唐宋八大家經典文章賞析·歐陽修《桑懌傳》原文|注釋|賞析

歐陽修

桑懌，開封雍邱人。其兄慥，本舉進士有名。懌亦舉進士，再不中，去游汝潁間，得龍城廢田數頃，退而力耕。歲兇，汝旁諸縣多盜，懌曰：“愿令為耆長，往來里中察奸民。”因召里中少年，戒曰：“盜不可為也。吾在此，不汝容也。”少年皆諾。里老父子死未斂，盜夜脫其衣，里老父怯，無他子，不敢告縣，羸其尸不能葬，懌聞而悲之。然疑少年王生者，夜入其家，探其篋，不使知覺。明日遇之，問曰：“爾諾我不為盜矣，今又盜里父子尸者非爾耶”少年色動，即推仆地縛之。詰共盜者，王生指某少年。懌呼壯丁守王生，又自馳取少年者送縣，皆伏法。又嘗之郟城，遇尉方出捕盜，招懌飲酒，遂與俱行。至賊所藏，尉怯，陽為不知以過。懌曰：“賊在此，何之乎?”下馬獨格殺數人。因盡縛之。又聞襄城有盜十許人，獨持一劍以往，殺數人，縛其余，汝旁縣為之無盜。京西轉運使奏其事，授郟城尉。天圣中，河南諸縣多盜，轉運奏移澠池尉。崤右險地多深山，而清灰山尤阻險，為盜所恃。惡盜王伯者，藏此山，時出為近縣害。當此時，王伯名聞朝廷，為巡檢者，皆受兵以捕之。既懌至，巡檢者偽為宣頭以示懌，將謀招出之。懌信之，不疑其偽也。因諜知伯所在，提身入賊中招之。與伯同臥起十余日，信之，乃出。巡檢者反以兵邀于山口。懌幾不自免。懌曰：“巡檢授兵，懼無功爾。”即以伯與巡檢，使立為功，不復自言。巡檢俘獻京師，朝廷知其實，罪黜巡檢。懌為尉歲余，改授右班殿直永安縣巡檢。明道、景祐之交，天下旱蝗，盜賊稍稍起，其間惡賊二十三人不能捕。懌謀曰：“盜畏吾名必以潰，潰則難得矣。宜先示之以怯，至則閉柵，戒軍吏無一人得輒出。”居數日，軍吏不知所為，請出自效，輒不許。既而夜與數卒變為盜服以出。跡盜所嘗行處，入民家，民皆走。獨有一媼留，為作飲食饋之如盜，乃歸，復閉柵三日。又往，則攜其具就媼饌，而以其余遺媼。媼待以為真盜矣。乃稍就媼與語及群盜輩。媼曰：“彼聞桑懌來，始畏之，皆遁矣。又聞懌閉營不出，知其不畏，今皆還也。”某在某處，某在某所矣，懌盡鉤得之。復三日，又往厚遺之，遂以實告，曰：“我桑懌也，煩媼為察其實，而慎勿泄。后三日，我復來矣。”后又三日往，媼察其實，審矣： 明旦，部分軍士，用甲若干人，于某所取其給; 卒若干人，于某處取某盜。其尤強者在某所，則自馳馬以往。士卒不及從，惟四騎追之。遂與賊遇，手殺三人，凡二十三人，一日皆獲。二十八日，復命京師。樞密吏謂曰：“與我銀，為君致閣職。”懌曰：“用賂得官，非我欲。況無銀，有固不可也。”吏怒匿其閥，以免短使送三班，三班用例，與兵馬監押。未行，會交趾獠叛海上，巡檢昭化諸州皆警，省數輩不能定。因命懌往，盡手殺之。還，乃授閤門祗候。懌曰：“是行也，非獨吾功。位有居吾上者，吾乃其佐也。今彼留而我還，我賞厚而彼輕，得不疑我蓋其功而自伐乎?受之，徒慚吾心。”將讓其賞歸己上者。以奏稿示予。予謂曰：“讓之必不聽，徒以好名取詐與譏也。”懌嘆曰：“亦思之，然士顧其心何如爾? 當自信其心以行，譏何累也。若欲避名，則善皆不可為也已。”余慚其言，卒讓之，不聽。懌雖舉進士，而不甚知書，然其所為; 皆合道理。多此類，始居雍邱，遭大水。有粟二廩，將以舟載之。見民走避溺口，遂棄其粟，以舟載之。見民荒歲，聚其里人飼之，粟盡乃止。懌善劍及鐵簡，力過數人，而有謀略，遇人常畏若不自足。其為人不甚長大，亦自修為威儀，言語如不出其口，卒然遇，人不知其健且勇也。

