中華傳統(tǒng)文化·外交文化·鄭和下西洋

明朝前期，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，國力強(qiáng)盛，為進(jìn)一步發(fā)展對(duì)外關(guān)系，成祖朱棣派遣鄭和出使亞非各國，明代以文萊以西為西洋，故史稱“鄭和下西洋”。鄭和(1371—1435年)，云南昆陽人，回族。本姓馬，小字三寶，出身貧苦，祖父和父親曾朝拜過伊斯蘭圣地麥加，因此從小知道一些西洋風(fēng)土人情。明初，鄭和入宮當(dāng)太監(jiān)，在燕王朱棣處當(dāng)小侍童。朱棣奪取帝位的“靖難之役”，鄭和“出入戰(zhàn)陣”“多建奇功”。朱棣賜他姓鄭，提拔為內(nèi)宮監(jiān)太監(jiān)。由于他才能出眾，命他出使西洋。明時(shí)農(nóng)業(yè)、手工業(yè)發(fā)展，造船業(yè)發(fā)達(dá)。1405年7月，鄭和首次出洋，率官兵、翻譯、采辦、水手、工匠、醫(yī)生等27800人，帶大批禮品貨物，乘62艘寶船，船長44丈，闊18丈，每船容千人，是當(dāng)時(shí)上最大海船。船隊(duì)出長江，順東北信風(fēng)入南海，“云帆交張，晝夜星馳，涉及狂瀾，若履通衢”。首達(dá)占城(今越南南部)，再至爪哇、蘇門答臘、滿刺加(今馬來西亞)，西抵古里(印度南部)。1407年夏，船隊(duì)順西南信風(fēng)回國。以后，鄭和又于1407—1409年，1409—1411年，1413—1415年，1417—1419年，1421—1422年，1431—1433年六次奉命遠(yuǎn)航西洋。他先后七下西洋，訪問30余國，最遠(yuǎn)到至今索馬里、肯尼亞的非洲東海岸。鄭和船隊(duì)所到之處，受到熱烈歡迎。帶去絲綢、瓷器，帶回象牙、香料，鄭和下西洋是古代航海史上的創(chuàng)舉，比哥倫布到美洲，伽馬到印度洋還早半個(gè)多世紀(jì)。