《新野叟曝言》小說簡介|劇情介紹|鑒賞

題“青浦陸士諤撰，鎮(zhèn)海女士李友琴評次”。二卷二十回。宣統(tǒng)元年(1909)改良小說社刊，民國十八年(1929)一月上海亞華書局刊。



書接清夏敬渠著《野叟曝言》，敘明代成化后，吳江水太君和鎮(zhèn)國公文素臣除夕夜得著異夢，醒來一家人各講了會子夢話，擺香案祭拜天地畢，又舉行家宴： 六代同堂，雍雍蕭穆，可謂極一時之威。

然而泰極否來。鎮(zhèn)國府自慶賀元旦之后，便接二連三得著非常的大驚報。那第一個受著影響的，就是吳江縣知縣文畢。

原來自佛老滅絕后，生機大暢，全國皆春。吳江一縣更親被素臣之德化，直弄到內(nèi)無怨女，外無曠夫，人人以多男為榮，個個以無后為辱。孳乳蕃滋，較之三十年前增多幾逾十倍。而地力有限，所出布帛米粟各種養(yǎng)生的東西，不夠這許多人食用。買的人多，賣的人少。那貨物的價值，逐日增長起來。窮苦的人家實在難于度日。至于中等以下的人就要比戶興嗟。嘆生計之艱窘，愁事畜之無資，騷然不守，都紛紛到吳江縣衙門來懇求設(shè)法。文畢沒奈何，只得用緩兵之計，勸走了眾百姓，回到鎮(zhèn)國府，向其祖文素臣求教救庶良方。但文素臣也想不出什么高招。

文素臣的曾孫文祁，平日素行嘴健，這時在傍卻一直沉默不語。素臣因讓他有見識不妨陳出來。祁兒乃道：這救急之法，“第一當(dāng)為之代謀生計，必使人人皆足自育”;“第二則移密就疏、挹茲注彼”，使“國內(nèi)之土皆辟，世上之利皆收，而后服御食飲，不憂不給，過庶之患，或稍殺乎”。素臣聽了點頭贊嘆。他并認為，“今救庶之道，事系開創(chuàng)，從古所無?！≥吥晟贇馐?，作事英敏活潑，足以振刷精神”。因此當(dāng)場決定： “這事還讓你們小孩去辦吧?！?br>
文祁接受了高祖父的委派，和洪維、袁緒、申接等十少年組成了 “拯庶會”。經(jīng)過民主選舉，由文祁出任會長。他們商討了救庶辦法：一面派員往全國十八行省進行調(diào)查，發(fā)現(xiàn)各地人口大增，失業(yè)者盈千累萬，北方風(fēng)氣剛勁，咸有作亂思想; 一面積極籌備和實施拯救事宜，由金演主持工業(yè)專藝廠，使得人人有工做。文祁則辦起了農(nóng)業(yè)試驗場，為使糧食增產(chǎn)。他們并破堪輿風(fēng)水之說，歸并墳?zāi)?，合建公宅，以?jié)約耕地面積。另外還筑軌道，造帆車; 發(fā)明延年補身汁，設(shè)立百病預(yù)治院等。如此忙碌了三年多，工業(yè)繁興、農(nóng)務(wù)銳進。

但以上這些施設(shè)，只能救急于一時，而不能永絕人滿之患，因地不加辟，人卻日增。故此，文祁等又發(fā)明了紙炮和棉花火藥，設(shè)計創(chuàng)造了“醒獅號”飛艦，帶著人造食物和制氧設(shè)備，開始了宇宙探險。他們先是環(huán)游了月球，并把黃龍旗插上了山頂，以表示中國人的驕傲。接著又騰空而起，飛行十晝夜而到達了木星。他們發(fā)現(xiàn)木星上有山有水有生物，適宜于人類生存，于是一面開荒種地蓋房舍，一面派文圉、金演回地球回報情況。皇上得知大喜，傳旨文祁為木星總督;同時曉諭人民，凡年少力強愿往星球者速來報名。又廣招工匠制造飛艦，特設(shè)皇家飛艦公司，陸續(xù)將國人移殖去了木星，其中也包括鎮(zhèn)國公文素臣全家及其親友眷屬等。

全書的結(jié)局是： 這年中國遍地大荒，人爭相食?；噬吓娠w艦到木星去裝了一百艦谷子，不幸在途中與慧星相撞，飛艦撞毀，從此木星與地球失去了聯(lián)系。地球上只剩得兩本殘書： 一本是文素臣的家譜，被江陰夏敬渠得了，推演出一部《野叟曝言》; 另一本是文祁的游記，被青浦陸士諤得了，撰寫成了這部《新野叟曝言》。

《新野叟曝言》不同于《野叟曝言》的地方，即如作者在第一回《明宗旨利民富國》里所說：“因《野叟曝言》上只講教民之道，不談富民之方，把政治的根本先弄差了，那里還會興呢?士諤編撰《新野叟曝言》，無非欲糾正前書之謬誤，增廣未盡之意義，而使夏先生舊作成為完全無缺之政治書也?！边@就是說，《新野叟曝言》主要是談富民之方的。這是一部題材新穎、內(nèi)容豐富、含意深刻，且富浪漫色彩的社會小說、政治小說和科學(xué)幻想小說。

說它是部社會小說，因為書中首先提出了人口問題的嚴(yán)重性——



素臣道： “我向以為佛老滅絕，圣學(xué)昌明后，中國便可晏然無事，我們只要持盈保泰，便能安富尊榮。那曉得孽生快速，不知不覺，人口之多，幾至塞滿大地。過此以往，全國將有不能容足之憂。現(xiàn)在已竟人數(shù)大浮于物數(shù)，謀生之難，十倍從前。畢孫被本地百姓逼得沒法，求示于我，我亦無術(shù)應(yīng)付，奈何?”

