上樞密韓太尉書

太尉執事：轍生好為文，思之至深，以為文者氣之所形，然文不可以學而能，氣可以養而致。孟子曰：“我善養吾浩然之氣。”今觀其文章，寬厚宏博，充乎天地之間，稱其氣之小大。太史公行天下，周覽四海名山大川，與燕、趙間豪俊交游，故其文疏蕩，頗有奇氣。此二子者，豈嘗執筆學寫如此之文哉？其氣充乎其中而溢乎其貌，動乎其言而見乎其文，而不自知也。

轍生十有九年矣，其居家所與游者，不過其鄰里鄉黨之人，所見不過數百里之間，無高山大野可登覽以自廣。百氏之書雖無所不讀，然皆古人之陳跡，不足以激發其志氣。恐遂汩沒，故決然舍去，求天下奇聞壯觀，以知天地之廣大。過秦、漢之故都，恣觀終南、嵩、華之高，北顧黃河之奔流，慨然想見古之豪杰；至京師，仰觀天子宮闕之壯，與倉稟、府庫、城池、苑囿之富且大也，而后知天下之巨麗；見翰林歐陽公，聽其議論之宏辯，觀其容貌之秀偉，與其門人賢士大夫游，而后知天下之文章聚乎此也。

太尉以才略冠天下，天下之所恃以無憂，四夷之所憚以不敢發，入則周公、召公，出則方叔、召虎。而轍也，未之見焉。且夫人之學也，不志其大，雖多而何為？轍之來也，于山見終南、嵩，華之高，于水見黃河之大且深，于人見歐陽公，而猶以為未見太尉也。故愿得觀賢人之光耀，聞一言以自壯，然后可以盡天下之大觀而無憾者矣。

轍年少，未能通習吏事。向之來，非有取于斗升之祿。偶然得之，非其所樂。然幸得賜歸待選，使得優游數年之間，將歸益治其文，且學為政。太尉茍以為可教而辱教之，又幸矣！

茅鹿門曰： 胸次博大。

張孝先曰： 蘇家兄弟論文，每好說個氣字。不知圣賢養氣工夫，全在集義。而此所謂曠覽山川，交游豪俊，特以激發其志氣耳，與孟子浩然之氣全無交涉也。其行文顧盼自喜，英氣勃勃。自是令人傾服。