依賴外國石油的風險

第二次世界大戰前，世界石油市場由美洲大陸支配。五十年代轉為中東居領先地位。1955年中東供應了歐洲所需石油的80%，與來自西半球、主要來自委內瑞拉的11%形成對照。

1960年以來，非洲的一些新產油區由于接近歐洲消費地區，在地理上處于有利地位，其對歐洲的供應迅速增加，1970年達到近40%，而中東則降至52%。

其他的供應來源僅起有限作用，但特別應該提到一些東方國家，它們在三十年代曾向歐洲出口大量石油。其主要產區靠近里海，或在羅馬尼亞。六十年代銷售額增加，主要售給德國、法國和意大利，但它們在銷售總額中所占的比重從未超過5%。

石油和石油產品在1970年約占歐洲進口貨物總噸數的20%，而在過去幾年占進入西歐的全部進口商品價值的10%。此外，分析一下石油對國際收支的影響，可以看到，對歐洲石油公司所造成的資本流動必須給予注意。以下一些歐洲石油公司擁有大量外國資產：英國石油公司、英荷殼牌石油公司，以及(在較小程度上)法國石油公司、意大利碳氫化合物公司，比利時石油金融公司，等等。一些公司輸出了許多機械設備，并將盈利帶回本國。此外，公司擁有的船隊可以在石油運輸方面占很大的份額，因而支出的現金不多。就石油來說，僅有較小的金額可以記在資產負債表的借方。

盡管進口石油的相對價值不是很大，如下一點仍然是真實的，即，歐洲已嚴重依靠其他國家來供應一種對其經濟極為重要的產品。政治或經濟的革命和變動對整個歐洲的供應和來源構成一種威脅。

過去，來自某些地區的石油供應曾三次中斷，使供應量危險地縮減。1951年伊朗總統決定將跨國公司在伊朗的資產、特別是設在阿巴丹的大煉油廠(具有年產4，000萬公噸的能力)收歸國有，使歐洲喪失了它的主要石油來源三年以上。1956年納賽爾將軍前政府關閉了蘇伊士運河，中斷了通往中東的航線好幾個月，迫使歐洲轉而依靠其他來源，然而，并不能由此彌補全部損失。1967年爆發了“六日戰爭”，蘇伊士運河被最后關閉，但當時一些石油公司已建立起由巨型油船組成的船隊，這意味著它們可以利用繞過好望角的較長的航線來保持供應。歐洲避免實行石油定量供應，但是消費者在相當長的時期內不得不忍受費用和價格的驚人提高。

1960年至1970年，歐州各國依賴國外的石油供應曾發生三次中斷，帶來了很大的風險性。這個事件的教訓告誡人們：我們必須在思想上充分認識到石油儲備的政治性質逐步增強，必須制訂長期的能源規劃，重視勘探和本國精煉，力求保障國內的供應，方能擺脫依賴外國石油所帶來的風險。