廬陵歐陽修曰：

勇力人所有，而能知用其勇者少矣。若懌可謂義勇之士。其學問不深而能者，蓋天性也。余固喜傳人事，尤愛司馬遷善傳。而其所書皆偉烈奇節士，使人喜讀之。欲學其作，而怪今人如遷所書者何少也。乃疑遷特雄文善狀其說，而古人未必然也。及得桑懌事，乃知古人有然焉，遷書不誣也。知今人固有，而但不盡知也。懌所為壯矣，而不知予文能如遷書，使人讀而喜否?姑次第之。

這是一篇人物傳記。

作為文學大家，歐陽修塑造人物有其獨到之處。無論小品短什，或長篇佳構，都能音容宛在，栩栩傳神。如果說，在其筆記《歸田錄》中記事寫人的短制，是僅求其神似的水墨淡彩寫意畫的話，那么，這篇《桑懌傳》則是形神兼備濃墨重彩精琢細刻的工筆佳作了。

此篇作于皇祐二年(1050)。作者時年44歲。十幾年來，朝政不清。慶歷四年艱難推行的新政終于在第二年失敗，新政反對者群起而攻，制造朋黨之獄，多數人被罷黜。蘇舜欽因是革新派杜衍的門婿，被誣以監主自盜罪，減死一等。文壇宿將石介已死于兗州，卻被誣以詐死潛逃敵國，竟要下詔開棺以檢核虛實……邊事不靖，與西夏屢開戰端，議和后，還要每年輸銀絹茶等二十余萬，保州兵叛;契丹南侵、攻夏奪地……慶歷五年，歐陽修也被貶知滁州。第二年，40歲時自號“醉翁”，然而他內心卻異常清醒，對國事朝政無一刻不關心。面對慶歷新政的失敗，革新派的紛紛流徙，面對充斥朝廷的袞袞肖小，作者內心不無矛盾與憤懣。盡管在《醉翁亭記》、《豐樂亭記》等寫于滁州的作品中，表現了達觀的情緒，對自己在小邦為政“粗若有成”感到欣慰，然而終因壯志難伸而若有所失，常為一種無可奈何的心情所困擾。在這種心境下，作者塑造了一個清耿忠正的人物形象。通過他表達了作者的人生理想，并以此做為人格自我實現的寄托。這大概就是《桑懌傳》創作的心理依據吧。

本篇不以生動的人物語言取勝，不以細膩的描景狀物撩人，更不以縝密的論理說教警世，而是以質樸實在的敘事緊緊地吸引讀者。通篇圍繞主人公的形象塑造，或繁或簡，或詳或略地向讀者講述了主人公所經歷的幾個事件。在事件的發展中，突現出作品主人公道德與性格的各個不同側面，從而構成一個整體印象，在讀者心中樹起有血有肉、可聞可感的生動形象。用形象自身的力量去感染和影響讀者。不僅如此，作者還把他的主人分置身于復雜多變的社會背景下，在現實的磨厲與歲月的陶冶中，更顯示出他心靈的光焰。

文章開頭便寫桑懌出任耆長的過程。他原本無心仕進，兩次舉進士不中，于是游于汝水、穎水之間，得廢田數頃“退而力耕”。只是由于“歲兇，汝旁諸縣多盜”，才“愿令為者長，往來里中察奸民”。起首，便寫桑懌起于國家百姓危難之時，不避兇險，以天下萬民為己任。行事不凡，其義可感。

