西周“以德配天”的君權神授說

神權法思想在西周發(fā)生了一次重大變化。取代殷商的西周，盡管也繼承和發(fā)展了殷商時期的這種神權思想，崇奉至高無上的“上帝”，不過在更多的場合下，將它稱為“天”。但在西周初年，要把周王的統(tǒng)治也說成天命所歸，確實存在很大困難。一是“天”或“上帝”過去曾被殷王說成是護佑他們的，現(xiàn)在為何又轉歸護佑周王？二是殷王既然是天命所在，為什么又會王冠落地？為了解決這兩個難題，以周公為代表的西周統(tǒng)治者吸取了殷商對人民的統(tǒng)治過于殘暴而被推翻的教訓，提出了一種新的君權神授說——“以德配天”的君權神授說。他們認為“天”或“上帝”是天下各族所共有之神，并不始終眷顧一個部族，使其常為下界的統(tǒng)治者。“天命”屬誰關鍵在于誰有“德”，若一部族無“德”，統(tǒng)治不佳，失卻上帝歡心，上帝就會撤銷他們的代表資格，而另行挑選有“德”的另一部族來擔任。所以他們認為“天命靡常”，“上帝”或“天”不特別厚待哪個人，而只輔助那些有“德”的人。過去，殷的先王有“德”，能夠匹配上帝，得到眷顧，因此天命歸殷，殷王成了“天之元子”，即天在人間的代表。后來的殷王不能保有其“德”，致使失去了“天命”。而周王有“德”，故皇天上帝即將原賦殷王之命收回，改歸于文王。因此“天命”歸周，周王成了“天之元子”。這種“以德配天”理論，為“君權神授”提供了依據(jù)，周王的統(tǒng)治取得了合法性。以德為媒介，西周的政權又和神權發(fā)生了聯(lián)系，得到了上帝的護佑。

西周“以德配天”的君權神授說的提出，意味著神權的某種動搖。西周統(tǒng)治者通過吸取殷商滅亡的教訓，看到了民眾的力量，感到神權并非是維系統(tǒng)治的唯一法寶。更為重要的是，必須重視人事，重視人心向背，所謂“敬天命，重人事”。盡管取得了政權，承受了“天命”，要想維持統(tǒng)治，必須謹慎小心。從而使人第一次從夏商以來的絕對神權桎梏之下有所解脫，人的價值通過西周初年提出的“以德配天”的君權神授說得以凸顯。人事因素的上升直接導致了神權絕對性的破壞，以后歷朝歷代再也不能僅以神權作為其統(tǒng)治的全部合法依據(jù)，必須在某種程度上完成“保民”——德治的任務，否則，便只能步前朝的后塵。

這種神權學說改變了過去神權意志絕對化的狀況，代之以“上帝并無意志，即以地上群體的意志為意志，上帝并無態(tài)度，即以地上群體的態(tài)度為態(tài)度”。周公等人特別要求各級貴族應把小民的向背當作一面鏡子，從而為中國政治法律開出了一條向世俗政權、人間社會發(fā)展的道路。但是，盡管西周初年的統(tǒng)治者如此強調關心民瘼，重視民心向背，但其后代子孫未能切實遵行，他們的驕奢淫逸，終于使周朝統(tǒng)治走向了崩潰。到了春秋戰(zhàn)國時期，龜縮于洛陽一帶名義上的“天下共主”周王已經(jīng)基本喪失了權威，代之而起的是四周強大的諸侯國，神權法思想受到了更大的沖擊，形成“百家爭鳴”的繁榮局面。然而，時間的延伸并未將殷周神權法思想徹底清除出歷史舞臺，卻從“直接監(jiān)督一切政治”的“有意識的人格神”逐漸演變?yōu)槌橄笾欤瑵u由宗教意味轉變?yōu)檎軐W意味的“天道”思想，秦漢以后與皇權、儒家思想相互結合，成為后世一切政治法律思想的總根核。