社會的信條

一般社會里，總有若干公共遵守的信條。這些信條，說它沒用，它竟一文不值；說它有用，它竟有自然律的力量。

中國社會里，自然也有若干信條的。這些信條，是從歷史上遺傳下的，是有極大力量的，是舊道德所托命的。我們因為今昔時代不同，這些信條不應時，發出許多破壞它的說話，就有許多人很不以為然的。四月間有個朋友和我辯說——

社會上總要有若干信條，大家遵守，才能維持秩序，發展公眾的福利。要是你也從自由的思想，他也從個人的判斷，大家東跑西跑，沒有標準的是非，豈不要鬧翻了嗎？

我回答這說話道，為保持社會上秩序起見，當然須賴公共的信條。但是信條與信條不同，總要分個是非，辨別它的性質，考察它的效果——不是可以一味盲從的。我且分析說個大概：

（1）社會上的信條，總當出于人情之自然。

那些“戕賊人性以為仁義”的宗教、名教的規律，只可說是梏桎，不能拿它當做信條。所以信條的是非，總當以合于人情，或不合人情為斷。我們若是服從不合人情的信條，必定變做戲法的“奇人”了——那些造這信條的人，對于服從信條的人，所有的“功德”，就和玩戲法的，對于他的“奇人”一樣。

（2）這種信條，總要有意識，總要對于社會或個人有利益。

信條的用項，全是為增進社會的幸福起見。若并無利益，或者有害，反來遵守它，也算無靈性了。

（3）信條總應合于現日的社會情形。

若是遺傳的信條，經過若干年，社會的性質改變了，人生觀念不同了，我們反來遵守歷史上的信條，豈不同信仰死靈魂，崇拜泥菩薩一樣？可是中國現在社會上的信條，一百件中，就有九十九件是死靈魂、泥菩薩。

照這看來，信條一類物，須是應社會上所需要，出于自然，具有意識。若果遵守矯揉造作、不合時宜的信條，就有入地獄的苦痛。現在我舉個例。我曾在一本筆記上，見過一種福建的特俗，大概說：

延平一帶地方，未婚婦女，死了訂婚的丈夫，便要尋死，這種風氣李氏最盛。李氏是那里巨族，曾經出了個所謂名臣名儒的李光地。這位名臣名儒，立了條家法，凡是未婚女子，死了丈夫，須要殉節。若是不肯，別人當助她死，好求旌典。照這家法行了下來，就有不愿死的，家中父母無可奈何，把她絞死，然后請旌。因而李氏一家，受旌最多。鄉人見了，羨慕得了不得；一齊學它，就成了風俗。

作筆記的人，把事實寫完，便大大贊美一番。看官！這樣信條，地獄有它慘酷嗎？可是一般社會上人反說是“名教攸關”哩！

諸位切莫疑我舉了個極端的例。我不過說個顯而易見的，來做證據。那些外面看不出可惡，骨子里卻害人到底的信條，正是多著呢！

剪話截說，我們總要做人，不要做“戕賊杞柳而成的桮棬”；總要從心內的判斷，自然的性質，不要從社會的強壓力。我們必須建設合理性的新信條，同時破除不適時的舊信條。

（原載1919年2月1日《新潮》第一卷第二號）