接著寫他“行必以信”。做了耆長后，由于他的治理“汝旁縣為之無盜”。治績卓著，其行可嘉。這里，作者寫了“往來察奸民”的三件事。一是任耆長之初，先告誡里中少年“盜不可為也，吾在此，不汝容也”。繼而發生了里中老父“子死未斂，盜夜脫其衣”的事，致使老父“裸其尸不能葬”。桑懌偵察之后，終使盜賊“皆伏法”。他不僅能曉之以理，而且能繩之以法。二是寫他到郟城“遇尉方出捕盜”，“尉怯”，佯作不知而走過盜賊藏匿的地方。桑懌卻“下馬獨格殺數人，因盡縛之”。三是寫他只身一人仗劍前往，捕捉襄城盜賊，殺數人，縛其余”。他不僅做耆長治理有方，而且擒賊盜武藝高強。

在被提升為郟城尉后，調任澠池尉。作者又講述了一個桑懌招降惡盜王伯的故事。“崤右險地多深山，清灰山尤阻險”，而王伯正匿此山中，“時出為近縣害”。就連朝廷都知其名姓，可見。無論是地理環境還是對手的能量，對桑懌都十分不利。加之巡檢又“偽為宣頭以示懌，將謀招出之”。在受騙的情況下，他偵知王伯的處所，獨闖賊巢，“與伯同臥起十余日”，招降王伯一起出山。卻在山口意外地遭到巡檢的攔擊，自己的性命幾乎難保。盡管如此，他還是把惡盜王伯交給了巡檢，“使立為功，不復自言。”桑懌不僅藝高而且膽大。能獨馬持劍擒賊，也能只身入險招降。為人豁達大度，志在治地安民。無意邀功請賞。

“天下旱蝗，盜賊稍稍起”，桑懌使難以擒捕的二十三名惡賊“一日皆獲”。作者不厭其煩地寫了事件的詳細過程。他考慮到賊“畏吾名必以潰，潰則難得矣”，所以“先示之以怯”，一律禁止軍吏出營。幾天后，夜里與幾個士兵裝扮成盜賊，找到盜賊曾經行動的地區，發現一老婦人象招待盜賊一樣招待他們。三天后又到老婦人處，吃喝后把余下的食物都送給了她。老婦人竟把他們當成真的強盜。這時桑懌偵知賊遁去復返，并掌握了其行蹤。再過三天，給老婦送去厚禮，以實相告，請她“為察其實”。后又過了三天再去，完全核實了敵情，第二天天一亮，桑懌部署軍士強行拘捕。對“尤強者”“自馳以往”，“凡二十三人，一日皆獲”。這段描述使讀者看到，桑懌不僅有勇、有膽，而且有智、有謀。

作為朝廷官員，桑懌的官聲政績，可謂至善完滿，無懈可擊了。作者進而將筆鋒深入到他的精神世界，使人物形象在讀者面前進一步升華。這同樣也是在事件發展的敘述中完成的。樞密院的官員以閣職為條件向桑懌索取賄賂時，他義正辭嚴：“用賂得官，非我欲，況無銀，有固不可也。”字字鏗鏘，擲地有金石聲，何等絕決! 那官員一怒之下，隱其功勞不報，僅受之以卑微之職。受到這種不公正的待遇并沒有改變他對國家的忠誠。當“交趾獠叛海上”“省數輩不能定”時，他卻能馬到成功，“盡手殺之”。非但如此，還朝封賞授之以“閤門祇侯”，他卻拒而不受，以“非獨吾功，位有居吾上者”為由相推辭。他說：“今彼留而我還，我賞厚而彼輕”，難道人不懷疑我掩蓋別人的功勞而夸大自己的功勞嗎?“受之，徒慚吾心。”一番話，公允冷靜，不因得意而忘形，令人感到桑懌不是簡單的糾糾武夫，而是城府在胸，謙虛謹慎頗具風度的儒將。

一樁樁生動的事實，使桑懌這一藝術形象逐漸豐滿起來。就如從地平線上一步步向我們走來，越來越清晰，越來越高大。當走到面前的時候，已經很熟悉他了。盡管有著歷史風云的阻隔，仍然掩不住他光彩照人的品格。

