文藝美學研究·題材

文藝作品中的題材是文藝家從現實生活中選取出來的，經過提煉加工而成為塑造形象、表現主題的一定生活材料，它是作品所描繪的具體事物。它已不是自在的客觀實際生活，而是被創作主體認識并把握了的對象性存在。在藝術反映中，題材具有基礎性的意義。廣義的題材，是泛指作品取材的生活內容范圍，如“愛情題材”、“歷史題材”、 “軍事題材”、“工業題材”等等，這是非確切意義上的題材所指。

題材問題是“寫什么”的問題，作品意義的基礎存在于題材當中，對此必須予以重視。寫什么，是關系到把現實生活中的那種具體事物寫進作品的問題。這個作為題材的具體生活情形的意義，直接關聯著作品的意義。在歷史上進步的有成就的文藝家，都很注重題材的選取，魯迅就非常注重題材問題，他主張選材要嚴，開掘要深，不可將一點瑣屑的沒有意思的故事，填成一篇，以創作豐富自樂。在文藝史上，文藝家選取的作品題材，上天下地，包羅萬象，但是在歷史上起推動作用并常被人稱道的題材，不論大小，卻都是有意義的;這個意義，就是事物本身在不同角度，不同程度上體現了歷史的運動潮流，具有一定的美學價值。人們常說不能忽視作品題材的意義，只是強調魯迅所要求的“選材要嚴”;然而這個“嚴”是指題材意義之“嚴”，即題材本身應具有一定的社會意義，具有一定的美學價值，值得加以藝術表現。魯迅說： “世間實在還有寫不進小說里去的人。” “比如畫家，他畫蛇，畫鱷魚，畫龜，畫果子殼，畫字紙簍，畫垃圾堆，但沒有誰畫毛毛蟲，畫癲頭瘡，畫鼻涕，畫大便，就是一樣的道理。”因此，題材的選取不是無足輕重的。無產階級文藝在以現代革命題材為主的條件下，也注意要有廣泛多樣的生活題材，但是不論寫革命運動的激流洶涌，還是寫日常生活的點滴，都要注意它的意義與價值。

可是，題材本身的意義與價值，并不是作品本身的意義和價值。實踐經驗證明在文藝創作的全部過程中，題材的選取只是工作內容的一部分，要完成作品的藝術創造，還有待于主題思想的提煉，以及對題材內容的多方面的藝術開掘。因為僅有題材，并不能構成藝術品。藝術品的創造，必須把生活、思想、藝術三者有機、自然地凝聚為一體。恩格斯講到戲劇時，倡導較大的思想深度和意識到的歷史內容，同莎士比亞劇作情節的生動性和豐富性的完美融合，這里的“歷史內容”就是指題材而言。題材對作品的構成具有基礎性的意義，但在作品的三個要素中，起統帥作用的是主題思想。主題思想好似作品的靈魂，它來自對于題材意義的開掘;如果僅有題材的意義含蘊而沒有作者在處理的過程中對它深入開掘，題材本身的固有意義也不能得到淋漓盡致的表現。