《董貝父子》外國文學作品簡析

英國作家狄更斯(1812—1870)的長篇小說。倫敦大商行老板董貝一心追逐金錢，毫無人性。他對長女芙洛倫絲十分冷酷，視同路人。妻子生了個兒子，董貝欣喜萬分，因為兒子可繼承他的事業。妻子產后暴病身亡，董貝無動于衷。他熱心地按照自己的模式強制性地教管兒子，導致兒子夭亡。芙洛倫絲被一女騙子騙走，幸虧青年職員瓦爾特將她找回。數月后，瓦爾特被董貝派往西印度群島任職。董貝續娶年輕寡婦愛狄絲為妻，目的是讓她生育繼承人。愛狄絲對芙洛倫絲非常關心、愛護，卻引起董貝的不滿和壓制。愛狄絲忍無可忍，憤然出走。芙洛倫絲也不堪歧視，逃離家門，與回到倫敦的瓦爾特結合。董貝終因獨斷專行，眾叛親離，在商業競爭中失敗而宣告破產。正當他準備自殺時，芙洛倫絲來到他身邊，重新喚起他對生活的興趣。董貝終于醒悟，和女兒、女婿愉快地生活在一起。

小說通過董貝的生平遭際，深刻揭示了資本主義社會利潤高于一切的原則，也透露了資本主義制度本身無法克服的矛盾。董貝是個渾身充滿銅臭味和血腥氣的大資產階級典型形象。他冷酷傲慢，把商業利潤看得高于一切;他愛兒子，僅因兒子是他事業的繼承人;他的再婚，也只是為了使巨額財產后繼有人。對愛情，他也認為可通過金錢來購買。董貝還狂妄之極，自認為是統治全世界的社會力量的代表;地球、太陽和月亮都在為董貝公司的貿易活動而運轉。除了金錢，董貝對一切都毫無感情。對他后來身陷絕境的描寫，反映了作家對英國資本主義社會丑惡現象的憎惡，也表明作家對資本主義秩序的永恒性產生了懷疑和動搖。愛狄絲改嫁董貝，表明金錢已滲透到英國資本主義社會的一切領域，婚姻也服從于精明的金錢計算。但作為一個努力維護人格獨立的年輕寡婦，愛狄絲的人性尚未泯滅;表現在她給芙洛倫絲的溫暖與關懷。為了報復董貝，她的出逃閃現著個性尊嚴的火花。小說的結局，董貝父女團聚、和解，仍留有作家企望通過道德說教使善戰勝惡的思想痕跡。

小說充分顯示出作家卓越的藝術才華。眾多的人物個性鮮明，栩栩如生：董貝的冷酷與拜金狂，愛狄絲的人性復蘇與多側面性格，芙洛倫絲的溫順、善良，都給人留下極其深刻的印象。小說細節描寫真實，大量生活實況的描繪廣泛而又深刻地反映了19世紀初葉英國社會的風貌，具有巨大感染力和認識價值。特別成功的是，作家把自己的思想傾向巧妙地蘊藏在生動的藝術形象之中，激發起讀者強烈的憎恨、憤慨或同情。小說故事情節曲折跌宕，搖曳多姿，常常出人意料，表現出作家超常的幻想和創造能力。作品的文學語言細致、幽默、變化多樣，達到了很高的境界。