紅豆道：“生育繁夥，最為生計之大害，當(dāng)先設(shè)法限制起來。……古者男子三十而娶，女子二十而嫁。現(xiàn)在第一當(dāng)實行此條，禁止早婚?！?br>


這樣的議論，不僅揭示了人口增長過快，會影響人民生活和國家安寧的道理，同時還提出了計劃生育和禁止早婚的主張。這在今天來看，仍是很有教育意義的。所以評論者在第九回中有評道：“此種議論，吾國萬千小說中從未見過，讀之覺著奇橫無倫?！边@是一。

其二，說它是部政治小說，是因為書中用借古喻今手法，揭露了晚清政府的腐敗與黑暗。其如第十一回《論弊政痛定思痛》里寫道：當(dāng)日靳仁用事時，官僚機構(gòu)龐雜，白養(yǎng)了一大群 “坐領(lǐng)厚薪不辦一事者”; 而且“此輩之得差得缺，實皆由運動局來”，不正之風(fēng)盛行。尤其是制火藥老工匠的慷慨陳詞： “昔成化年間，奸佞當(dāng)?shù)?，忠良竄逐，世界齷齪卑污達于極點。靳仁、景王狼狽為奸，爭以國土人民賣于外國。今日賣礦，明日賣路，小民稍事爭執(zhí)，即治以反抗之罪，捉付廠衛(wèi)，橫加榜掠。英雄氣短，豪杰心灰。當(dāng)此之時，恨不把神州赤縣付之一炬，消滅得干干凈凈，省得他們忙碌著出賣也?！逼溲猿镣粗?，如聞荊卿易水之歌，如聽北地告廟之語，反映了人民群眾對當(dāng)權(quán)者的強烈不滿。

書中還寫了當(dāng)時維新派的一些活動，如提出“度時文、仿西法、造槍炮、購輪船、練海軍、習(xí)洋操”等變法主張。但文祁認為，亦步亦趨，“學(xué)外人法子，學(xué)一世也不會勝人”?！耙蛉思沂菚?chuàng)造，我只會得學(xué)習(xí)，我學(xué)了這樣，人家又會造出那樣來?！彼圆荒芤幻撩孕叛笕?，要走自己的路，開拓創(chuàng)新，奮發(fā)圖強(見第十一回 《謹(jǐn)身殿特旨召對》)。這是本書作者的匠心所在。

第三，說它是一部科學(xué)幻想小說，是因為書中敘說文祁等拯庶會員，立公墓、建公宅，移風(fēng)易俗; 又發(fā)明帆車，使人行走如飛，發(fā)明百病預(yù)治法，使人永不生病等事跡。而其所建公宅，高十五層，能住一百多戶人家。宅內(nèi)人眾不論男女，都有職業(yè)： 男的務(wù)農(nóng)，女的作工，家務(wù)雜活，另有專人管理。吃飯有公飯所，洗衣有洗衣房，小孩有蒙養(yǎng)所，還有自來水、升降機等設(shè)備。描繪了一幅理想社會的生活圖景。

更為新異的是，文祁為解決地球上的過庶問題，按照他設(shè)計的圖紙尺寸，由工藝廠工人精心制造了一種飛艦，最終將人類送入了太空。書中詳細描述了少年隊環(huán)游月球和登陸木星的經(jīng)過，以及沿途的所見所聞，充滿了浪漫主義情調(diào)。如說月球上的山都是琉璃的，湖中水是水銀，樹都是祖馬綠樹; 月球上無水無草，也無人類和禽獸。又如說木星上氣候非常炎熱，遍地是黃金，山是金剛鉆寶石山;江湖海洋中有水草，有飛禽走獸和參天大樹，但無人類，只有長二丈、手如蒲扇、遍身是毛的人熊; 動物、植物異常之大，兔子如地球上的小牛，蘋果如地球上的西瓜，等等，表現(xiàn)了作者豐富的想象力和科學(xué)預(yù)見性(衛(wèi)星上天、人類登月和載人飛船的建造，今天都已成為現(xiàn)實了)。

總之，這是一部講現(xiàn)實的書，也是一部談理想的書。面對現(xiàn)實，設(shè)想將來，解決人滿之患，不是聽恁大自然降災(zāi)或戰(zhàn)爭殺戮，而應(yīng)是發(fā)展生產(chǎn)、發(fā)展科學(xué)技術(shù)。這也正是本書主題深刻之所在。

由于《新野叟曝言》是一部“政治書”，包括人口問題的提出和文祁等人的救庶活動，都是通過人物對話、闡明道理來表現(xiàn)的，所以人物的心理刻畫和環(huán)境描寫很少，語言也缺乏個性化。只有探險隊遨游太空時，從飛艦上看地球的變化和觀日出日落，描寫還算細膩，文字也優(yōu)美。全書結(jié)構(gòu)從人口問題的提出，到過庶問題的解決，先寫建公宅、造帆車、改良農(nóng)業(yè)，后寫造飛艦、載人上天，層次分明，脈絡(luò)清楚，又且符合發(fā)展情理。書中還插入了歐羅巴聯(lián)師鬧革命，和文祁與祉兒完婚等情事，時不時點綴些詩詞文賦，增加了文學(xué)性。情節(jié)曲折離奇，時有起伏，文筆流暢，一氣呵成，是本書的一大特點。