明帝司馬昭于太寧二年(324)下令討伐王敦，王敦再次叛亂，不料忽然病死，叛亂宣告結(jié)束。這場(chǎng)斗爭(zhēng)是皇權(quán)與大族之爭(zhēng)，也包括南北大族之爭(zhēng)。吳興沈充、宜興周顗在此次爭(zhēng)奪中被殺，“江東之豪，莫強(qiáng)周、沈”的兩大勢(shì)力從此衰落下去。王敦的失敗也使王氏的權(quán)勢(shì)在一定程度上受到了抑制。

王敦原本東晉開(kāi)國(guó)功臣，只為傲狠之習(xí)性，加之手握重兵、權(quán)威顯赫，就想專(zhuān)制朝廷，謀取王位，為君王所不能忍受，因此君臣之間生發(fā)嫌隙，既有嫌隙，王敦既不肯屈己求全，又不能急流勇退，最終日暮途窮，倒行逆施，釀成滔天之禍。國(guó)家亦分崩離析，內(nèi)亂頻仍，北伐之志終于無(wú)法實(shí)現(xiàn)。