在花園的中央有一個玫瑰花叢，那兒開滿了玫瑰花。在這些花中有一朵最美麗，它的里面住著一個花精。花精身體纖小，人類的眼睛簡直沒有辦法看到他。每一片玫瑰花瓣的后面都有一張他的睡床。像任何最漂亮的孩子一樣，他的樣子很好看，而且很可愛。他的肩上長著一雙翅膀，一直伸到了腳底。他的房間才香哩！那些墻壁是多么透明和光亮啊！它們就是細嫩的、粉紅的玫瑰花瓣。

他整天都在溫暖的太陽光中嬉戲。他一會兒飛向這朵花，一會兒又飛向那朵花；他在飛翔著的蝴蝶的翅膀上跳舞；他計算著一共要走多少步子，才能夠將一片菩提葉上的那些大路和小徑跑完——我們所謂的葉脈，對他來說就是大路和小徑。

天氣變得非常寒冷，露水在下降，風兒在吹。這時最好的選擇就是回到家里去，他盡可能快地趕路，可是玫瑰花已經閉上了，他沒有辦法進去——連一朵開著的玫瑰花也沒有了。可憐的小花精因此感到非常害怕。他以前從來沒有在外面宿過夜，他總是很甜蜜地睡在溫暖的玫瑰花瓣后面。啊，這簡直是要他的命啊！

他知道，在花園的另一端有一座花亭，上面開滿了美麗的金銀花。那些花很像畫出來的獸角，他真想鉆進一個角里去，就那樣一直睡到天明。

于是他就飛進去了。噓，別作聲！花亭中還有兩個人呢——一個漂亮的年輕人和一位美麗的少女。他們緊緊地挨在一起坐著，他們希望兩個人永遠都不要分開，他們彼此相愛，這種愛比最好的孩子對自己的爸爸媽媽的愛還要強烈得多。

“但是我們不得不分開！”那個漂亮的年輕人說，“你的哥哥不喜歡我們兩個，所以他叫我翻山過海，到一個很遙遠的地方去辦一件差事。再會吧，我親愛的新嫁娘——因為過不了多久你就是我的新嫁娘了！”

他們相互親吻，這個年輕的姑娘哭了起來，同時送了一朵玫瑰給他。但是她在將這朵花交給他之前，先在上面吻了一下。她吻得那么熱烈、那么誠懇，花兒就自動地張開了。那個小花精趁機趕緊飛了進去，把自己的頭靠在那些柔嫩的、芬芳的墻壁上。不過他很清楚地聽到他們說：“再會吧！再會吧！”他感覺到這朵花被貼到了年輕人的心口上——這顆心跳動得多么厲害啊！小小的花精在里面怎么也睡不著，因為這顆心跳得實在太厲害了。

然而這朵花沒有在他的心口上貼得太久，那個年輕人便把它取出來了。他一面走過陰暗的森林，一面親吻著這朵玫瑰花。啊，他吻得那么頻繁、那么熾烈，小小的花精在里面幾乎都快要被擠死了。隔著花瓣，他能夠感受到年輕人的嘴唇是多么灼熱，這朵花開得是多么大——好像是在中午最灼熱的太陽光下一樣。

這時另外一個人來了，這是一個又陰險又毒辣的人，這人就是那位美麗的姑娘的壞哥哥。他抽出了一把又粗又快的刀子，當那個年輕人正在親吻玫瑰花的時候，他一刀把年輕人刺死了，并把尸體埋在了菩提樹底下柔軟的土地里。

“如今他完蛋了，被人忘掉了。”這個惡毒的哥哥心想，“他再也回不來了，他的任務是翻山過海，做一次長途的旅行。這很容易令他丟掉性命，而如今他也就真的喪命了。他再也回不來了，我的妹妹是不敢向我打聽他的消息的。”

他用腳踢了一些干葉子到新挖的土上去，然后便趁著黑夜回到了家中。但是他沒有想到的是，他并不是一個人獨自回來的，那個小小的花精一直在跟著他。花精坐在一片卷起的干菩提樹葉里，當壞人正在挖墓的時候，這片葉子恰好落到了他的頭發上。現在他戴上了帽子，帽子里面非常黑暗，花精被嚇得瑟瑟發抖，但同時又對這種丑惡的行為感到十分氣憤。

天亮的時候，壞人回到了家中。他取下帽子，徑直走到了他妹妹的房間里去。這位像盛開的花朵一樣美麗的姑娘還在睡覺，正做著美夢，夢到了她心愛的人兒——她還以為年輕人正在翻過大山走過樹林呢。惡毒的哥哥彎下腰來看著自己的妹妹，發出一聲丑惡的、只有惡魔才能發得出來的笑聲。這時，他頭上那片干枯的菩提樹葉子落到被單上了，不過他卻沒有注意到。他從姑娘的房間里走了出來，打算在清晨睡一小覺。

可是花精卻從干枯的葉子里溜了出來，走到了正在熟睡的姑娘的耳朵里去。像是在夢中一樣，花精將這個可怕的謀殺事件告訴了她，并將她哥哥刺死和埋葬那位年輕人的地方也講了出來。他還將墳旁那棵開花的菩提樹也講給她聽。他對她說：“千萬不要以為我對你講的話只是一個夢，作為證物，你可以在你的床上找到一片干葉子。”

