《基督教文學·《圣經·后典》·彼勒與大蛇》原文與賞析

《后 典》

亞斯替亞吉王死后，其王國被波斯人古列所征服。但以理是古列王最親密的朋友，國王把他看得比其他任何謀士都高貴。

巴比倫人擁有一尊偶像，名叫彼勒。人們每天都要供給彼勒一份祭品，包括20袋精白面粉、40只綿羊和6桶葡萄酒。古列王相信彼勒是一個神，他每天都要向它作禮拜。然而但以理卻要禮拜他自己的上帝。

有一天國王問但以理：“你為什么不拜彼勒呀?”

但以理回答說：“我不拜人手所做的偶像。我只拜活著的上帝，他創造了天和地，乃是全人類之主?！?br>
“難道你不相信我們的彼勒神確實活著嗎?”國王問道，“難道你沒有看見他每天多么能吃能喝嗎?”

但以理笑著說：“切不可上當受騙，國王陛下。你所稱為彼勒的這個神不過是貼著青銅的粘土，它從來沒有吃喝過任何東西?！?br>
聽了這話，國王有些生氣，他把彼勒的七十個祭司全都召來了。他對他們說：“我要警告你們，你們將被處死，除非你們向我證實，吃掉這些祭品的是彼勒。如果你們向我證實了是彼勒吃的呢，那我就把但以理處死，因為他斷言彼勒不是神。”

但以理同意這樣做。

隨后，他們全都陪同國王走進了彼勒廟。祭司們對國王說：“國王陛下，一會兒我們出去，由你把這些食品擺在供桌上，把酒斟好。等你出去的時候，請你隨手把門鎖好，貼上蓋有王璽的封條。明天早晨你回來看，如果你發現彼勒沒有把這一切吃光，你就可以把我們處死。但是如果他吃光了呢，但以理就得死，因為他誣告了我們。”

其實祭司們一點不發愁，因為他們在廟里供桌下面早已開下一個秘密通道，以便他們每天夜里溜進來偷吃祭品。

祭司們走后，國王為彼勒擺上了食品。這時但以理吩咐仆人取些灰來遍撒在廟里地板上。這些事情只有國王看在眼里，局外人一概不知。布置完畢以后，大家全都走出去，把廟門鎖上，貼上蓋有王璽的封條，離開了。

當天夜里，和往常一樣，祭司們帶著妻子兒女從秘密通道走進廟宇，把食品吃光了，把酒喝干了。

第二天早晨，國王和但以理來到廟前。國王問道：“封條撕破了沒有哇，但以理?”

“沒有，國王陛下，封條沒有被撕破?！彼卮鹫f。

廟門一打開，國王一看空蕩蕩的桌子，便高呼道：“啊，彼勒，你真偉大!你果真是神?！?br>
不料但以理卻笑著對國王說：“在你踏進廟門之前，請先看看地板，請你告訴我，你看見這兒是誰的腳印?”

“我看這是男人女人和孩子們的腳印。”國王說。他異常震怒，下令把祭司們連同家眷全部逮捕起來，押解到他的面前。他們向他供出了秘密通道，每天夜里他們就是經過這種通道進廟吃供桌上食品的。于是國王把祭司們處死了，并且將彼勒交給了但以理。但以理毀掉了這尊偶像，拆除了它的廟宇。

還有一條大蛇，受到巴比倫人的禮拜。有一天國王對但以理說：“你既然不能說這不是活神，那你就拜他吧!”

“我拜主，”但以理回答說，“他是唯一的活神。如果國王陛下允許的話，我能把你們這條大蛇殺了，不用刀劍或棍棒?！?br>
“你得到我的允許啦。”國王回答說。

于是但以理弄來一些柏油、肥肉和毛發，統統一鍋粥地煮了。他將這些混合物炮制成糕餅，喂給大蛇吃。大蛇吃了這些東西之后，肚子便膨脹起來，撐破了?！斑@就是你們巴比倫所崇拜的玩意兒。”但以理說。



《彼勒與大蛇》選自《圣經后典·但以理補篇》，即《但以理書》次經部分的一段。此篇故事在《但以理書》出現前早已單獨流傳。原文已失，后在各譯本中，作為《但以理書》的一個補篇。

