后稷教稼

“鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”我們都知道，我們每天吃的米飯都是農民伯伯辛辛苦苦種出來的，可是最開始是誰教會人類種植莊稼的呢？告訴你，是個叫后稷的人，下面要講述的就是他的故事。

周民族的祖先后稷，名叫棄，他的母親原本是有邰氏的姑娘，名叫姜原，后來做了帝嚳的元妃。

有一天，姜原到郊野去游玩，發現一個巨人的足跡，心里非常高興，就用自己的腳去踩那巨人的足跡，比量一下大小的差異。哪知道剛把腳踏到巨人的足跡上，就覺得身體有所感覺，好像是懷了孕似的。孕期剛滿，居然生出一個兒子來，姜原感到害怕，認為這是不祥的事情，就把孩子拋棄在一條狹窄的巷子里。說也奇怪，凡是馬牛等牲畜經過巷子時，都小心翼翼地避開孩子，不去踐踏他。姜原聽他哭得傷心，只得又把他丟到山林里去，碰巧又遇見許多人在山林里伐木，還是沒有丟掉他。最后她只好把他拋棄在溝渠中的寒冰上面。奇怪的事情又發生了，一只大鳥飛來，用它的一只翅膀蓋著孩子，另一只翅膀墊著孩子，使孩子保持溫暖，不受寒冷。

看了這種景況，姜原感到很驚奇，便把孩子帶回來養育著，讓他長大成人。因為起初姜原打算拋棄他，便給他取了個名字叫“棄”。

棄很小的時候，就有一個偉大人物的志向。他做游戲，喜歡學著種植麻、豆這些農作物，使麻、豆長得茂盛。長大成人后，他就喜歡耕田，種莊稼，常去察看土地，看適合種些什么。凡是宜于播種五谷的土地就去播種，到時收割。人們見他工作有成效，都紛紛效法他。

堯帝聽說了這些事，便選拔他做了農藝師，使天下的人們都得到利益，在農業上取得了很好的成果。舜繼承堯做了國君，也對他說：“棄啊，老百姓又將開始饑餓了，你這做后稷的該去播植百谷了吧。”棄果然更辛勤地去教導人們耕田種地，進一步把農業發展起來。因為棄工作辛勞，而且很有成績，所以舜把他封在他母親氏族所在的邰這個地方，號稱后稷，別姓姬氏。