她醒了，她找到了這片干葉子。

唉，她流出了多少痛苦的眼淚啊！沒有一個人可以傾聽她的悲愁。窗子整天都是敞開著的，小小的花精能夠輕易地飛出去，飛到玫瑰花和其他一切別的花兒中去；但是他不忍心從這個痛苦的姑娘身邊離開。窗臺上放著一盆月季花，他就坐在上面的一朵花上，時常望著這個可憐的姑娘。她的哥哥到她的房間里來過好幾次。她的哥哥特別高興，同時又非常惡毒；她心中的痛苦，一個字也不敢跟哥哥說。

黑夜一到，她就偷偷地離開屋子，走到了樹林里。她來到那棵菩提樹所在的地方，掃掉地上的葉子，把土挖開了，她一眼就看見了已經被人謀害了的年輕人。啊，她哭得多么傷心啊！她祈求上帝，希望自己也能夠很快地死去。

在樹林中埋葬著年輕人的那個地方有一株盛開的素馨花，她從上面折下了一根枝子，帶回家里。她剛一回到自己的房間里，就去找來一個大花盆埋上土，然后將這根素馨花的枝子栽在了上面。

“再會吧！再會吧！”小小的花精低聲說道。這種悲哀他無論如何也看不下去了，因此就飛進花園，飛到了他自己的玫瑰花那里。可是玫瑰花已經凋謝了，只余下幾片枯萎的葉子，還垂在那綠色的枝子上。

“唉，”花精嘆了一口氣說道，“美好的東西消逝得多么快啊！”

他終于找到了另一朵玫瑰花，這里成了他的家。在它柔嫩的、芬芳的花瓣后面，他可以休息并居住下去。

每天早晨，他朝那位可憐的姑娘的窗子飛去。見她總是流著眼淚站在花盆前面，她的痛苦的淚珠滴落到了素馨花的花枝上。她一天比一天憔悴，不過這枝子卻長得一天比一天綠，一天比一天新鮮；它冒出了許許多多的嫩芽，長出了白色的小小的花苞。她親吻著它們。她那個惡毒的哥哥罵她，問她是不是發瘋了，他看不慣她這樣子，也不明白她為什么總是對著花盆流眼淚。他當然不知道這里面有一雙什么樣的眼睛閉上了，有一雙什么樣的紅唇化作了泥土。

她對著花盆垂下了頭。小小的玫瑰花精發現她就這樣睡去了，因此他就飛進了她的耳朵里，向她講述那天晚上在花亭里的情景、玫瑰花的香氣以及花精們的愛情。她做了一個非常甜蜜的夢，而她的生命也就在夢中消逝了。她死得十分安靜，她到天上去了，和她心愛的人在一起。

現在素馨花開出了大朵的白花，散發出非常甜蜜的香氣；如今他們只有以這種方式來哀哭死者了。

那個惡毒的哥哥看了一眼這株盛開著的美麗的花，認為這是他的繼承物，于是便將它拿走，放到了自己的臥室里，緊挨著床邊，因為這花看起來實在令人愉悅，它的香氣既甜蜜又清新。那個小小的花精也跟著一塊兒進去了。他從這朵花上飛到那朵花上，因為每一朵花里都住著一個靈魂。他把那個被謀害的年輕人——他已經變成了下面的泥土——的事情說了出來，把那個哥哥與那個可憐的妹妹的事情也說了出來。

“這件事情我們都知道！”花朵里的每一個靈魂說，“我們都知道！”

于是他們以一種奇異的方式點著頭。

玫瑰花精弄不明白，素馨花怎么可以這樣毫不在乎。于是他飛向那些正在采蜜的蜜蜂，將那個惡毒的哥哥的事情對蜜蜂說了。蜜蜂們把這件事情轉告給他們的王后。于是她就下令，讓他們在第二天早晨去把那個謀殺犯給刺死。

可是在頭一天夜里——就是可憐的姑娘死去的第一天夜里，當她的哥哥正在那盆芬芳的素馨花旁邊的床上熟睡的時候，忽然所有的花都開了。花的靈魂帶著毒劍，從花中走了出來——誰也看不見他們。他們先是鉆進那個謀殺犯的耳朵里，對他講了許多噩夢；接著飛到了他的嘴唇上，用他們的毒劍刺他的舌頭。

“現在我們算是為死者報仇了！”他們說，然后就又飛回到素馨花的白色花朵中去了。

清晨，當睡房的窗子打開來的時候，玫瑰花精與蜂后帶著一大群蜜蜂飛了進來，想要將這個惡毒的人刺死。

但是他已經死去了。有很多人站在床的周圍，大家都說：“他是被素馨花的香氣給醉死了！”

這時玫瑰花精才知道是花兒報了仇，小花精把這件事情告訴給蜂后。蜂后帶著成群的蜜蜂在花盆的周圍“嗡嗡”地叫。人們無論如何也驅散不了他們。蜂后在天空中“嗡嗡”地吟唱，她唱著花兒的復仇以及玫瑰花精的復仇，同時說道，在最細嫩的花瓣后面住著一個人——一個能夠揭發罪惡和懲罰罪惡的人。