元戲劇《無名氏》鑒賞

《小尉遲》全名《小尉遲將斗將認父歸朝》，又名《小尉遲將斗將將鞭認父》。主要寫尉遲敬德效忠唐朝、老年衛國并與離別二十年的兒子小尉遲在戰場上廝殺時相認的故事。

尉遲敬德先事定陽王劉武周，后歸大唐。因他累建大功，官拜鄂國公之職。他二十年前在介休縣棄劉武周投唐時撇下一子，年方三歲，還有院公宇文慶。劉武周之子、北番劉季真把小尉遲(尉遲保林)收為自己的兒子，改名劉無敵，現在長大成人，學成十八般武藝。劉季真打聽得大唐將老兵衰，病了秦瓊，閑了敬德，便命孩兒劉無敵領十萬雄兵單搦尉遲敬德出馬交戰，料定敬德年邁力衰，敵劉無敵不過，那時劉季真本人親統大兵直殺過去，一鼓吞并大唐。尉遲敬德的院公、劉無敵的養爺宇文慶聽說劉無敵在前廳打磨兵器，收拾軍裝，便前往詢問究竟。老院公人在北番心向唐朝，對劉無敵與大唐交戰、爭龍斗虎、剔蝎撩蜂，從內心感到不滿，認為 “這般對壘交鋒，到頭都總，南柯夢，說甚軍功” ，與劉無敵身兒上原無用。他要讓劉無敵和父親一起，為大唐“扶持社稷，保護疆封。”

劉無敵“磨刀霍霍” ，年輕氣盛。宇文慶出于對大唐和敬德的忠心，竭力加以勸阻。首先老院公把劉無敵和敬德做比，是“朽木材” 比 “真棟梁” ，是“寒鴉兒” 比 “丹山鳳” ; 而劉季真也難比徐茂公; 老院公又有意識地引出敬德的“水磨鞭” ，說“那敬德鞭無虛舉，舉無不中” ，劉無敵和他廝殺，“恰便似病羊兒逢著大蟲” ，“一命早丟空” ，必然被殺得“人似血胡同” ; 老院公還以劉無敵此行“少吉多兇” 、“宜止不宜動” 、“緊行無善蹤”相勸，劉無敵還是不聽。老院公把他比做韓信，這次與敬德廝殺其實與韓信在九里山為劉邦劉沛公賣命相同，“羞殺我也蒯文通” ;這是為了后老子而去攻打親老子，是背祖離宗的行為。

老院公在勸而不住的情況下，只好說出事情經過。他目睹劉無敵面容，想起鄂國公，似刀剜心，萬分悲痛。他決心要把劉無敵“發送” ，讓父子們相逢。他拿出二十年前敬德投唐時留下的一條水磨鞭，一付鐵幞頭，一付烏油甲，皂羅袍，讓劉無敵披掛起來，不由得“睹物思人淚點紅” ，其威風，其儀容，“活脫下一個單鞭奪槊的尉遲恭” 。他要小尉遲“在意的驅兵眾” ，“竭力報冤仇” ，盡孝又盡忠。小尉遲知道了自己的經歷，決心戰場認父，骨肉團園。

作者在全劇第一折先寫唐朝將老兵驕的危局，寫小尉遲身在番邦，武藝非凡，備戰討唐以及宇文慶思主報唐、勸子認父，表現宇文慶的忠心、小尉遲的英勇，目的在于為敬德出場作鋪墊。

