英國鬼，到開灤，一心想賺大洋錢。

什么保安不保安，哪里有煤挖那邊。

挖的煤，堆成山，運去英國上輪船。

工人死活他不管，一條人命四十元。

——《河北歌謠 》

開灤煤礦在今河北省唐山市，是我國建成最早規模最大的煤礦之一，1875年由李鴻章奉清廷旨意開辦。1900年，義和團運動興起，督辦張翼逃往天津英租界，英人遂脅迫他訂立“賣約”，從此英國劫持了開灤煤礦，直到解放后才收回。這首民歌譴責了英國殖民者掠奪我資源，剝削我國煤礦工人，不顧工人生命安全的罪行。

全篇共三節，這是其中的第一節。它的首三句一針見血地指出，英國人到開灤的目的是“一心想賺大洋錢”。因此他們根本不關心中國工人的生命安全， “什么保安不保安，哪里有煤挖那邊”。由于帝國主義利用中國廉價勞動力，使工人進行超負荷勞動，因而他們達到了目的， “挖的煤，堆成山，運去英國上輪船”。作品最后把憤怒集中到只顧賺錢不管工人死活這一點上，說：“工人死活他不管，一條人命四十元”。因為英國資本家只顧榨取中國工人血汗，而絲毫不注意安全措施，故工傷事故不斷，工人死傷累累。在這樣的嚴重情況下，他們不是改進設施，而是以少量金錢作為對死亡與傷殘工人的賠償。據查，當時英國資本家規定：中國礦工發生工傷事故，死亡者付四十元，殘一只胳膀給百分之七十，殘一條腿付百分之六十，其他傷殘手足等均有價格。另一首民歌曾揭露說： “死個工人不算啥，不值一匹騾子馬”，“混身上下都折價”。故這最后的一筆，畫龍點睛，集中暴露出那些貪婪榨取中國工人血汗的英國資本家吃人的本質。馬克思曾指出：“資本來到世間，就是從頭到腳每個毛孔都滴著血和骯臟的東西”(《資本論》第一卷)。民歌對英國資本家的揭露，使我們更清楚地看到了這一事實。

它通篇全用口語，如“什么保安不保安，哪里有煤那里挖”，“工人死活他不管，一條人命四十元”等，皆生動地表現了工人憤怒不平的口吻。它既用三字句，也有七字句，配合自然，音節和諧。如“英國鬼，到開灤，一心想賺大洋錢”， “挖的煤，堆成山，運去英國上輪船”，讀來瑯瑯上口，具有易于流傳的作用。