清朝的國旗——黃龍旗

清朝同中國歷史上的其它朝代一樣，本來是沒有法定的國旗的。近代以后，隨著清朝與西方國家的交往，清朝逐漸引入西方國家的一些概念，其中就包括國旗。

鴉片戰爭后，隨著西方列強的侵入，使得原本實施閉關政策的清王朝同各西方列強的交往日益增多。李鴻章在同西方列強談判、簽約、通商、互派外交人員等外交活動中，看到西方列國莊嚴懸掛國旗，而中國卻沒有旗可掛，覺得有失天朝威儀。于是上奏慈禧太后，提出在外交場合中需要有代表大清國的旗幟，請求頒制國旗。慈禧命李鴻章負責設計圖案，經過多方征集篩選，李鴻章上呈了八卦旗、黃龍旗、麒麟旗、虎豹旗等多種方案，最終決定使用黃龍旗為大清國國旗。

黃龍旗最初用于北洋水師的軍旗，同治元年（1862），由于軍艦必須懸有政府的旗號以供辨識，清廷以“三角黃龍旗”做為官船的旗號。光緒七年（1881），在英國定購的“揚威”、“超勇”兩艘巡洋艦回國后，由于三角形的旗與西方各國軍艦上的國旗都不同，為和國際接軌，李鴻章經清廷批準制定了北洋水師軍旗的質地、章色，并將黃龍旗改為長方型。

光緒十四年（1888），《北洋海軍章程》頒布與確認本為海軍旗的“黃底藍龍戲紅珠圖”為大清國旗，即俗稱的“黃龍旗”。