《護花鈴》

【本書體例】

古龍著。2冊，60萬字。臺北華新出版公司1977年版。

十年前，丹鳳葉秋白與不死神龍龍布詩曾相約要在華山蒼龍嶺再次比武，勝者將霸江湖。十年后，葉秋白的弟子如約而來，聲稱師傅葉秋白已于三個月前仙逝，師傅逝前曾囑弟子葉蔓青來華山踐約，所以，葉蔓青用種種辦法勸龍布詩去掉七分真力來和她較量一番，龍布詩既為葉秋白的突然謝世而惋惜難過，又不愿違背葉秋白的遺愿，雖然這件事總有些不可思議，他還是爽快地答應了葉要點死他三個穴道使其減掉七分功力的條件，但龍布詩的弟子龍飛、郭玉霞、石沉和王素素卻不敢下手讓師傅冒險，只有弱冠少年南宮平理解師傅的心情、了解師傅的功底；他勇敢地為師傅點死三穴，又巧施一計試了師傅與葉蔓青的功力，自覺師傅決不會敗。龍布詩欣喜南宮平的勇力和機智，當場把掌門之位移交給南宮平，這不禁使其余幾個弟子有些不滿，尤其是心機頗深的郭玉霞更覺不平。

龍布詩跟著葉蔓青走了，再也沒有回來，只有葉回來帶給龍的弟子一份遺書，龍給其弟子們都做了最好的安排，但南宮平卻總覺師傅沒有死，于是，他帶著師傅讓他保護“葉上秋露”劍和秘密神棺的遺命和其他弟子分別去找師傅。

龍飛等四人在蒼龍嶺附近發現一些蛛絲馬跡，但總是尋不到師傅。王素素言行不斷反常，不免引起另外三人的疑心，在郭玉霞的威逼下，王素素終于吐露了真情，與此同時，九翅飛鷹狄揚也來到這里告訴龍飛諸人這場陰謀因由。原來，龍布詩雖一代大俠，但其正直的性格不免使他結下一些仇敵，其中結梁最深的就是絕情劍古笑天，古的后人古虹、古倚虹長大后，古虹聚集與龍有仇的一部分人結成組織，又派其妹古倚虹打入龍泉，化名王素素，刺探底細，而龍布詩對古倚虹的來意早已明了，他沒有照領她入門的好友司馬中天要他斬草除根的辦法去殺死她，而不斷以德化怨，恩與仇在古倚虹心中激烈地斗爭著，她終于吐出了心事。龍飛早已從師傅那兒知其底細，他只是寬容地要她好好活著。而古虹在讓其妹打入龍家后，又找到因練秘功而走火入魔失去心性的葉秋白，葉秋白答應幫助古虹的計劃，狄揚敬重龍布詩的為人，他沒有參與這場陰謀，而找葉蔓青劫了龍布詩，葉蔓青更為龍布詩的人格和寬厚所感動，不惜叛師，決定和狄揚一道救出龍布詩。但龍布詩一人卻義無反顧地上山去迎接敵人。

南宮平一人帶著神棺尋找師傅，不想神棺卻被一高髻道人搶去，道人說棺里有一叫孔雀妃子梅吟雪的美人，力逼南宮平打開棺木，棺木打開里面卻空無一人，南宮平自覺受騙，一劍刺死了道人。但棺木過一會兒再度打開，真的走出一位絕色麗人。她告訴了南宮平自己的來歷，當年她奮力反抗葉秋白堂弟公子劍客對她欲圖不軌的行徑，反使自己蒙受不白之冤。龍布詩以七絕神龍功散去了她的武功，當她說出自己的冤屈恥辱后，龍布詩才知自己鑄下了大錯，從此，他決定終生保護這位心地善良堅強不屈卻蒙冤受辱的女子。于是，在他身臨險境時才毅然將此重任交付給了南宮平。了解了梅吟雪的不幸，南宮平更下定決心好好保護梅吟雪，梅吟雪以為他已殺死了道人(這道人正是公子劍客)，江湖人也不會認出十年不復出的梅吟雪，于是，兩人一同去找龍布詩。南宮平途中不斷保護梅吟雪，他百折不回的大丈夫行徑深深感動了梅，兩人的心更接近了。

為了給保護了自己和梅而負傷的狄揚尋找解藥，南宮平不得不告別梅，去找施毒者任風萍，梅不動聲色暗中保護了他，不想狄揚卻因種種原因走了。南宮平又趕回家去看父母。而自己的家卻被幾大門派要盤纏而圍攻起來，父親終于向南宮平講了南宮世家的歷史，南宮平必須遵照祖先的遺命去諸神島還愿，于是他踏上了漫漫征程，此時他已和梅結婚，為了梅，他一個人承擔了自己的不幸。在諸神島，他意外地遇到了因嫉妒龍布詩與葉秋白的劍術合璧而喪失心性劫持龍布詩到此的伯父南宮永樂和龍布詩，師傅的蒼老與悲苦使南宮平了解了他受的苦。而為了救南宮平逃出此島，龍布詩又以生命代價來幫助他，南宮平逃出去了，回到了父母身邊，要殺父母的仇人也得到了報應，山莊經過血洗又恢復了平靜，而這代價不僅僅是用龍布詩的生命也是用梅吟雪的幸福而換來的，梅為了救大家，以跟從群魔島島主為條件使島主脅迫仇敵停戰，她以一己的幸福換得了他人的幸福，南宮平決心踏遍天涯海角也要找到自己心愛的人。

《護花鈴》主要由兩條線索構成：不死神龍龍布詩突遭變故而引出的一段武林正義與邪惡的較量和由龍布詩弟子南宮平家族的秘密引出的江湖中血雨腥風的爭斗，而這兩條線索又由書中的主要人物和事件巧妙地結合在一起。古龍在這部作品中最重要的是塑造了一位少年俠士——南宮平的形象。

南宮平是龍布詩的弟子，他出身富貴卻無絲毫驕矜架子，雖然師傅過去并未太注意他，可在關鍵時刻是他勇敢機智地幫助師傅解決了棘手問題。龍布詩失蹤后，又是他竭盡全力保護師傅交給他的梅吟雪，使梅吟雪深受感動，漸生愛慕，二人終結百年之好。而最終梅吟雪甘愿獻出自己幸福而救了眾人的獻身精神，也是基于南宮平的無私無邊的愛。在他身上，既有勇敢無畏“有所不為有所必為”的俠義精神，又有傳統中國人孝敬仁愛的忠厚品質。他愛師傅愛同仁愛父母，更寬容嫉恨他的人，因此，他的寬厚，他的機敏，他的精神都使他立于不敗之地。作為一名少年俠士，他對生活的嚴肅認真、對事業的積極追求，對愛人的忠貞不貳在古龍所創造的眾多少年俠士形象中是不多見的。

《護花鈴》中的另一主角梅吟雪塑造得也是很成功的。這是一位被強敵誣陷而蒙灰塵的美麗善良的女子，她有自己的私仇，但南宮平的愛徹底改變了她，使她真正從自我的圈子里跳出來，最終為了平息武林將要發生的重大慘案而甘愿以一己的幸福為代價去換取。我們為梅吟雪的不幸而流淚不平過，我們更為梅吟雪這種高尚的精神而打動而震撼。

《護花鈴》中的情很深很濃，仇也很深很濃，這兩種人情中截然不同又常常互為因果而導致人類眾多悲喜劇的感情，古龍是駕輕就熟的，因而讀者讀起來常常會被這種氣氛所包圍，或喜極而泣或悲極心痛，這種藝術氛圍的創造正是古龍小說的藝術特色之一。