《彼勒與大蛇》包括了三個相連的故事，第一個故事是敘述但以理如何機智地揭穿偶像彼勒的虛妄以及祭司們的作弊;第二個故事是說但以理殺死了巴比倫人敬奉的一條大蛇;第三個故事是講但以理被投入獅坑而未受傷害，遂使人們承認上帝的偉大。這里選的是頭兩個故事。

彼勒又稱“貝爾”、“巴力”，是巴比倫人所供奉的大神之一，主管豐收，并成為各地守護神的泛稱。由于迦南人以及以后的巴比倫人非常重視農業生產，他們的宗教就和農業生產密切相關，因而對彼勒的崇奉是十分隆重而恭敬的。從《彼勒和大蛇》中我們可以看到，巴比倫人每天都要供奉彼勒大量的祭品，“包括20袋精白面粉、40只綿羊和6桶葡萄酒”。甚至國王每天都要向彼勒作禮拜。

古列王相信彼勒是一尊活神，因為它每天都要吃去那么多的祭品，而但以理則認為彼勒不過僅僅是“貼著青銅的粘土”，從來不可能吃掉任何東西。于是古列王決心親自驗看一下彼勒吃食的真假，并且對但以理和彼勒的祭司們立下了峻刻的規定：如果彼勒不能吃去祭物，就要處死祭司們;而如果彼勒吃掉了祭物，就得處死但以理，因為他斷言彼勒不是神，褻瀆了他們的信仰。這就把故事推向了高潮，造成極大的懸念，這種以性命相搏的“賭注”將會是什么結果呢?

國王在彼勒廟鎖門上封之時，但以理在地上撒上了草木灰，并且讓國王看在眼里，其他局外一概不知。當然土塑木雕的彼勒偶像是不可能吃掉祭品的，原來每天供奉的那么多祭品是祭司們和他們的親屬從秘密通道進入彼勒廟吃去的。這樣就在草木灰上留下了男人、女人和孩子們的腳印。

但以理用自己的智慧向古列王展示了事實真象，戳穿了彼勒偶像吃供品的騙局，在確鑿的證據前面，但以理取得了勝利。

至于對待巴比倫人信奉的活神大蛇，但以理也有很高明的辦法?；畹尿咭活惖膭游铮偸且詵|西的，于是但以理便用食物撐殺了它。這就有力地證明了，這大蛇也不是什么神物，也不值得人們去崇拜它。

如果從破除對彼勒偶像和大龍的迷信崇拜來說，但以理無疑是做得非常出色的?？上?，受時代的局限，但以理不是從無神論的角度去破除迷信，而是在崇拜永生的上帝的前提下，用一種宗教去反對拜物教，這就不免使這則故事的思想意義失去幾分光彩。但我們不應對但以理苛求，因為 《圣經》畢竟是宣揚神學的經典。如果拋開古代猶太教的規范，站在唯物主義的立場上，這兩則故事至今都有著反對宗教迷信的意義，對人們有很大的教益。

《彼勒和大蛇》全文通俗明了，風格流暢輕靈，故事性強，敘事環環相扣，引人入勝，這在其他篇章中是少見的。

文中對但以理的刻畫很生動。但以理雖然只是一個出身于 “巴比倫之囚” 的地位卑微的人，但是首先他堅守自己的信仰，并不以當時當地的時尚而趨奉，也不因國王的威勢而屈從。盡管古列王對但以理另眼看待，但是但以理公開堅奉自己的宗教也是不容易的。其次但以理直率坦誠，勇于直言相告，即使在國王面前，也不隱瞞自己的看法，面對人數眾多的對手(祭司們)也毫不畏懼。第三，但以理聰明智慧，不僅能指出偶象崇拜的虛妄，而且也能用巧妙的辦法證實這種虛妄，這就使自己立于不敗之地。最后，但以理還以其鎮定、有主見并略帶詼諧的語言給人以較深印象。但以理不愧是猶太民族杰出的先知。但是但以理也是一個堅定的宗教崇拜者，當他獲勝后聽由國王殺死了70名祭司，而他自己則毀掉了彼勒的偶像，拆除了彼勒的神廟，由此可見宗教斗爭的嚴酷。