詞人之忠實，不獨對人事宜然，即對一草一木，亦須有忠實之意，否則所謂游詞也。

作者的器局、精神、態(tài)度之與寫作的關(guān)系，是歷來文學(xué)批評家屢屢述及的內(nèi)容，這方面的意見歸結(jié)到一點，就是要求作者應(yīng)當(dāng)注重修煉內(nèi)功，升華情操，這樣才能夠?qū)懗錾羁痰摹尤说膫魇乐鳎^“蓄素以弸中，散采以彪外”(劉勰《文心雕龍·程器》)。《周易·乾·文言》“修辭立其誠”已將對作者器局、精神、態(tài)度的要求一語道盡，因此不妨說，“誠”之一字是中國文學(xué)批評的關(guān)鍵詞。

王國維對詞人的要求是“忠實”，這與古代文學(xué)批評重“誠”的傳統(tǒng)相一致。一個真正有大成就的作家，其胸襟必然是博大的，意識必然是深邃的，心靈也必然是真誠懇愨的，對世上的事物抱持忠實的態(tài)度，能與民物同歡而同戚，這樣才能夠創(chuàng)作出充滿博愛精神的作品，感動讀者;不能想象一個同世人虛與委蛇、全無誠懇之心、處處只想為自己占一地步的人，能夠成為大作家，寫出杰構(gòu)，贏得讀者的尊敬。這與運用什么文體進行創(chuàng)作沒有關(guān)系。王國維說的“詞人之忠實”，其實就是他說的“赤子之心”(“初刊稿”第一六條)，這也即是“擔(dān)荷人類罪惡之意”(“初刊稿”第一八條)。他不僅要求詞人忠實于“人事”，而且對于“一草一木，亦須有忠實之意”，從而將這種宗教式的人文關(guān)懷廣被世俗和自然。他認(rèn)為，若不能以這種態(tài)度從事創(chuàng)作，結(jié)果只能是滿紙“游詞”。所謂“游詞”，大概是蘇軾批評的“游談以為高”一類文字(《鳧繹先生詩集敘》)。這類浮夸不實的東西在任何文體中都存在，應(yīng)當(dāng)是文學(xué)創(chuàng)作中令人感到悲哀的事，為歷來批評家所貶斥。常州派詞學(xué)批評家金應(yīng)珪在《詞選序后》指出“近世為詞，厥有三蔽”，“三蔽”指“淫詞”、“鄙詞”、“游詞”。他說：“規(guī)模物類，依托歌舞，哀樂不衷其性，慮嘆無與乎情。連章累篇，義不出乎花鳥;感物指事，理不外乎酬應(yīng)。雖既雅而不艷，斯有句而無章。是謂游詞。”陳廷焯《白雨齋詞話》卷八：“北宋間有俚辭，南宋則多游詞。”王國維認(rèn)為產(chǎn)生“游詞”的原因是詞人缺乏“忠實”之心，說得很中肯。他貶南宋詞人，貶游詞。這直接受到了金應(yīng)珪、陳廷焯以上詞論的影響。

他在這里提出，詞人對于自然界中的“一草一木”都需要關(guān)懷，都需要以“忠實”的態(tài)度去待它們，將它們視同人類自身一般尊貴，從而極其鮮明地突出了自然在文學(xué)創(chuàng)作中的意義，這顯然同他受到西方自然主義文學(xué)思潮的影響有關(guān)系。中國古代文學(xué)中也存在重自然的傳統(tǒng)，但是在詩詞創(chuàng)作中，以“工具論”的眼光看待自然草木，也是很普遍的習(xí)慣。比如著名的“比興”說，按照這種寫作理論，鳥獸草木這些自然物只是作者借以起興的工具，它們本身的生命意義其實是被忽略的，這與真正關(guān)懷自然很不相同。而從現(xiàn)代文學(xué)理論來看，自然物本身也應(yīng)當(dāng)成為人類關(guān)懷的對象，所以草木不僅僅是作者進行創(chuàng)作時借以表達自己思致的工具。從這方面理解王國維以上的論述，可以得到更多有益的啟發(fā)。