叔向賀貧

《國語》

叔向見韓宣子，宣子憂貧，叔向賀之。

宣子曰：“吾有卿之名，而無其實，無以從二三子，吾是以憂，子賀我何故？”

對曰：“昔欒武子無一卒之田，其宮不備其宗器。宣其德行，順其憲則，使越于諸侯。諸侯親之，戎狄懷之，以正晉國。行刑不疚，以免于難。及桓子，驕泰奢侈，貪欲無藝，略則行志，假貨居賄，宜及于難。而賴武之德，以沒其身。及懷子，改桓之行，而修武之德，可以免于難。而離桓之罪，以亡于楚。夫郤昭子，其富半公室，其家半三軍，恃其富寵，以泰于國；其身尸于朝，其宗滅于絳。不然，夫八郤，五大夫三卿，其寵大矣，一朝而滅，莫之哀也，唯無德也。今吾子有欒武子之貧，吾以為能其德矣，是以賀。若不憂德之不建，而患貨之不足，將吊不暇，何賀之有？”

宣子拜稽首焉，曰：“起也將亡，賴子存之。非起也敢專承之，其自桓叔以下，嘉吾子之賜。”

《叔向賀貧》選自《國語·晉語八》。

春秋中后期，各諸侯國的卿大夫強大起來，他們的封邑成了一個個獨立王國，這標志著新興勢力在不斷崛起。這些新興勢力雖然在客觀上代表著歷史的發展方向，但這些卿大夫的所作所為，卻往往是“見利而忘義”，這就不可避免地要受到當時社會上一些有識之士的批評。叔向就是生活在這樣的時代，他就是當時受人尊敬的一位有識之士。

在這篇文章中，記敘了這樣的事：晉卿韓宣子以貧為憂，不注意德的修養與施予，叔向委婉而中肯地向他提出了告誡，表現了叔向的德之厚薄重于財之多寡的思想。雖然這從本質上來講，是為了卿大夫的身家長久之計，但他對當時社會上那些統治者“驕泰奢侈”、“貪欲無藝”的批判，是很有意義的。

晉卿韓宣子為貧而憂，而恰恰在這時，叔向要去見他。叔向求見韓宣子，不是為宣子想辦法增加財富，而是祝賀宣子的貧，這使宣子大惑不解，全文就從這里開始。這一懸念，不僅牢牢地抓住了韓宣子，也牢牢地吸引了讀者，每一位讀者，可能都會象韓宣子那樣問：“子賀我何故？”

其實，叔向賀韓宣子之貧，只不過故意使對方聳聽罷了。叔向的真意，是要透過這個貧字，揭示一個深刻的道理，而只有這個道理，方能從根本上解韓宣子之憂。

一邊是問得急切，一邊卻是答得從容，答得婉轉，叔向沒有立即從正面直接回答韓宣子的發問，而是接二連三地講述歷史人物，實際上已經委婉地把自己所要告訴韓宣子的道理講了出來，這就是不應當患財之不足，而要“能其德”。全文以“德”字為文眼，文中凡六見，可謂一字立骨，支撐全篇，可見文章立意之高，煉意之精。關于正、反歷史人物的講述，都是為了烘托這個德字，文章就是這樣層層深入的。

說完了欒、郤之后，因為叔向的“賀貧”之意已逐漸清楚，所以叔向不再從正面加以歸納，而是筆鋒一轉，以上文中講到的欒武子比韓宣子：“今吾子有欒武子之貧，君以為能其德矣，是以賀。”骨子里的語意十分峻厲，而措詞卻很婉轉。然后，叔向再作正面告誡：“若不憂德之不建，而患貨之不足，將吊不暇，何賀之有？”這個反問，真是義正詞嚴，鏗鏘有力，叔向對韓宣子的勸說，戛然而止，但語盡意不盡，士大夫憂貧與憂德，其后果將有吊、賀之別，對比多么強烈，韓宣子為之震撼，讀者也為之震撼！

文章的最后一小節，寫韓宣子聽了叔向這番話后，幡然醒悟，改容致謝，這是事件的結局，它反映了叔向勸說韓宣子所達到的效果。“存亡”二字，語少而意重。文章寫到這里，可謂神完氣足。全文起伏有致，一波三折，結構完整綿密，表達委婉含蓄，尤其是它的深刻的思想內容，令人掩卷深思。