中國文藝美學要略·人物·魏源

字默深，湖南邵陽人，道光二十四年進士，官至高郵州知州，著作有《古微堂詩文集》、 《海國圖志》等多種。

魏源是近代啟蒙思想家，是最早提出向西洋學習的先進中國人之一，要求“師夷之長以制夷”，主張改革改治、變法圖強，他的社會政治思想深刻影響到他的文學理論。在文學上，魏源從改革政治、促進社會進步的要求出發，強調文學要反映社會的實際問題。他對當時形式主義文學深為不滿，以為“自昭明《文選》專取翰藻，李善《選》注專詁名象，不問詩人所言何志，而詩教一敝。自鐘嶸、司空圖、嚴滄浪有‘詩品’、 ‘詩話’之學，專揣于音節風調，不問詩人所言之志，而詩教再敝。”這里提出的對《文選》及鐘嶸、嚴羽詩論的認識雖有片面性和落后性，但其主旨在于要求詩“言志”，反對浮麗的形式主義，在當時的歷史條件下具有積極意義。魏源象歷史上的許多文學改革者一樣，以“復古”的主張來反對形式主義。他要求“復古”和“復于本”。這種“復古”有著鮮明而具體的內容，即繼承古代詩文的現實主義傳統，為此，魏源在批評形式主義的同時，極力贊揚發憤而作的《詩經》和《楚辭》，并力主恢復傳統的比興手法。這是因為，在我國古代詩歌中，比興手法的運用，往往與充實的社會政治內容相聯系，同時也由于運用比興手法可以使詩含蓄，能夠引起讀者的想象和深思，增強作品的藝術美感，有助于完成文學的社會教育作用。總之，魏源從社會教育的要求出發，強調文學的社會功用，與此同時也涉及到了其他一些藝術問題。魏源還提出“文章與世道為污隆”的觀點，認為“南宋之文，必不如北宋，晚唐之文，必不如中唐，兩晉、六季之文，必不如兩漢。”作為托古改制的主張，這一命題也自有其現實目的。