《青梅竹馬》外國文學作品簡析

日本女作家樋口一葉(1872—1896)的代表作。小說描寫一群天真浪漫的少年男女的生活和命運。東京大音寺附近的孩子分成對峙的兩群，他們尋釁斗毆，也相思眷戀。他們當中為首的是吉原名妓的妹妹美登利、龍華寺長老的兒子信如、高利貸者的后代正太郎和車夫嗣子長吉。美登利和信如是同學，在春季校運會上，信如摔跤沾了一身泥，美登利幫他收拾干凈，被同學取笑。他們幼稚的心靈中產生了一種“說不清”的情味，見面心跳卻不再說話。祭夏禮日的晚上，長吉與其同伴滋事“襲擊”了美登利一伙，美登利以為是信如暗中唆使所致。事后她發現誤解了信如，擔心報復而不敢再去上學。信如雨天途經美登利門前，滑斷了木屐襻。目睹其狼狽樣的美登利，暗中拋出布條相助，卻未被信如發覺，心中好生懊惱。不久后信如遵父命離家上了宗教學校。

小說對青春期少年群像的刻劃非常成功。美登利出生紀州，托姐姐的福全家遷居京城。15歲的美登利長得如花似玉，經常出入青樓，純真的心靈中已滲進了生活的陰影，稚氣的性情中也透出浮華的一面。她以少女的純真，戀著16歲的信如和14歲的正太郎。但這只是孩子時代的戀愛，不會成為事實。同樣懷著純真戀情的信如離開了她，正太郎也不會娶這個妓女的妹妹。生活早已安排了她的命運：和姐姐一樣，做一名紅極一時的妓女。信如性情憨厚，聰明好學，是一個很有前途的少年。但生活也安排了他的未來：像父親一樣，做一個寺院長老。小說中的孩子都各有各的性格，正太郎的嬌寵、長吉的野蠻、三五郎的詼諧等，但都表現出純樸幼稚的天性。小說寫了他們斗毆、相思、賭氣、游戲，他們是一群活潑可愛的孩子，但他們都無法逃避生活、社會加給他們的厄運，不幸的未來在等待著他們。作者以哀惋抒情的筆調，抓住少年們步入社會前的那一段，細膩地刻劃他們由少年成長為大人的生活過程中的微妙心理，喚起讀者對孩子們暗淡前途的無限憐惜，具有強烈的藝術感染力。小說構思的映襯烘托，加強了這種感染力。作品以吉原妓院區為背景，突出地描繪了妓院區的生活風習，烘托出作品的氣氛;以孩子今天的天真，襯托出明天的不幸，用孩子們的純潔來映襯社會現實的污濁。小說注重性格刻劃、具有象征性細節的描寫，都增強了作品生動感人的力量。