厚厚三晉土·晉北之旅·華嚴寺·坐西向東契丹情

華嚴寺位于山西大同市西南隅，殿宇巍峨，紅墻圍護，因其屬佛教華嚴宗寺廟而得名。

華嚴宗是中國佛教宗派，因以《華嚴經》為主要經典，故名。又因實際創始人法藏被武則天賜號“賢首”，故又稱“賢首宗”。該宗早期創始人有陳隋間的杜順和智正。至唐代，又有三祖法藏著書立說，使華嚴宗得以發展。唐德宗時四祖澄觀受封為清涼國師，其弟子宗密著《禪源諸詮集》、《原人論》等，以調和佛教內部各派思想，使該宗形成龐雜體系。唐武宗滅佛后，華嚴宗一蹶不振。遼代，華嚴宗一度復興，故在大同建華嚴禪寺。華嚴寺分上、下寺兩處，同處一個院落內。寺院坐西向東，與一般佛寺坐北朝南的慣例不同，顯示出遼代特有的佛寺建筑習尚。《新五代史·四夷傳附契丹傳》載：“契丹好鬼而貴日，每月朔旦，東向而拜。其大會聚視國事，皆以東向為尊，四門樓屋，皆東向。”說明佛寺東向，是契丹族原始居住習俗以及好鬼拜日信仰與佛教信仰相結合的產物。

華嚴寺創建年代說法不一。據考證，以建于遼興宗重熙七年(1038)的薄伽教藏殿年代最早。遼末，華嚴寺遭嚴重破壞，金天眷三年(1140)重建，寺內大雄寶殿即是此次構建。元明之際該寺又遭戰火洗劫。明中葉后華嚴寺分為隔路相望的兩組建筑，以大雄寶殿為中心的一組稱上華嚴寺，以薄伽教藏殿為中心的一組稱下華嚴寺。清初華嚴寺又罹戰火，本世紀五十年代得以修復。

上華嚴寺主殿大雄寶殿是我國現存遼金佛寺中最大的殿宇之一。殿面闊九間，進深五間，坐落在4米多高的臺基上。殿內正中主佛五尊，人稱五方佛，各統一方。兩側磚石上有二十諸天護法神像。殿壁四周繪滿佛教壁畫，是清光緒年間繪制。殿外月臺開闊，鐘鼓樓左右對峙，有宋代朱熹手書《易經》碑刻和明代文徵明手書詩碑。

下華嚴寺主殿為薄伽教藏殿，此殿是存放佛教經藏的殿堂。殿內古色古香，佛壇上端坐著三世佛——過去佛、現在佛、未來佛。三世佛周圍有三十一尊遼代塑像，造型自然優美，線條舒展適度，是彩塑藝術的珍品。殿內四周依壁是兩層樓閣式藏經柜，共藏經一千七百多函，一萬八千多冊。殿后窗處，有用拱橋連接的木制天宮樓閣五間，精巧玲瓏，是國內現存唯一遼代木構建筑模型，被著名建筑學家梁思成稱為“海內孤品”。

古往今來，不少名人騷客在華嚴寺留下詩文墨跡。清代詩人馮云驤的《游華嚴寺》詩便是一首描寫華嚴寺早春景色的佳作。“散步入招提，茸茸碧草齊。初春寒未減，舊雪踏成泥。河抱龍沙曲，山銜雉堞低。梵聲聽未已，殘日下林西。”詩中描寫，有遠有近，有音響有畫面，華嚴寺狀貌雖只字未提，但它的雄偉壯觀已歷歷在目。