乾隆皇帝活了89歲 (1711—1799年)，當了60年皇帝，在世而禪位給嘉慶皇帝，自為太上皇4年。乾隆一朝兩攻準噶爾部，一攻回部 (天山南路)，兩攻金川 (大、小金川，皆在金沙江上游)，兩攻廓爾喀 (四川、云南之西的烏斯藏之西南為廓爾喀)，一攻安南 (今越南)，一攻緬甸。共十次戰爭。

這十次戰爭對奠定清朝領土規模，鞏固邊疆，形成今天的統一的多民族國家具有重要意義。

乾隆皇帝晚年對其在位期間的武功頗為自得，在乾隆五十七年(1792年) 十月自制《十全記》，自詡 “十全武功”，且自號“十全老人”。御制既成，令寫成滿、漢兩種文字，四體字。建立碑亭，以昭武功。為一時之盛事。

這十次戰爭，除對回部外，其余戰爭將領們侵欺掩冒，成為風氣。在軍旅之中竟然商賈云集，倡優麇至，綺羅山積，鵝鴨成群，酣歌恒舞，經月連旬。賞賜巨萬，尚不足以盡之。

每次興師，將領們皆拖延時間，因為出師愈久則將領得利愈多。總之，軍隊將領都在發戰爭財，結果弄得國庫空虛，掊克日甚，極大地加劇了社會矛盾。乾隆末年，各地人民起義已在形成。嘉慶元年 (1796年)，便掀起了川楚白蓮教起義。

“十全武功” 消耗了國力，加劇了社會矛盾，清朝統治開始由盛轉衰了。