第二折開始，劇作者在敬德出場前又寫了一個“凈盤將軍” (吃喝將軍的代名詞)李皇叔李道宗的請戰和軍師徐茂公的不允，以渲染大唐的將寡和番將的驍勇。接著寫敬德出場。敬德雖老，雄威尚在，聽說番將軍單搦他出戰，“忿氣盈腮” ，人似虎出山，馬似龍離海，“槍疾鞭快” ，“拿了那個潑奴才” ，憑著自己 “千戰千贏，百發百中，保護著一朝一代”。軍師徐茂公和宰相房玄齡對老將軍使“激將法” ，先言劉季真“英勇難及” ，更謂劉無敵水磨鞭難勝。老尉遲聽后“冷笑嗤嗤” ，說劉無敵正是“擔水向河頭賣” ; 徐茂公、房玄齡又以劉無敵年小，老將軍年老相提醒，尉遲恭說總不會“龍欺于魚鱉蝦蟹” ，“虎伏于狐兔狼豺” 。雖然他“六旬過血氣衰” ，“發短漸斑白” ，但他不服“年高邁” ，他“有氣概” ，“虎瘦雄心在” ，能“把三五石家硬弓開” ，他要打碎劉無敵的“天靈蓋” ，搠透他“三思臺” ，如不獲勝，羞見唐十宰。老尉遲還繪聲繪色地為軍師、丞相述說戰場對壘、斗敵擒賊的廝殺氣氛，表示這次戰斗“比破竇建德省些氣力，擒王世充不利害” ，他將憑著自己的“英雄慷慨”要“把那敗殘軍直趕過李陵臺” 。來到戰場之上，他當年威風不減，昔日猛氣猶存。“止不過病了秦瓊，又不曾閑了敬德” 。這江山是他鞭打就，這社稷是他槍刺成。北番逆賊有多大本領，敢欺負他年華老邁! 他要施逞一下挾人捉將的本領，顯耀一下撞陣沖營的英勇，賣弄一下撾鼓奪旗的絕招。劉無敵總不能披兩重鎧甲，戴三頂頭盔; 即便是銅鑄的天靈、鐵做的脊背，也要叫他水磨鞭下粉零麻碎。劉無敵和他搭話，說他老了，要他回去，他聽后笑微微，自己無非大兒歲年紀; 劉無敵仗著“血氣方剛” 、“后生可畏” ，“豈不聞老將會兵機” 。他在鼓角聲中，挺身躍馬，迎上前去，劉無敵看見自己的父親武藝高強，可惜氣力不加，又不敢還他，只是遮截架隔。老尉遲交手幾合，便力不從心，自覺非昔日可比; 劉無敵毫不費力，自己反倒被拖斗的氣喘狼藉。正在輸贏的關鍵時刻，劉無敵詐敗，老尉遲窮追，于無人處劉無敵跪認生父，以水磨鞭為證。老尉遲睹物覷人，歡喜不盡。當得知兒子剛才“佯輸詐敗” ，“方信道后生可畏” 。小尉遲返回番營，前去捉拿劉季真，一與父親出力，二做進身之禮。老尉遲準備著明日筵宴，既為二十年后父子團園而喜，更為天賜大唐家一個“玉麒麟”而賀。可是圣人卻因他在陣上“與番將交頭低語，來又不戰，去又不追”而動怒，說他有“背叛朝廷之意”。老尉遲說明自己一心“報主恩”，竭力“掃胡塵” ，決心把番兵殺盡，“扶宇宙定乾坤” ; 可是戰場上遇到的對手劉無敵，正是自己的兒子尉遲保林，所以才放他回去擒拿劉季真，“做功勞好將身進” 。于是房玄齡做保，徐茂公將老尉遲收在一邊，等待午時之前若無消息，要將老尉遲二罪俱罰。正在這時，小尉遲活捉了劉季真來降唐。老尉遲雖有怨氣，并不耿耿于懷，更不以理傲人，命孩兒拜了軍師、丞相，要與兒子同扶唐天子，共保唐社稷。圣人賜金千兩，加食邑萬頃莊田，封小尉遲為金吾上將，作先鋒世掌軍權。

老尉遲在二十年前離開定陽王劉武周而投唐;小尉遲在二十年后活捉劉武周之子北番劉季真而投唐，表明大唐君明政清，不憂保國無人。老尉遲曾在劉武周手下為將，小尉遲又在劉季真名下為子。但他們還是在關鍵時刻離開自己的主子和假父，毅然決然地效忠大唐，這兩代人的近似經歷表明了人心的向背。全劇以尉遲父子戰場相認作為中心展開戲劇沖突，表現武周表面上有子有孫，實際上后繼無人; 大唐雖將老兵驕，但仍然后繼有人。兩相對照，發人深思。