熱衷于考察地理的皇帝

作為一個封建王朝的皇帝，其活動范圍是很有限的，他們不能隨隨便便離開皇宮，這點康熙也不例外。正因如此，出巡、征戰(zhàn)便為康熙提供了考察地理的良機。所以康熙只要出京便會帶上欽天監(jiān)官員和測量儀器，一到了駐地，必要對當地的天文地理進行考察。

長江、黃河、黑龍江、金沙江、瀾滄江等幾條大河，康熙都曾派人勘察過。康熙不僅在南巡的時候對治黃工程進行了規(guī)劃和檢查，還利用親征噶爾丹到寧夏的機會，從橫城口乘船順黃河而下，體驗黃河的洶涌激蕩。

康熙四十三年，派侍衛(wèi)拉錫等人前去考察黃河的源頭。他指示：“黃河之源，雖名古爾班索羅謨，其實發(fā)源之處，從來無人到過。爾等務須直窮其源，明白察視其河流至何處人雪山邊內。凡經流等處宜詳閱之?！保ā犊滴跽罚┧脑鲁跛娜眨a奉諭旨率隨員西行，到達青海的時候是五月十三日。他們在當地官員的陪同之下，對黃河發(fā)源地的星宿海、札陵湖和鄂陵湖的大小和形成情況進行了考察，并且還繪制了黃河從鄂陵湖流出的路線圖。在此之后，玄燁在拉錫奏報的基礎上，寫了一篇短文《星宿海》，記敘了黃河之源的情況。

從此次考察的奏報中可以看出，其考察結果與現代地質學家對黃河河源地理環(huán)境的考察基本上是一致的。康熙帝在三百多年前組織的這次黃河河源考察，可以算得上是中國地理學史上的壯舉。