《名利場》外國文學作品簡析

英國小說家薩克雷(1811—1863)的長篇小說，副標題是《沒有英雄的小說》。描寫兩個年輕美麗的少女愛米麗亞和蓓基的人生之路。愛米麗亞出身富家，天真幼稚，愛上紈袴子弟喬治;旋因家道中落而被對方冷淡。幸得真正愛她的都賓解囊助相，才與喬治結合。喬治戰死后，愛米麗亞仍癡情地為其守寡。她受盡艱辛，直到目睹喬治生前勾引蓓基私奔的信件后，才改嫁都賓。蓓基自幼孤苦伶仃，飽受歧視，決心以美色去謀取富貴。她誘惑喬斯不成功，又跟男爵之子羅登私下結婚，躋身上流社會。她用色相勾引大臣斯丹恩，當了他的情婦。從此出入宮廷，得意非凡。她完全墮落成了一個貪婪無恥的女人。終因羅登與斯丹恩反目，她也聲名狼藉，美夢破滅。小說以她倆的遭遇為基本線索，描繪了形形色色的貴族資產階級人物的各種丑聞，揭露了上流社會充斥著的腐敗、勢利、淫亂、瘋狂傾軋現象，逼真地畫出了一個利欲熏心、道德淪喪的名利場。

蓓基是一個無恥的女冒險家形象。她野心勃勃，又善于偽裝。她時時估量著對手，精心算計每一步驟。她以色相作資本，把富有的男人當成獵獲的目標。她在名利場上的爭奪中，取得了相當的成功。她也同時變得越發狡黠、尖刻和無恥。終因機關算盡而一蹶不振。愛米麗亞多情善感，天真厚道，性格柔弱。是個被動型人物，與蓓基的事事主動恰成對照。她先是癡情地愛著喬治，把他當作心目中的偶象;后又把癡心轉移到兒子小喬治身上。盲目的愛迷住了她的眼睛，使她幾乎失去都賓對她的真誠的愛。她一生的追求和失意表明，在名利場上真誠和善良毫無用處，只會帶來痛苦和不幸。

小說突出的特點是尖銳的諷刺性。作者集中描寫上流社會的日常家庭生活瑣事，并選取了一個特定的藝術觀察角度，即專事捕捉人們內心與外表之間、言與行之間、行為與環境之間的矛盾現象，構成一幅幅漫畫式圖象，收到強烈的諷刺效果。如克勞萊小姐到畢脫爵士家作客的場面，老處女的專橫，畢脫的趨炎附勢，蓓基的狡獪，都刻劃得維妙維肖、入木三分。作者對書中所描述的人物和事件，時而尖刻地嘲罵，時而幽默地打趣、譏諷，形成了冷俏、鋒利，略帶感傷的諷刺語言風格。