質(zhì)與量

“質(zhì)”的意思是“精”,“量”的意思是“多”。這是本篇的題旨。

你是尚質(zhì)的呢？還是尚量的呀？你還是喜歡多的呢？還是喜歡精的呀？譬如你是一個(gè)讀書人，你還是喜歡“博覽群書”呢？還是喜歡專攻一書呀？換句話來(lái)說(shuō)——不，換一個(gè)問(wèn)題——你還是喜歡盡讀十三經(jīng)，廿四史，諸子百家呢？還是喜歡專攻《論》《孟》，或《史》《漢》，或者《老》《莊》呀？

博覽群書，當(dāng)然多量；專攻一書，定然集中（精）。我以為讀書應(yīng)該集中心思，研究一種與自己性情相近的學(xué)問(wèn)。貪食者，不能消化，造成胃病；貪讀者，博而不精，決無(wú)心得。

非獨(dú)讀書，就是寫作，也應(yīng)該尚質(zhì)而不尚量。我在前年，曾經(jīng)讀過(guò)一篇五千字以上日?qǐng)?bào)的社論。題目很好，很能吸引。內(nèi)容呢？我讀了好幾遍，讀了又讀，全然不知道作者所欲表達(dá)的是什么。我又在舊書中，讀過(guò)一篇九十八個(gè)字的《史八夫人傳》。不論何人，在讀過(guò)這篇短文之后，一定知道史八夫人是一個(gè)賢妻，是一個(gè)孝婦。原文如下：

上元烈婦史可模妻李氏，閱部可法弟婦也。可模為順天庠生，娶李三載，以病卒。氏守節(jié)，事姑孝。侍太夫人，隨可法來(lái)金陵。國(guó)變后，有顯官欲娶之，以危言脅其必從。氏聞之，取利刃割耳截鼻。家人排戶入，已死地下，夜半始蘇。后姑病，割股以療。年七十二卒。

上文作者，是古文名家桐城姚姬傳（鼐）。倘然貪多的話，他豈不是可以做成一部卅二折的傳奇（曲本），或者三百頁(yè)以上的愛情小說(shuō)么？成本的傳奇，成本的小說(shuō)，哪里及得到這九十八個(gè)字？詩(shī)曰：

物以稀為貴，

愈多愈普通。

文章或科學(xué)，

最要在精工。

原載一九四五年三月二十日《新中國(guó)報(bào)》