作者在將他的主人公置身于事件矛盾中心的同時，運用襯托與對比的手法，使人物的性格更加突出，形象更加鮮明。用老父的可憐無告，突出桑懌的見義勇為;用捕盜之尉的“怯”，烘托桑懌之勇;用巡檢的詐與奸，反襯桑懌的誠與忠;樞密使索賄的鄙怯，對比出桑懌“用賂得官，非我欲”的高尚;用作者為桑懌拒受封賞，恐其“徒以好名取詐與譏也”的擔心，襯托出桑懌“當自信其心以行，譏何累也”的坦蕩胸懷。在對桑懌所有事績介紹之后，作者又用他的武功、治績與其外形的反差來加深讀者對這一形象的認識與理解。他“力過數人，而有謀略”，可是卻“遇人常畏若不自是”。“其為人不甚長大”，“言語如不出其口”，如果不了解事績，“人不知其健且勇也”。桑懌是有其鮮明個性特征的“這一個”。

文章的結構，雖然是大體按時間發展的順序敘述事件的，但就各個事件的關系而言，卻如一幅傳統的人物畫長卷，散點式的平行排列，使人讀罷之后，得到的并非年譜式的生平經歷，而是對其顯赫政績與崇高精神的總體把握。散點工的結構方式，對素材的選擇與應用向作者提出了很高要求。歐陽修選材的精當與準確是令人佩服的。他舍棄了主人公的出生、家世、壽考、卒年等泛泛的敘述，不寫他仕途升遷、戰場馳騁，只記述了最能表現桑懌特點的幾件事。就是這幾件事中，也詳略分明，繁簡得當，頗見作者苦心。慶歷元年，桑懌犧牲在與陜西反叛趙元吳爭戰的戰場上。當時，他在陜西安撫使韓琦麾下任涇原駐泊都監，與副大將任福一起全軍覆沒于好水川。那場面極悲壯，“懌馳犯其鋒，福陣未成列，賊縱鐵騎沖突，自辰至午，陣動……士卒多墮崖塹相復壓。懌戰死。”如此壯烈，作者卻略而不記。可見此“傳”寫來自然流暢，信筆直書，作者意圖沓然無痕，選材看似無心，仔細咀嚼，卻有不盡滋味……歐陽修不想創造一位朝廷的“功臣”，他筆下的桑懌是一位“雖舉進士，而不甚知書，然其所為，皆合道理”的平民英雄，一位作者心目中的“偉烈奇節士”。他起身于壟畝之間，受命于危難之際。擒賊而必夸其勇，凱旋而不炫其功。其難能可貴如此。

對主人公反復的描摹、勾勒、點染、修飾之后，作者的批語就像長卷最后的題記。然而他沒有僅給他的主人公一個蓋棺論定的判斷，而是提出問題、引人深思。有如曲徑通幽，誘導讀者去求其神韻。他說“余固喜傳人事，尤愛司馬遷善傳”，但是對司馬遷筆下的“偉烈奇節士”表示不盡信，“疑遷特雄文善狀其說，而古人未必然也”。當他得到桑懌的事跡之后，“乃知古人有然焉，遷書不誣也”。他相信司馬遷之不誣，所以“知今人固有，而不盡知也”。他期待更多的桑懌式人物的出現。慶歷新政失敗，歐陽修深深感到改革政治的不易，無可奈何的心境中，桑懌形象的出現對他來說，不啻于希望有曙光與心靈的寄托。

文章語言質樸無華，行文洗練簡約。全用史記筆法，所涉及事件的空間廣、時間長。雖然是一篇人物傳記，卻未泛泛地寫人，也不籠統地記事，在復雜、嚴峻的社會背景下，使作品產生濃重渾厚的歷史感。透過桑懌的經歷，讀者強烈地感受到時代的脈膊，聽到了歷史的足音。這正是司馬遷史記筆法的高妙處。歐陽修也堪稱“善傳”。